“好好好……来，听我口令啊，一、二、三——”
“嗡嗡嗡……”
当马涅乌斯·卡尔加与指挥官但丁的闭门会谈终于结束，阿克斯天使堡的王座室大门重新敞开的时候，两位战团长并肩走出这座宏伟的要塞修道院，两人的荣誉卫队紧随其后。
然后，一道道铿锵有力的号子声便传入了两位超人的耳朵。
“抓阴天，抢晴天，牛毛细雨当好天，干干干！”
“老师那是机仆，你和他们喊没用的……”
“那不是还有人么，我激励一下他们……”
“那是监工的神甫，他们自己也不干活的……”
“……”
“……他们在干什么？”
指挥官将目光投向身边的卡尔加，他料想，这些士兵的行动一定是得到了卡尔加的授意，但回应他的却是极限之主同样茫然的眼神。
“去问问他们在干什么。”
卡尔加对着身边的一名常胜军下达了命令，常胜军领命而去后得到了回复。
“大人，他们回复说自己正在扩宽护城河——他们还发来了请求，希望您同意他们将一艘打击巡洋舰的虚空盾反应堆拆到地面上来——机械修会将提供技术支持。”
“天使堡是一座远比战舰强大的要塞。”
但丁也听到了常胜军的汇报，“一艘打击巡洋舰的能源远不足以撑起这座军团修道院的护盾。”
“……”
但丁的声音传了过去，通讯器的另一头传来了短暂的讨论，一道明显带有无机质特点的嗓音发出了一串声音，似乎是哪个特定星球的语言。过了一会儿后，常胜军又接到了来自部队的通讯。
“……大人，他们现在希望您同意他们拆掉一艘打击巡洋舰、两艘战斗驳船和一艘运兵舰的虚空盾反应堆。”
“……那被拆掉护盾的战舰该怎么战斗？”
“白芷上校给出的方案是装满弹药、加装长程火炮和鱼雷发射器放到巴卫一轨道上当固定炮台用……必要时刻冲上去殉爆就好了，反正这里有这么多战舰，但天使堡的虚空盾反应堆兀余却一个都没有。”
常胜军说完之后，犹豫着又说道：“……这是他的原话。”
“上校……那个人指挥你们带来的星界军么？”
指挥官但丁的声音在疲惫中传达出些许的兴趣，作为经验丰富的战士，但丁在许久之前便考察，并敏锐地察觉了这座古老的修道院的结构缺陷：作为一万年前的产物，这座古老要塞在强大的同时也具备了一些如今看来已经过时的设计——就比如较为单一的大型虚空盾引擎，而不是如今现行的多组小型并联系统。
“他是我们父亲新任命的战争使徒，一个年轻又大胆的军官，经常做出一些与典范相去甚远的事来——是的，他负责指挥这里的星界军和海军陆战队。”
卡尔加严肃地说道，“有的时候，他的想象力过于丰富了。或许有人应该替帝皇教育他一下。”
“我们还是祈祷这一点想象力能够挽救我们的命运吧。卡尔加，正如我们之前所讨论的那样。你们的到来为我们的兄弟增添了信心——但局势依旧无比严峻。”
在这件或许有些称得上逾越的事情上，但丁却表现出了与卡尔加不同的态度，虽然脸上的圣吉列斯还是那副愤怒且哀伤的表情，但他还是说道：“我们会需要它的。”
“走吧，我们过去看看。”
卡尔加对着自己的荣誉卫队下令，末了，在思虑过后，为了以防万一，战团长又再次开了口：
“告诉白芷，在我同意他的行动之前，不许拆任何战舰的虚空盾！”
…………
“政委，您看这地雷埋多少合适？”
巴尔，位于阿克斯坚壁外的施工现场中，一个屁颠屁颠的工兵连长打扰了政委久违的清梦。
“……嗯？”
白芷掀开沉重的眼皮，沉浸在以亚空间视角观察护城河水的愉悦感立刻就被黄沙的燥热所取代了。
眼前的人他并不认识，但从他喊他“政委”而不是“阁下”或者“大人”来看，这人应该也是他手底下出来的兵——从他讲话时的坎德拉口音也能听出来这一点。
“我们带了多少？”
既然是有正事，那白芷也只能不情不愿地结束了亚空间妙妙屋之旅，他从躺椅上坐起来问道。
“一共就一万八千枚。”
“怎么这么少？”
“原本也没想到这还没打起来，伦斯特大师说我们接到的求援是几十年前的消息了，大家赶过来都是奔着给巴尔收尸来着……倒是药品和物资有不少，但现在看来人家好像也不缺啊。”
“啧……让工兵全埋上。”
“好嘞。”
“等等——”
“咋了政委？”
“埋深点加个引信，到时候遥控引爆，炸几个大的。”
“彳亍。”
“……”
连长转身离去。既然梦境已经被人打搅，好不容易睡着的白芷也没有了继续做梦的心情。他从躺椅上站了起来，从身边抓起一颗漂浮着的传音颅骨：“咋样，卡尔加那边批准了么？”
“name＝马涅乌斯·卡尔加正在赶来，response＝否定。”
传音颅骨那边传来监控机仆冷冰冰的声音，机械修会的克伦斯贤者为他重新编写了程序，让这台机仆的大脑具备了处理一些讯息的能力。
“您已离线一个标准泰拉时零二十分钟，期间累计接收文件二十七条。”
“播报。”
“正在为您播报……”
接收命令之后，传音颅骨开始有停顿地播报起了那些在他做梦时发给他的信息，大多都是些部队登陆后的例行汇报，期间夹杂着他真正关心的东西：
“坎德拉第九近卫团，希娜政委发来汇报，护城河系统的扩宽工程进度已完成百分之八十二，预计完成时间还需：两天零二十二小时。”
“这么快？”
白芷将目光移向远处的工地，在那里，施工扬起的黄沙甚至比巴尔这颗星球原本的沙暴还要更加壮观。
在白芷的命令下，舰队从轨道上输送了十三万人的工兵部队登陆地表，携带着机械修会所研制的各式工程器械。经验丰富的星界军发挥了远超征召平民的效率，在圣血战团技术军士们的指导下，对于护城河系统的加强正在飞速完成中。
然后，他就在工地的现场看到了那道钴蓝色的影子。
“——你们长官呢？”
马涅乌斯·卡尔加，正和但丁与他的常胜军一起，站在他的工地上细细端详。
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