徐姨母在秋水榭里坐下来，还没跟李家的女眷叙上几句闲话，一看，女儿明皎竟差点没咬着芳期的耳朵，两个人嘀嘀咕咕的也不知道在说些什么，只见覃六娘的脸却是越来越红了，一手掐芳期，一手掐明皎，羞得头都抬不起来。
她忍不住道：“期儿、皎儿，你两个都多大了，还有脸欺负六娘，竟是当着六娘外家这么多亲长面前，你两个也有胆。”
李家大舅母就笑道：“夫人不知道，六娘可该多谢三娘呢。”
徐姨母心中便有所品察，正要细问，却听一声：“我家娘子见夫人来了，相请夫人往无边楼上伤叙话。”
徐姨母一回头，就见两个婢女。
这两婢女本是服侍王嘉慧的，徐姨母不认识，只她当然知道现在无边楼上的是什么人，本是没多想的，只起身，冲李家大舅母道：“我先失陪，一阵间再来跟淑人说话。”
婢女眼见着只有徐姨母一人起身，且转了身，根本没有带着徐门女眷集体“捧场”无边楼的想法，顿时就着了急：“夫人不知，婢子主家为洛阳王氏。”
徐姨母蹙了眉头：“我自是知道长嫂请我去闲叙。”
“那……夫人怎不嘱令太傅府诸位娘子、小娘子前往拜会。”
芳期听这话，也才往这边看来，只见徐姨母脸上的神色……俨然已经悟了，不过嘛，悟了之后满面的沉肃，细看来还有几分羞恼。
“嫂嫂应当不是请我去闲叙的吧，你们也给嫂嫂带句话，当日父亲及兄长的训话，我谨记于心，从此便不再干预本家的事理了，我不敢忘孝道，只是太傅府的事理，也请嫂嫂莫问莫涉，今日是我有违嫂嫂的嘱令了，择日吧，我会向嫂嫂赔罪。”
眼见着徐姨母是这样的态度，芳期便休了打抱不平的念头，只她眼看着两个婢女，只有其中一个转身出去，另一个却厚着脸皮伫在水榭时，为了不让徐姨母更多难堪，才笑着过来：“桃江榭里，原也备着茶水瓜果，今日叔母怕是分不开身的，还望姨母一阵间，能代为招待好往桃江榭的宾客呢。”
徐姨母领会得芳期的好意，便笑道：“我知道这里已有人坐镇了，本是趁着现下还清闲，过来与亲友们叙叙旧，期儿既托了我，我哪能不尽心，择日吧，择日我另置茶饭，相请淑人诸位。”
这是婉转的在替洛阳王氏赔罪了。
李家舅母赶忙道：“敢不从命？要说起来，我家的远帆与令郎本是同窗知己，远帆娶妻时，令郎还做了傧相，我早就有心和夫人多亲近了，就是一来我本就事多，想夫人也应如此，犹豫着不敢叨扰，夫人既有这雅意，那我们可就盼着夫人得空了。”
徐姨母去了另一座水榭，不久闵妃竟然又进了这里。
芳期先觉得诧异，因她所知，翁翁应是没请汴王。
“我是不请自来，今日托了阿舒的光，想来阿期也不应嫌弃我才是。”闵妃才说出这开场白，赶忙就扶住了意欲向她行礼的李家舅母：“今日不论诰命，只论主客，我与淑人既都是客，我还非被正式邀请的，怎敢当礼敬，我再说句实话吧，我今日来，主要还是冲阿期，错过这回见面，况怕她也想不起我来，那得一段时间不见了。”
芳期听这话只觉奇异，正要问。
洛阳王氏的婢女插了嘴：“汴王妃可知奴家主人在无边楼？”
闵妃很是狐疑：“我一来就问阿期在何处，怎知无边楼上有哪位贵人？”
“奴家主人，是洛阳王氏的官眷。”
闵妃：？？？
今天仿佛不是洛阳王氏的喜宴吧。
“小闵过来坐吧，我可得拷问拷问你，你刚才那话是何意？”芳期把闵妃挽去了另一面窗下另一张桌。
没人再搭理那婢女。
芳期故意的，由得洛阳王氏继续丢人。
她这会儿子只顾着和闵妃咬耳朵。
“我有孕了。”闵妃没有再卖关子。
芳期顿觉惊喜：“那你还赴宴？”
“大王知道覃二郎虽是阿期的堂兄，不过对阿期也甚是照顾，别的事就罢了，新婚之喜怎不来贺？再则我还未正式请脉呢，不过大王会把脉，才先知觉了，横竖我告知了阿期，阿期自会替我挡酒，不过就是来赴个宴，有什么好担心的。”
“汴王竟会把脉？”
“当初被掳的御医，教授了大王粗浅医术，那时囚于辽国，宗室有人患疾，辽人不请医，大王认为这门本事多少能助益族人吧，自从回了临安，大王更是请教了良医正，良医正虽有保留，一些无碍的知识，还是肯告诉大王的。”
芳期听明白了，闵妃现在有孕的事还没有惊动汴王府的医官，他们的不惊动，是暂时，是无奈，是有所求。
“择日，择日我去看望你。”芳期道。
