在猎狩比争开始之前，依然需要进行一番过场的。
这片猎场在几座小山四围之间，形成了另一个类似元宝心的平地，此时早就搭建起了凉棚，大卫的天子居上座，近处是各国使臣，再次则是王公贵族、文武百官，凉棚后侧是女眷们就席的厅堂，芳期坐席的角度，也能看见羿栩正举着酒盏祭告天地和山川神灵。
酒祭之后，羿栩要首开鸣镝，为了这场秋狩之礼其实已经筹备了不短的时候，羿栩自然不可能拉不动弓发不出箭，至于鸣镝能否命中猎物，这不重要，着实皇帝和这样多官员、女眷席座四围，并不可能让猛兽靠近。
但鸣镝既出，又不能只是发了个空矢。
早便准备好的一只麋鹿，咽喉处扎着箭矢被“拾取”回来，而后是军士欢呼“威武”。
芳期其实想不明白为什么一定要这么个舞弊的过场。
跟着就是三部猎卫出狩。
原本各国来使赴卫，都有军护随行，被允入临安的军护数量有限，但调用来进行此次猎争也是足够了，卫帝压根就没有“亲征”的打算，芳期远远地看着，似乎西夏的使臣也是打算坐待战果的——卫夏之间现下是真真正正的“秦晋之好”，羿栩想借这回秋狩震慑的并不是西夏，西夏王当然心知肚明，他派来的使臣，必不会在狩礼上抢风头示威勇。
晏迟也跟芳期说了，这回西夏的使臣是文官，甚至还是卫人，当初被辽国给掳去了上京，结缘西夏王，故而为西夏王向辽主讨了个人情，把他带回了西夏，这个李思淮感念西夏王救他于奴营，自甘为西夏臣子报谢西夏王的恩情，李思淮可与莫为刍不一样，他虽投效了外邦，却一直在维系夏、卫之间的盟好。
不久前，当李思淮抵达临安，他的妻子还特意拜访了苏夫人。
李思淮的妻子出身西夏贵族，奉西夏王后之令转交给予苏夫人的礼品，芳期在母亲的宅邸也见过李妻，一口汉话说得极其流利，也甚谙大卫的礼仪，要是不知她的真实身份，必然以为她就是在大卫土生土长。
李妻时常入宫，与西夏王后交好，说起西夏王后来，称玉体安康，便是思念故国的亲友，总不至于让心中郁结。
今日李妻也来赴礼，做为上宾，座席紧挨司马芸，距离芳期倒也不算远，芳期现能听见太后正在和李妻寒喧。
“听着万仪事事都好，我就安心了，当初她在辽国可是受了不少苦，饱受了摧折，我时常想起万仪来，心里便像被锥子扎着疼，她归卫不久，便又远嫁，我也是万般不舍的，很有幸的是西夏王待她情深意重。”
可罢休吧，大娘娘您那时楚心积虑的谋夺权位，哪里有空闲担心万仪长公主的处境？
芳期听司马芸这番作态的话虽觉得好笑，也知道这样的场合司马芸是少不了体现她对西夏王后的关爱的，拆穿了就太不顾体统了，她不过就是在心里诽议而已。
却听李妻道：“王后也很是记挂太后呢，又心知卫君仁孝，太后受卫君孝敬，必得福泰安康，只是担心太后过于忧国忧政，思虑过重，王后时常感慨，太后若能信任诸多良臣志士，必将辅佐卫君中兴社稷，真真正正的养尊处优，方为国祚之幸，社稷之幸，卫君之幸。”
芳期：！！！
这话应当不是李妻杜撰，确然为王后的真言，这是在责备司马芸效仿死了的周太后，也企图干预政事呢。
司马芸能听不懂李妻的言外之意？
脸色顿时僵硬，可李妻可不是卫人，司马芸这太后不敢跟夏使的妻眷翻脸，只好硬压下怒火，继续显示对西夏王后的“关心”：“别的都好，只遗憾万仪身中绝嗣之毒，她注定膝下空空，难享儿孙之福。”悲叹一声。
“太后过虑了，王后虽无亲生子，不过君上已经过继了嗣子，请托王后亲自抚教，两位王嗣，择其中哪位为王储，君上会先听王后见解，而今两位王嗣敬重王后，王后也视两位王嗣为亲出，相信贵国陈圣人，同样是亲自抚教君嗣，日后也会如敝国王后一样，享得儿孙之福。”
司马芸只能笑却说不出话来了。
她心里极其的窝火，好个万仪，想当初她在卫国时何等的懦弱窝囊，远嫁去了西夏，成了西夏的王后竟然就敢诽责她这母国的太后了！！！
芳期虽被晏迟下达了激怒司马芸的任务，不过按晏迟的计划，得等秋狩之礼后，现在还不是时机，可偏偏李妻却煽着了司马芸的怒火，她要不跟着浇一浇油，可算错失机会了。
便笑着搭讪：“使臣夫人不知，大娘娘应是也听说了前不久，临安城中一桩嫡母与嗣子间的纠纷，未免担心大长公主。”
