前往神圣泰拉的运输舰上。
爱拉娜一个人沉默地坐着，身边一个人都没有。
事实上，这艘运输舰的空间相当充裕——但那也只是相对于一个星际战士小队而言。在又塞进了几百个星界军和十辆坦克后，原本宽敞的乘员舱中还是变得拥挤起来。
可即便如此，星界军们还是宁愿冒着触怒修士的风险和他们挤在一起，就算脸都贴在肩甲上，手臂挽着手臂，甚至不得不趴在坦克炮塔上，也没有人愿意去爱拉娜的身边就坐。
包括副官也是这么想的，即便他的怀里现在不得不抱着莉莉安娜少校，他也丝毫没有改变意见的想法。
因为白芷的棺材放在那里。
生离死别嘛，他看那个女军官年纪也不大，少女现在需要安静一下，是个人都会理解的。
这样想着，副官又把莉莉安娜往回抱紧了一点。
“欸，大人……？”
莉莉安娜痛呼起来。可怜的少校不清楚发生了什么，只听见自己的肋骨咔咔作响。
她疼得都要哭了。
……
白芷死了。
现在，他终于要面对一个在这个宇宙谁都逃不开的事情了。
——他的灵魂谁来收？
“……”
在闭上眼睛之后，眼前的景色原是一片漆黑，紧接着就是前所未有的眩晕感。白芷试图睁开眼睛，但由于并没有能够响应这个动作的器官，他的眼前还是那片沉闷的黑色。
在这片纯粹的黑暗中，白芷的想象开始不由自主地发散起来。
“拜托一定要是黄金王座，拜托一定要是黄金王座……”
虽然平日里对帝皇的冷眼旁观颇有怨言，最后还是导致自己身亡的罪魁祸首，但等到自己终于嗝屁的时候，白芷的心中又开始念起帝皇的好来。
这是他第一次诚心地祈祷，他的祈祷是如此专注，所以当他周围的颜色终于有了变化之时，白芷甚至过了半拍才反应过来。
当他看见面前那只威严的双头鹰时，他的心中久违地感谢起了——
——等等，那只双头鹰怎么动了一下？
“桀桀桀，终于落到本尊手里了……”
不知何时开始，蓝色取代了黑暗，霸道地占领了他的视野，这股颜色强硬地驱逐了周围的红绿紫粉，最终在他黑暗的视野中点缀出一片旋转的天空。
这股颜色在他的眼中旋转、旋转，化为雾气，化为海潮，海与雾的交接凝出一道巨大的身影，没有固定的形体，但白芷知道其上有数千张嘴相互辩驳、欺骗；数万只眼彼此转动、打量。水晶的迷宫在祂的身下变化，将不时出现的其他颜色阻挡在外。
草了。
在看到奸奇的第一眼，名为“白芷”的亚空间投影就被铺天盖地的剧痛所压倒，他的“眼珠”膨胀着，似乎马上就要跳出眼眶；偏偏他还没有昏过去的肉身，在剧痛的压迫之下，诱惑他屈服的声音也悄然响起。
“你想知道宇宙的真谛——”
话还没说完，另一道同样的声音响起：“太老土了，换！”
“咳咳…你渴望拥有自己的力量……”
那道声音再一次响起：“换！”
“你还有哪里不满意？我踏马调查过，这就是那个时代流行的话术！”
“你去哪调查的？”
“你就是我你会不知道？”
“那踏马是个动漫网站！！！”
“别急，这也是计划的一部分……”
“……？”
白芷一直不是个能顶得住折磨的，他自认生前没做过什么对不起帝皇的事情，现在死在了帝皇兑现承诺之前，在直面神明的折磨下，他原本已经准备答应了。
但现在神明自己和自己吵起来了，现在答应……总感觉有点掉价。
所以白芷咬住了牙齿，把原本要说出的话吞了下去。
………
折磨又持续了不知道多久。此时此刻，支持白芷坚持下去的已经不是忠诚，也不是恐惧。
就在他即将克服尴尬，准备投降的时候，细微的、什么东西碰撞的声音就在他的耳边响了起来。
“砰、砰、砰……”
与奸奇遥远而宏大的神音相比，这道声音十分脆弱，就像什么东西磕在了地上，但却近在耳边；每当白芷准备放弃，砰砰砰的声音总会打乱奸奇的诱惑。
在神明之音的面前，这道不和谐的声音是如此脆弱，奸奇的诱惑淹没声音，就像海洋的风暴碾过微风带起的细波。
但就是这么一丝杂音破坏了神明的威严，让白芷想起自己面对的不是全知全能的神只，只是个会自己和自己吵架的傻哔。
这样的折磨一直持续到：
【——奸奇你个狗崽子怎么又溜进来了？！】
金光，澎湃的、如同海潮一般的金光，带着太阳的热量和威严从虚空中绽放，伴随的是洪钟大吕的怒喝。