接着再直奔秋水榭来的是镇江侯府的女眷，龚夫人等一行，婢女不识得，只听芳期称谓是“夫人”，料想这位并非普通官眷，赶紧道：“这位夫人，想是太师府的二夫人未曾说明，奴家娘子在无边楼。”
“你家娘子？你家娘子何人？”龚夫人一脸的疑惑，当知是谁家娘子，龚夫人忍俊不住：“李夫人不曾引我入座无边楼，倒是她的好心了，免得我看见你家那些娘子犯恶心。”
婢女：……
龚夫人跟洛阳王氏并无过结，却知道高家人和王家人有如一丘之貉，更不要说明知湘王夫妇两对洛阳王氏的厌恶，她哪里还会不计前嫌？当众甩下脸子，又向芳期大献殷勤：“李夫人已经招待过我茶水，是我问得王妃在何处，今日倒是沾了王妃的光，得以与诸位淑人、娘子亲近了。”
辛家的女眷来，倒是被安排在了无边楼，只是并没有去与洛阳王氏寒喧，姜夫人稍坐了一阵，一行人就问得芳期在秋水榭，而徐姨母也在左近，顺路就逛了过来，自是要和芳期寒喧一阵的，也自是收到了婢女的“提醒”，姜夫人忍俊不住：“自是听说了马娘子在无边楼。”
没个下文了。
一拨拨的女客来，结果问起湘王妃的占多，大都会往秋水榭来，原本也没有疏远洛阳王氏的想法，偏被那婢女提醒后，见这满水榭的人神色微妙，哪有品不过味来洛阳王氏竟在今日跟湘王妃打擂台的？她们若往无边楼去，不是两头落不着好么？于是有的漫不经心敷衍两句，有的根本就不搭理。
当有仆妇禀报吉时已到，新郎倌已经出发往林宅迎亲时，襄阳公府的女眷才到，原本鄂将军跟太师府并无交情，只一来覃逊已经告老，不在权场，鄂将军如今手中也不握兵权，大不至于受天子忌惮，因着鄂霓和芳期交好，覃牧才商量了父亲当否请一请襄阳公，覃逊觉得自己的人情，鄂举应是难领的，还托了晏迟出面送请帖。
襄阳公夫人自是一入太师府，被李夫人陪着寒喧一番后，就问起芳期在何处，这时一进秋水榭就陪笑：“我来迟了，怪只怪阿霓，都快出门了还和我闹别扭，阿期得替我好好数落下好。”
鄂霓一张愁眉苦脸，还没喊冤呢，就听婢女“提醒”。
襄阳公夫人是直脾气，听不懂这“提醒”是何意思：“怎么今日不是太师府的喜宴，原来是洛阳王氏的喜宴么？我还必须得先跟马娘子道声恭喜？这可怎么办，我礼都已经送给太师府了。”
婢女：……
正在这时又有一个官眷入内，可巧听见这话，心里暗道一声“糟糕”，忙对那婢女道：“不用多说，我已经见过马娘子，嗐，我正巧遇见了周家的大娘子，她们是在无边楼入座的，我才跟着去无边楼上赏一赏景，后来听说王妃在这里，就赶紧来了，马娘子倒是想留我，又怎么留得住。”
芳期笑着招呼了那官眷几句，又引荐了李家大舅母给襄阳公夫人结识，才拉着鄂霓：“拜堂礼不在古楼园行，我们先过去吧，路上我再细细拷问你，作何跟世母闹别扭。”
她们一行人离开了秋水榭，被王嘉慧居高临下瞧见了，赶紧告诉了马氏。
马氏一张铁青的脸，气得嘴角都直抽搐。
王嘉慧低声道：“儿道怎么这样的官眷，要么先往秋水榭去后就不来无边楼，要么来了无边楼后，几句闲谈就迫不及待离开，离开后就往秋水榭去，底下热热闹闹，上头冷冷清清，原来又是晏覃氏在作祟。”
她这话没敞亮着说，却被兰陵周的宗妇郑氏耳闻。
郑氏暗忖：洛阳王的名声，早就败坏了，愿意趋附者无非投机之徒，投机之徒见识能有多长远？相比湘王，宋国公和洛王如今都不算势盛呢，那些人可不更加愿意趋附湘王府，万一博得了湘王妃的好感，立即便得利益。马氏蠢笨迟钝，看上去王氏女也不智慧，不过嘛，兰陵周自来不交近幸，横竖不与湘王府来往，与洛阳王氏联姻才有益处。
她便道：“娘子也不用如此郁怀，待日后，尚书公入阁拜相，风向自然就会不同了，慧娘能想到是晏覃氏作祟，确然机智过人，好孩子，你来我身边儿，别光顾着陪你的叔母，一阵间我们观拜堂礼，你就坐我身旁。”
观拜堂礼时，周六郎肯定也会在场……王嘉慧想着就要和日后的夫婿会面，心中狂喜，脸上娇羞，顿时也无心理会“家族大事”了。
郑氏身边那婢女，看够王嘉慧这作态，默默垂下了眼睑。
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