周显元又望了一眼腰间佩戴的同心结，原本拧成了川字的眉头悄然舒展开。
仿佛近日遇到的所有烦恼，都被少女送来的这枚同心结所化解消融，整个人又重新燃起斗志。
他脸上流露出温情和小心翼翼，面对慕容九里时，就像是在面对一件易碎的珠玉珍宝，唯恐声音大些都会惊吓到她。
于是他尽量让自己的语气更加温和柔软：“九妹妹，这是你送我的第一件礼物，我会好好珍惜它的！”
慕容九里眉眼弯弯。
瞳孔深处，却黯淡冷寂毫无感情。
至今，她仍旧记得九岁那年发生的事。
自打母亲早逝，姨母小张氏就被父亲扶正，从姨娘一跃而成自己的继母，还相继生下了妹妹慕容香雪和两个弟弟，逐渐在相府站稳脚跟，深得父亲宠爱，谁也不敢提她曾是原配夫人的庶妹这件事。
小张氏明面上对她很好，事事以她为先，实则背地里对她挤兑克扣的厉害，她幼时受过的委屈，十大张白纸也写不完！
她怎能咽下这口气，向父亲告了几次状，却都无疾而终，甚至还有好几次反被父亲训斥，骂她不敬母亲目无尊长，是个没有孝心的白眼狼。
她小小年纪，幽魂一般游荡在相府。
逢年过节，看着小张氏和父亲一家子亲亲热热，而自己这个原配所生的女儿，反而像是无人搭理的外人，偷偷滚过的热泪和各种心酸委屈，她只能偷偷写信告诉周显元。
那时候，她觉得周显元是她的救赎，是唯一能帮她的人。
他在信里鼓励她好好读书，不要理会旁人的冷落和打压，他说人就像是树木，越是打压，就越能长成参天大树；还告诉她不论如何，这世上总有人是关心她、爱护她的，甚至还承诺明年春暖花开的时候，来相府带她出去踏青游玩放纸鸢，还要送她一只她一直想要的橘色小奶猫。
她对那些信笺视如珍宝，就连夜里睡觉之前，也要偷偷点着烛火逐字逐句反复观看，仿佛每看上一遍日子就能好过一点，仿佛只要抱着这些信笺睡觉，漫长的黑夜也能被无数香甜的梦境充斥盈满。
可惜，她没能等到第二年春天。
那年冬天，小张氏又怀上了。
爹爹喜出望外，大肆犒赏府里下人，一时间，府里所有人都称颂小张氏比从前的大夫人更加慈和温婉，待他们这些下人极好、极大方。
娘亲的墓碑和牌位落了灰。
而她爹爹在暖阁里轻抚小张氏的孕肚，恩爱缱绻地商量该取个怎样的名字，才能饱含他们对幼子的祝福。
慕容香雪那年只有八岁，被婆子丫鬟们簇拥着，系着一条昂贵的白貂毛斗篷，穿一双羊皮错花小靴子，笑嘻嘻地指着她的鼻子，奶声奶气地说——
姐姐好生多余，若是府里没有姐姐就好了，我不喜欢姐姐，爹爹和娘亲都嫌弃姐姐碍眼！
从那一刻起，她便知道，原来人心可以比数九寒天结冰的水更冷。
她仇恨爹爹和姨娘，仇恨虚伪的祖父、冷漠的祖母，她仇恨这座府里的所有人！
那天下午，父亲和小张氏前往祠堂祭拜先祖，请求先祖保佑小张氏肚里的孩子。
她站在祠堂外面，支走所有丫鬟嬷嬷，反锁祠堂大门，一把火烧了这里。
她看着熊熊火苗窜天而起，听着祠堂里面那对狗男女发出的惨叫声，高兴地笑了起来。
那是母亲走后，她最开心的一天。
然而很可惜，那场大火没能烧死那对狗男女。
巡逻的侍卫们到的及时，很快就扑灭了那场大火。
小张氏肚子里的孩子没了，她和爹爹的双腿都被坍塌的房梁压断，两个人如今成了残废，爹爹的前程也毁了，他们只能坐在轮椅上度日。
她遗憾没能烧死他们，却又庆幸他俩将会生不如死。
那夜，祖父震怒。
她被毒打一顿，又被罚跪在院子里的青砖上。
祖父指着烧焦的祖宗牌位，指着隔墙传来的爹爹和小张氏的哭嚎声，骂她是个来报仇的小恶魔，骂她不配姓慕容，还说她刚出生的时候就该被溺毙。
后来，祖父带着人走了。
院子里黢黑阴暗，檐下悬着的两盏灯笼散出一点惨白光晕，映照出无数飘落的雪花，她浑身是血，鲜血把青砖上覆盖的那层薄雪染成鲜红，她跪得膝盖生疼，到后半夜，甚至都感觉不到冷。
她支撑着摇摇欲坠的身子，死死咬着牙关不肯倒下。
她想着周显元，想着将来嫁进东宫，就不必再在这里受气。
冻成青白色的嘴唇颤抖着，她抱紧纤细的身子，不停念着“显元哥哥”这个名字，像是濒临到冻死极限的小女孩儿划亮一根根火柴。
那一夜，嫁给周显元的信念犹如烈日，硬生生让她熬过了这个雪夜。
次日，见她没死，祖父下令把她送去数百里之外的玄青寺。
她不愿去，可无论她在府里怎样哭闹，祖父也始终不肯松口。
她买通婢女替她捎一封书信去东宫，终于在临行那日盼来了周显元。
当时年幼，以为皇太子尊贵无匹，就连丞相祖父也要听太子的话。
她以为，周显元轻而易举就能留下自己。
然而……
年仅十五岁的周显元，在祖父面前是那么的弱小稚嫩。
他连说服祖父都做不到！
她被婆子塞进马车，不由分说地送往玄青寺。
她无助地趴在窗沿上往回张望，周显元满脸焦急地追在后面跑，渐渐被甩出很远，直到彻底消失在视野中。
指甲刺破了掌心。
她任由鲜血染红衣袖，浑然无法感知疼痛。
她看不到明年春天的上京城了。
什么踏青游春放纸鸢，什么送她橘色的小奶猫，周显元根本就是在骗她！
既然做不到，那么就不要开口承诺啊！
那一刻，她恨极了相府，恨极了上京城，也恨极了周显元。
那一刻，她厌恶弱小怯懦，厌恶手无寸铁，厌恶没有本事的人！
连未婚妻都无法保护，这种男人有什么资格存在于世上？
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