翌日，戚青溪刚打开有间饭馆的大门准备营业，一群官差走了过来，为首的正是王婉如她爹，王捕头。
“有人上衙门告你，说他媳妇昨日在你饭馆吃饭，回家后便上吐下泻，今早死在了家中，县老爷要我带你回去问话。”
戚青溪听到这话第一反应便是昨天那个带着女儿的苦命女人死了。
果然，戚青溪在县衙公堂之上见到了昨日那个肥胖男子，还有一旁担架上那苦命女人的尸首，面容惨白，嘴唇发黑。
那肥胖男子见到戚青溪只冷哼一声，面上没有半分悲伤之色。
“啪——”
一声惊堂木响起 。
“堂下有间饭馆掌柜戚氏，何二牛告你毒杀他妻刘氏性命，你认是不认。”
戚青溪跪在堂下，抬头望着公堂之上那眉眼犀利的陌生县官，据王婉如说这个新来的县官姓张，是从旁的县调过来的。
她神色淡然地开口道：“回大人，民女不认。”
何二牛见戚青溪不认，立刻跳起脚来：“我婆娘就是昨日在你店里吃饭，回去后就死了，就是你毒死的我婆娘，你还敢不认？”
“啪——”
又是一声惊堂木，堂上张县令斥道：“大胆何二牛，公堂之上不得咆哮。”
张县令看向戚青溪：“仵作已验过尸体，却是中毒而死，且昨日有人见刘氏在你店中进食，可有此事？”
“回大人，确有此事。”
戚青溪又将昨日她遇见母女的经过，包括何二牛如何当街毒打刘氏的事情都说了一遍。
“这刘氏在你店中可吃了有花生的食物？”
其青溪闻言一愣，答道：“确实吃了一碗花生排骨汤。”
“可是你给她盛的？”
“是。”
“那便没错，仵作验尸结果，这刘氏便是死于花生中毒，你可承认是你下的毒？”
“回大人，不承认，且民女有话要说。”
张县令停顿许久，久到戚青溪都怕他为了破案就按下不让她说话，随便结案了事。
“你说。”
终于，戚青溪又听到他开口，松了口气。
“昨日一同在民女店里吃饭的还有刘氏的女儿翠翠，敢问大人，如今翠翠在何处？”
张县令答她：“那姑娘失踪了，何二牛说刘氏吃了你的花生汤死了，何翠翠侥幸没死，但疯了，见到她娘的尸首后便挣扎着逃出了家门，如今不知所踪。”
“啪——”地一声，惊堂木响，张县令道：“将戚氏押入大牢，待找到何翠翠再行发落。”
两个衙役上前将戚青溪押入牢中。
这是戚青溪两辈子第一次牢狱之灾，她忍不住开始四下打量周围环境。
县衙大牢内，光线昏暗，阴冷的地板上散着些发黑的稻草，牢内的板床上铺着一床脏破的棉絮，散发着一股霉变的味道。
唯一庆幸的是没有老鼠。
她进来没多久，便见王婉如来看她：“果然没白交你这个朋友。”
王婉如苦着脸道：“都什么时候了还说这些有的没的。”
然后又一脸认真地看着戚青溪道：“我阿爹他们已经去找那个翠翠了，你放心，很快就能救你出来。”
戚青溪不置可否。
且不说他们能不能找到翠翠，便是找到了，可如今翠翠疯了，又如何能证明她的清白。
而且仵作都已经明确指出刘氏的死因就是吃了有毒花生。
除非能证明刘氏吃的有毒花生不是在她店里吃的，可下毒之人既然敢下毒，又怎么可能将证物留下。
除了她的杀人动机以外，所有证据都确凿地指向她。
“如今有我那个小店在，允明他们应该不用再愁吃穿，你偶尔帮我去看看他们就行，店里的生意……你下回来还是给我带些纸笔来，有些事情我得写下来，怕你交代不清楚。”
王婉如见戚青溪一副交代后事的样子，忍不住气结：“你这是干什么，都还没找到何翠翠呢。”
戚青溪点点头：“你说得对，但人固有一死，总要未雨绸……”
“何翠翠找到了。”
未待她说完话，两个衙役冲进来，打开戚青溪房间的牢门。
“何翠翠找到了，大人下令继续开庭审案。”
于是戚青溪又被拉回公堂。
公堂之上，何翠翠一见到她便扑了过来抱着她大哭，没有半点疯癫的样子。
戚青溪抱着泣不成声的何翠翠，不住地安慰。
“啪——”
“本官宣判，何二牛伙同其母杀害其妻刘氏，罪大恶极，现收押监牢，待本官上报朝廷，秋后问斩。“有间饭馆”掌柜戚氏，无罪，释放。”
戚青溪一脸茫然地看着张县令判完案子，然后王婉如冲到她面前来手舞足蹈地抱着她。
“太好了，我就知道你没事。”
戚青溪看着怀里还在抽泣的小姑娘，她没事，但这小姑娘好像情况不太好，甚至有些发热。
戚青溪将她带到医馆，大夫说是伤寒，需要回家好好养着。
小姑娘如今孤苦无依，戚青溪只能先将她带回家。
戚青溪喂小姑娘吃过药，放她在床上休息。
回去打听案情的王婉如又凑了过来。
原来昨日刘氏母女回到家中后，又被何二牛抓住打了个半死。
边打还边骂她们胆肥，敢偷家里钱出去吃喝。
刘氏挣扎中告诉何二牛是戚青溪好心白送了花生汤给她们喝。
翠翠她奶奶就在旁边骂：“呸，谁有那么好心，还给肉给你们吃，你也不怕她下毒把你们这两个怨种毒死。”
说到此处，翠翠奶奶眼睛滴溜一转，心生一计。
和儿子密谋着要刘氏装病，陷害戚青溪在汤里下毒，要去讹诈戚青溪一笔。
可刘氏感念戚青溪赠汤赠衣的恩情，不愿如此，何二牛气不过，又是一顿毒打。
正巧旁边角落有一些剥了壳的花生扔在那处，翠翠她奶奶便捡起来：“这么喜欢吃花生，让你吃个够。”
和何二牛一起强塞到刘氏嘴里逼刘氏吃下。
可那堆花生却是刘氏特意加了老鼠药用来灭鼠的。
结果刘氏吃了毒花生当场口吐白沫，没一刻人便没了。
何二牛和翠翠奶奶见状，便想着干脆将事情全赖在戚青溪身上。
二人密谋完之后，才想起没见着何翠翠，怕多生枝节，想着干脆一不做二不休将那白浪费米粮的死丫头一起送去见她娘。
可找了一晚上都不见踪影，只好谎称何翠翠发疯跑掉。
然而何翠翠一早被知道回家后会被何二牛打骂的刘氏藏了起来，让她没有听到自己发话前不要随意出来。
且就藏在屋外柴堆后的草垛里，听着屋内发生的一切，半点声音都不敢发出来。
而何家母子之所以没能找到人，是因为二人在家从不烧火做饭，不知柴堆后面居然还有藏人的草垛。
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