司马芸压根没听说什么纠纷。
李妻却好奇了，问：“是件什么事故？”
“是一户布衣百姓的家务事，原本老夫妇两个，因为无子才过继了侄儿为嗣子，那老丈十来年前就过世了，嗣子才七、八岁大，老丈颇有些积蓄，老妇与嗣子虽成了孤儿寡母，却是不愁生计的，但老妇却偏心她娘家的侄儿，接了来养活，让嗣子小小年纪就出去做雇工。
嗣子的亲生父母心疼儿子，出面阻止了，仍把儿子接回家养活，不成想嗣子眼看要及冠，嗣母就想插手嗣子的婚事，让嗣子娶她娘家侄女为妻，嗣子不答应，认为嗣母并没有养活他，他可以不遵从嗣母的嘱令。
嗣母便状告嗣子忤逆不孝，这事闹到后来，虽说嗣子只能听从嗣母的话，但阻止嗣母的娘家侄儿继续挪用已故嗣父的遗产，为此跟嗣母又起了争执。”
这事也并非芳期杜撰，她是听薛小娘子讲的——丁文瀚树立的仕向是为刑官，于是乎近一段主动向葛时简请教律条法则，还很关注讼案，虽说这对小儿女定了亲事不好再直接接触，想来薛小娘子还是时常听她的兄长提起未婚夫的“动向”，一回来湘王府做客，就把这件讼案当作闲谈。
李妻听了，发表见解：“嗣母先对嗣子不慈，嗣子才屡屡与嗣母争执，贵国的官衙既判决嗣子必须服从嗣母之令，那么过嗣的关系就是存在的，嗣子阻止外姓人挪用嗣父的遗产符合情理，这一回，应当是嗣线不占理。”
“夫人说得不错。”芳期笑道：“不过嗣母与嗣子间起了这场矛盾，归根结底还是因为并没有血缘亲情，但大娘娘因此担忧大长公主却是过虑了，大长公主待王嗣有若亲出，想来西夏的王嗣也必然会孝顺大长公主，除了血缘之外，人与人之间还得靠情分维持亲缘，如那起平民小户的讼争，要是嗣母将嗣子视为亲出，嗣子必然也不会生存嫌隙块垒。”
李妻深深看了芳期一眼，微笑着附和：“正是这样的，所以王后才从不忧愁难有亲子嗣，曾经还跟我们说过太后娘娘的慈爱，言贵国的淮王与圣上并非一母同胞，可因为太后娘娘视淮王如亲出，淮王也极其孝敬太后娘娘，真心诚意的辅佐圣上。”
李妻是装作不知淮王已罪犯谋逆被处死。
芳期当然不会摊开来讲，沉默了。
司马芸却已经摁捺不住怒火！！！
很显然，西夏王后是在指责她构害羿杜，所以这个什么呼哲氏才故意在席上跟晏覃氏一言一句的针对她，大卫再是重视和西夏间的盟约，可区区一个使臣之妇竟公然敢对大卫的太后不敬，她若再隐忍，大卫国威何存？！
正要冷沉下脸来反驳，司马钗却赶紧转移话题：“大娘娘看，前头似乎起了争执，辽使仿佛在刁难官家，阻挠秋狩之礼。”
司马钗很担心太后又不会不顾场合发脾气。
天子有多重视西夏这邦交之国，是有目共睹的，讲道理西夏王后本身便是宗室的大长公主，官家和淮王都是大长公主的侄儿，血缘至亲，大长公主为自家子侄鸣不平是情理之中，且现不过也是借托使臣妻眷的口，委婉告诫太后而已，太后若因此跟西夏的使臣夫人争执，说出不敬大长公主的话来……
大长公主现如今可不是卫国的臣子了，身份足以与太后平起平坐。
万一太后震怒之下口不择言，这就是损毁两国邦交的大事，官家岂不埋怨太后不顾大局？
司马钗也是在提醒太后——辽主本就不满卫国重兴秋狩之礼，辽使必然会兴风作浪，在此节骨眼上，太后可不能授辽国口实。
司马芸也的确意识到了司马钗的深意，沉着脸交待：“去，打听前头究竟出了什么变故。”
一个太监便赶紧往前头去。
过了一阵转来，先是把芳期瞅了一眼。
芳期：？？？
这是啥意思，难不成辽使拿着她的把柄在为难羿栩？那可就诡异了，辽使这回来又没来家眷，她可没跟辽使有些点接触，实际上她都不知道这回来的辽使姓甚名谁。
司马芸心中却“咯噔”一下，忖道：莫不是这位辽使，竟也因为晏覃氏容貌妖艳，提出要强娶她为妻了吧？辽国使臣也不是没干过这样的荒唐事，真要这样的话可好了，为了不生战乱，干脆打发了晏覃氏另嫁远离，只要官家用大业施压，晏迟也不敢抗旨！！！
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