次日。
金吾卫将孙氏一族男女老少从天牢提出，押赴刑场。
由东海郡王李应武担任监斩官。
一道斩令。
手起刀落。
孙家满门上下无一人生还。
紧接着，天命帝赐下恩旨，传至东宫。
元德太子贤明，恩封其长孙李宣宜为临洮侯，食邑一千。
先太子妃一应人等迁出东宫，搬至临洮侯府。
临洮县为陇西郡下属七县之一，正好是李常威流放地。
天命帝此旨，用意颇深。
废王妃携李宣宜领旨谢恩。
传旨公公面上格外殷勤。
皇长孙流放，明眼人都知道元德太子一系日后无望大宝。
眼下天命帝借元德太子之名，恩封其孙，算是替孤儿寡母添了一层保障。
大秦律，侯爵食邑两千。
因皇长孙之故，天命帝削其一千，仅余一千食邑。
若无淫乐，维持一府周转绰绰有余。
喜郡王府。
李常笑在听闻李宣宜受封后，心底倒是生出了别样念头。
皇长孙流放，或许是有意而为之。
明眼人皆能看出，自元德太子薨逝，先前如日中天的太子党已各自作鸟兽散。
纵有皇长孙及太傅荀句维系，亦不可免颓势。
齐王党收拢朝臣，正值鼎盛。
天命帝在时，尚可压制其气焰。
皇长孙失了帝心，即便没有盐铁案，太子党的崩溃已成定局。
提早流放，未必不是一条安身保命的路子。
七日后。
押送皇长孙的泾阳骑回了咸阳城。
挑了个旬假，李常笑将指挥使约了出来，给了他一百两银子，算是应了当日请酒的诺言。
指挥使也没有推拒。
他新到任，正需要这些银子与底下人拉近关系，收买人心。
二人这姑且算是一拍即合。
“皇长孙在陇西如何。”
“皇长孙气色甚佳，吾等停两日，离去时还与我等打招呼。”
“如此便好。对了，可曾留人看护左右。”
“王爷放心，有三十骑。”
李常笑点了点头。
三十骑护持，至少性命是无忧的，除非临洮被攻破了。
好歹是天家贵胄，哪怕流放了，平日里的用度也不会亏欠太多。
虽比不上咸阳，但保证个衣食无忧还是可以的。
唯一要克服的，是陇西的严寒。
而后，李常笑跟指挥使道别，回了府上。
心底倒是悄悄替齐王默哀了起来。
刚熬出头就缩了回去。
先前关押诏狱的重臣，死的死，流放的流放，在朝中留下了不少空缺。
齐王操纵大臣，想要引自己人上任。
谁知天命帝抢先一步，又把这些官位给封了出去。
一来二去，齐王党还损了个户部尚书的缺。
上任的官员，既不属齐王党，也非先前的太子党。
他们不偏不倚，统一有个名字：帝党。
顾名思义，是团结在天命帝周围的老臣。
这些，尚可看作是天命帝重新执掌朝局的信号。
后宫的一道圣旨，却彻底将齐王心底的火热给浇灭了。
“淑妃张氏，于宫尽事，克尽敬慎。敬上小心恭谨，驭下宽厚平和。今册为正一品贵妃。”
淑妃与贵妃同为一品，其意义却截然不同。
按例，中宫无后，贵妃执凤印。
在此之前，凤印一直由齐王生母德妃所执掌。
眼下，贵妃既立，凤印自当转移。
根据小道消息，德妃为此还发了一通脾气，摔了不少瓷器。
李常笑躺在摇椅上，饶有兴趣地听着德顺打探来的消息。
不只是大臣有圈子，他们这些太监也有。
因着李常笑受宠的缘故，德顺在一众太监中地位不低，消息的来源自然不少。
皇宫是天底下最透风的墙。
这不，宫里的事才刚发生，小太监们就抢赶着递消息过来了。
德顺知道自家主子爱听这些八卦，平日里用心搜集，传的消息那真是又“新”又“准”。
“照这么说，这一轮是贵妃胜了？”李常笑懒洋洋道。
“是的，德妃身边的嬷嬷，因为编排贵妃，被杖责而死。”
德顺说的同时，李常笑也会适时点评几句，就当是互动了。
毕竟李常笑也是受过“娘娘”洗礼的，七十六集他是一集都没落下。
好不容易能碰到现成的，自然让他有了兴趣。
李常笑兴奋之余，倒也佩服起了天命帝。
前朝和后宫一起抓，不愧是君临四十一载的老狐狸。
这一手双管齐下，玩得是真漂亮。
册封贵妃引宁王入局，再借德妃之手激怒齐王，挑起对立。
他自己静坐龙椅，倒是得了安逸。
若是李常笑所料不差的话，宁王便是天命帝推出的，维系朝堂平衡的新棋子。
接下来等着宁王的，大概率是来自天命帝的“百亿补贴”。
加筹码这件事，天命帝可不要干得太熟。
……
第二日。
贵妃的兄长，工部郎中张长龄升任吏部侍郎。
宁王的丈人，廷尉史钱虔升任廷尉左监。
就连宁王本人，也因为仰奉慈颜，宣明孝治，晋五珠亲王爵。
比齐王低了些，却追平了身为宗正的云王。
这下，再是迟钝的人，都能看清天命帝的意思了。
宁王起势已成必然。
虽说如今羽翼未满，可有了天命帝的支持，这些都不是问题。
下了朝。
那些因着没门路投效太子和齐王的官吏，先后拜访宁王府。
宁王稍加选择，也吸纳了不少富有才干的官员。
王府的一众幕僚，他也递了份名单给自家舅舅，吏部侍郎张长龄，替他们拟定升迁。
在此之前，宁王本是倾向于太子党的。
因着这个缘故，元德太子一脉的残党也向他靠拢。
一应班底初具规模。
宁王自己其实也清楚，天命帝不过是将他推出来与齐王打擂台的，未必是真的青睐他。
母妃晋封也只是天命帝的手段罢了。
即便如此，他还是乐在其中。
身为皇子，心里又怎么可能对那个位置没有念想。
从前没机会就算了，如今天命帝亲手将这个机会递过来，他当然要把握住。
再说了，他根本就没有拒绝的余地。
从贵妃晋封开始，就注定他和齐王之间，必有一人余生是要在圈禁中度过的。
他希望，那个被圈禁的是齐王。
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