“军主！大喜！大喜啊！！”
“沧州城里的守城牙将，今天一早便派人送来书信，他们已经控制了城内局势，准备向我军投降，希望大帅入城后不要与他们为难。”
魏军军营。
眼看十天期限越来越近，沧州城却依旧迟迟未能攻克，魏军主帅杨师厚，心中正愁闷不已。
都怪自己，先前把话说得太死了，说什么十天后要是沧州未破，所有兵马使及以上的将领全部处死。
开玩笑，那么多地方藩将，是说杀就能杀的吗？自己真要把他们都杀了，那可就把各地的实权派全都得罪完了……
可要是出尔反尔，直接饶恕众将，那自己作为全军主帅的威信，必然会大打折扣，今后自己还怎么统率三军？
就在杨师厚愁肠满腹，不知该如何是好的时候，亲信张彦突然给他带来了一个震惊不已的消息——沧州城内发生内讧，内讧成功的一方，打算开城向自己投降。
“什么！此事当真么！”
乍闻此言，杨师厚只觉得不敢相信，忙一把抓起张彦的肩膀，咽了口唾沫道：“快说，快说，究竟是怎么一回事？”
张彦笑着道：“军主放心，此事千真万确，沧州牙将毛璋、联合义昌军节度掌书记冯道，昨夜突然发难，将城内忠于卢彦威的沧州刺史孙鹤、节度判官吕兖等人悉数捉拿，如今对方已经打开城门，只等我大魏天军入城了。”
“嘶……”杨师厚倒吸一口气，心中只觉得不可思议，犹豫了片刻，自顾自道：“这帮人先前与咱们打得那般激烈，怎么说投降就投降了，会不会有什么阴谋？”
见杨师厚如此多疑，张彦思忖片刻，拱手道：“军主若担心有诈，可命人领一支军队先行入城，收编城内守军，倘若一切顺利，其他人再行动也不迟。”
“嗯，是这个道理。”杨师厚微微颔首。
说干就干。
当日正午，杨师厚便将魏军所有将领召集起来，向众人宣布了义昌军准备投降的事。
“沧州牙军遣使来营，说愿意开城投降，诸位将军，你们哪个愿意做先锋，率先领兵入城啊？”
“什么？沧州守军投降了？”
“太好了，太好了，这帮狗娘养的，总算也知道害怕了……”
沧州守军投降，那就意味着自己等人性命无虞了，得知消息的魏军将领们，心中松了一口气的同时，当即开始议论纷纷。
不过听到杨师厚询问谁人愿意率先入城时，众人很快又全都鸦雀无声了。
最后还是康怀贞、贺瑰二人，发现主帅杨师厚脸色不悦，主动站出来，将这个危险的任务揽了下来。
“大帅，末将康怀贞，愿意领兵先行入城。”
“末将贺瑰也愿领兵同去。”
杨师厚闻言，这才脸色稍缓，望着二人微微点头。
…
接下来一切都发展的很顺利。
康怀贞、贺瑰及其麾下的数千泰宁军、义成军士兵，成功接管了沧州全城，整个过程并没有任何动乱。
在经历了这大半个月的激烈交锋后，沧州城里的守军们变得非常温顺，不但主动将府库里的物资封存完好，等待魏军入城清点、搬运。甚至卢彦威的族亲家眷，也被他们集中抓捕起来，送到城外魏军的军营之中。
“啧啧，什么河朔强藩，也不过如此罢了……”
魏军军营，望着眼前堆积如山的金银财物、粮草军械，还有卢彦威府邸里的上千名亲眷奴仆，杨师厚心中欣喜之余，对所谓的河北藩镇也不免有些轻视起来。
毕竟如今的义昌军也好，当初的魏博也罢，都曾被他打得满地找牙，根本没有还手之力。
不过杨师厚显然忽略了一件事，魏博、义昌这两大藩镇，之所以能打得如此顺利，除了自己以及自己手下的将士确实能打之外，与魏国强大的国力也是密不可分的。
“来人，取本帅的披挂和坐骑来！”
拿下沧州城，杨师厚志得意满，立刻让人替自己更换戎装。
随后留各地藩镇军在城外把守物资，自己则骑上高头大马，带着三万余名孝节军本部士兵，旌旗招展、耀武扬威地向城内开拔。
沧州城内。
发现魏军军容如此强盛，所有的军民百姓无不心生畏惧，纷纷低下身子，匍匐在道路两侧，以这种卑微的方式迎接众人入城。
杨师厚见状，心中越发得意。
…
北面战事顺利，西边的情况亦然。
听闻孙儒兵败身死，符存审、王重师等人已领兵入主洛阳，齐慎在殿前司踏白、捧日、天武三军，五万余人的护卫下，很快带着皇帝李允，从汴京启程来到洛阳城外。
“罪将马殷，叩见魏王殿下千岁。”
“罪将王潮。”“罪将王审知。”“叩见殿下千岁。”
得知齐慎驾临，马殷、王氏兄弟等人，丝毫不敢怠慢，立刻带着自己心腹随从，出城五十里亲自迎接。
齐慎坐在马车上，刚掀开车帘，便看到几人领着数千部下，黑压压地跪倒在自己面前，态度要多恭敬有多恭敬，顿觉虚荣心得到了极大满足。
一面伸手搀扶马殷、王潮等人，一面笑着道：“都起来吧，汝等弃暗投明，保全了洛阳数十万百姓，免遭兵戎之祸，其功不小，在孤面前不必自称罪臣。”
马殷连忙道：“这都是殿下的恩德，我等不过是顺应天意罢了，岂敢随意居功？”
王潮亦道：“殿下不计前嫌，愿意接纳我们这些有罪之人，这份宽宏大量，就是放眼天下恐怕也找不到第二人呀。”
“好了好了。”齐慎没空听两人吹捧自己，笑着摇了摇头，“有什么话，等孤都到了洛阳城以后再说吧，算起来，自从当年击败鹿晏弘，孤已经快十年没来过这里了。”
话说当年齐慎迎娶王楚卿的时候，正是在洛阳完成的婚礼，彼时鹿晏弘奉田令孜之命，率领乱军意图劫持迎亲队伍，抢夺聘礼，结果却落得个兵败身死的下场。
如今再度回首往事，只感觉如梦似幻。
“殿下一路行来，鞍马劳顿，真是辛苦了。”马殷语带殷勤道：“我等早已替殿下打扫好了寝殿，布置好了宴席，还请殿下马上移步洛阳行宫。”
王潮亦陪着笑脸道：“殿下此番西巡，不知身边有无妃嫔陪伴？在下愿在城内，为殿下广选妙龄美人，聊解寂寞。”
“广选美人？”齐慎闻言，略微有些心动，不过最后还是摇了摇头：“算了，洛阳城才刚刚平定，不要随便惊扰百姓，再者孤这次来洛阳只是暂住几天，用不了多久就会返回汴京。”
“殿下，这次您专程到洛阳一趟，是否有什么大事要吩咐我等？”马殷心思缜密，得知齐慎并不打算久住，主动开口问道。
一旁的王潮也把目光放到齐慎身上。
齐慎笑着道：“这里不是说话的地方，等入城之后，孤再跟你们细细详谈吧。”
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