“都怪你一直在吵，现在老腊肉打过来了——”
“别急，这也是计划的一部……我要不要先跑吧？”
下一秒，脑中的靡靡之音烟消云散，那道金光扫过奸奇的巨影，影子就像被暴风扫过的沙粒一般倒塌；水晶的迷宫燃烧起来，站在第九道圆环顶端装双头鹰的卡洛斯尖叫着飞起，不得不说，燃烧的双头鹰为这一幕带来了一丝喜剧色彩。
这就是他所见到的最后一幕了，睁眼又闭眼后，他回到了熟悉的地方，宇宙的背景中漂浮着燃烧的要塞，裸露的平台上站满了黑甲的军团，一切照旧，只是黑太阳变成了金太阳。
不……也不能算是一切照旧。
这一次，一直为他与帝皇对话充当背景板的咒缚军团动了起来，这还是白芷第一次见这支黑色军团如此紧密的协作，就算是在瘟疫战争中，他所看见的也不过是他们一个一个地跳进传送门。
咒缚者们的动作整齐非常，在帝皇的统一指挥下，很快，一条数公里长的横幅在他面前完全伸展开来，白芷的心中出现一种熟悉的既视感。
【热烈欢迎新同事入职军团！】
横幅上用赤条条的汉字向他诉说着咒缚者们的欢迎，但如果说，这条横幅只是让他愣了一秒，那接下来出现的汉子就只能让他虎躯一震，两行清泪夺眶而出。
【孩子，是我来晚了！】
在白芷呆滞的眼神里，如同奸奇在他眼前现出的巨影那般，金色的太阳中幻化出一个端坐的巨人。巨人的面容隐没在日晕的光辉之中，坐在一个看上去很像马桶的王座上，王座带着亘古不变的气息，仿佛已经在此镇守了上万年一般。
但在看到他的下一秒，那个仿佛镇守了上万年的巨人竟然站了起来，祂张开双臂，像个刚刚康复的半身不遂患者那样，颤颤巍巍地向他奔了过来。
帝皇威严雄壮的圣旨在亚空间中回荡：
【孩子，你受苦了啊！！】
“泥奏凯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
一道亚空间尖啸，在至高天中悄悄地出现了。
………
“砰、砰、砰……”
“……嗯？”
爱拉娜停下了旋转手中那根录音笔的动作，一双血红眸子中的感情由悲伤转向惊恐和疑惑。
“白芷？是你在那么？”
她偷偷看了一眼四周，挤成一团的星界军和星际战士们没人说话，于是又将目光投向那具华丽的棺材：
“……”
棺材沉默不语，上面铅封的圣人像和铸铁的锁扣足以承载最神圣的遗体，也能够封印最凶恶的叛徒，无论是谁，躺进去了就是一具尸体，从无例外。
“……也是，怎么可能？”
爱拉娜盯着那具棺材看了许久，只有盖子上的银色骷髅用空洞的眼眶回应她的注视，除此之外，那个曾经话多的男人依旧一言不发。
“帝皇啊，发发慈悲吧。”
爱拉娜的眼中闪过一抹失望。她下意识地坐了回去，低着脑袋，翻转着手中那支录音笔。钢质的外壳与圣棺碰撞，发出砰砰砰的低沉闷响。
“咔。”
似乎是哪次碰撞激活了录音笔的开关，又或者是机魂出了什么故障。录音笔发出一道咔哒的声音，在某次碰撞的闷响声后，声音中又默默夹杂了一道熟悉的人声。
挤在一起的众人默默竖起了耳朵。
【——该死，这么帅的时候，你真应该在我身边看着……咳咳……】
“……！”
经典的、独具个人风格的白烂话起手。在白芷的声音响起的时候，某人血色的眼睛几乎立刻瞪大了起来；爱拉娜猛地抬头，金色的发丝四散飞舞——
已经听过数十遍的话语又一次在耳边响起。
“啊……当然。”
帝皇啊，我在期望什么？
在确认过声音的来源后，失望之色再次浮上那双眼睛，上校撑起的肩膀又缩了下去，一头金毛飞散过后，又无力地塌拉下来。
“哦……”
“嘘——”
“闭嘴吧你……”
“……”
悉悉索索的动静从挤在一堆的人群中传来，小飞虫一般地钻进爱拉娜的耳朵，打断了上校心中的惆怅。
爱拉娜终于反应过来，上校冷哼一声，黑着脸中断了录音的播放。
“咔。”
随着按钮按下，录音笔停止了工作。在白芷的声音被切断之前，窃听的群众们只来得及听清这段话的最后一个单词。
那似乎是，一句没说完的……
“对不起”？
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