“陛下。”
“急不得。”
赵牧徐徐抱拳说，悔不当初啊，不该意气用事带李世民去瞧连珠铳。
这阵子，李世民内心念念不忘。
隔三差五派宦官前来询问，自己更私下悄悄出宫前往骊山书院，找雷冕尝试连珠铳，此物俨然成为他心头肉。
害的李孝恭连连向他告状，诉苦，建议禁止李世民前往骊山书院，以免把书院学子，匠人，先生搞的鸡犬不宁，影响书院教学，研究。
“哈哈，急不得，急不得。”
李世民昂首挺胸，捋着胡须尬笑。心之所念，心之所念，怪不得他。
闲谈中，薛万彻，薛仁贵，论钦陵等率兵抵达，纷纷下马向李世民行礼，各自把兵符归还于李世民，最终回归赵牧，李道宗之手。
打量着风尘仆仆的诸将，李世民龙颜大悦，朝着薛万彻说：“好样的，好样的，不愧为大唐健儿，西出阳关，横扫四域，有赏，统统有赏。”
闻声，薛万彻单膝跪地，连忙说：“陛下，灭掉贺鲁，末将该领军凯旋，私下临时做主追随岐王，江夏王征战四域，末将有罪，请陛下责罚。”
李世民没有追究李绩，自然不追究副帅薛万彻。何况前往泰山封禅途中，听李道宗讲起四域征战之事，是赵牧统筹全局，排兵布阵，李绩，李道宗，苏定方，连同神武军，镇国军诸将征战四方。
四域之战，功盖千古。
诸将功不可没。
李世民夸赞前线征战的将领时，不忘故意埋汰赵牧：“此事朕已知晓，将在外君命有所不受，何况必是赵牧怂恿，蛊惑，若非懋公，道宗率兵，神武军诸将前赴后继死战，单凭他赵牧岂能打下四域。”
呃...
薛万彻表情错愕。
若非追随赵牧征战四域，他铁定相信李世民的话，但追随赵牧攻城略地，获悉赵牧把控全局，为三军指明方向，常常是料敌预先，杀的各军落花流水，他对赵牧发自内心佩服。
这老不羞。
赵牧听见李世民的挤兑自己，但懒得搭理对方，因为他在兵将内瞧见一名老熟人。
拜占庭皇帝。
君士坦丁二世...弗拉维。
起初，赵牧以为自己花眼呢，孰料详细打量竟的确是拜占庭皇帝弗拉维。
赵牧走上去时，弗拉维连忙下马，抱拳作揖说：“拜见王爷？”
“哈哈哈...”
赵牧仰首朗笑，朝着论钦陵，薛仁贵等询问：“弗拉维是否再度出尔反尔，何人领兵灭掉拜占庭，好样的啊。”
薛仁贵低声说：“王爷，拜占庭尚存。”
尚存？
没有灭国？
那弗拉维来作甚，来长安做人质吗？
这时，弗拉维尴尬的说：“王爷，听闻大唐国富民强，长安繁花似锦，我特意出使长安，一来希望和大唐邦交，二来希望来长安学习。”
“哎呀，可惜了，你为何不反叛呢，恰好灭掉拜占庭，害得我空欢喜一场。”赵牧面露惋惜之色，朝着薛仁贵，论钦陵道：“拜占庭接连遭遇打击，随手灭之挺容易，你们怎么就死脑筋呢，为何没找个借口把拜占庭灭了。”
薛仁贵，论钦陵抱拳齐声说：“王爷，下次征战，末将一定灭掉。”
弗拉维面色尴尬。
他好歹拜占庭皇帝啊。
听闻大唐和四方邦国有约定俗成的规矩，两国交战，不斩来使的，这赵牧太嚣张了。不过，听见薛仁贵，论钦陵齐声答应，他内心忐忑不安，提心吊胆。
以前赵牧主持四域军务时，他以为唐军诸将所向披靡，皆因赵牧指挥有方。
赵牧领军回归时，乌古斯三王子茂巴思趁着可萨境内唐军稀少，公然领兵南下犯境，怎料论钦陵临危组建防线，拖延茂巴思兵锋半月有余，薛仁贵，王玄策，裴行俭率兵千里驰援，从拜占庭杀进乌古斯汗国，断了茂巴思退路。
最终论钦陵带兵反击，坑杀茂巴思六万步骑，擒获茂巴思带回长安。
若薛仁贵，论钦陵愿意，足以轻松灭掉拜占庭。
这边热闹非凡，李世民凑上来，高兴询问：“赵牧，这位是...你的故交？”
赵牧微微摆手，坦言说：“陛下，此为拜占庭皇帝弗拉维，经常出尔反尔，下次来长安兴许是俘虏，绝非故交。”
“你小子。”
李世民瞪了眼赵牧，目光瞥向弗拉维。
拜占庭。
他是知道的。
连接东西方的必经之路，以前声称是四域大国，强国，遭遇萨珊，大食，唐军轮番进攻，按赵牧赠送他的地图比对拜占庭已沦为偏安一隅的小国。
孰料，对方竟然千里迢迢来长安。
薛仁贵，论钦陵等将领单膝跪地，抱拳向李世民行礼：“末将参见陛下，陛下万福。”
“辛苦了。”
李世民搀扶起论钦陵，薛仁贵，郎笑着说：“此战，打得不错，该出手就出手，绝不能优柔寡断。
不然，四域邦国以为唐军是好奇的，以为大唐是好奇的，下次西征，先灭乌古斯，杀鸡儆猴，以儆效尤。“
“喏。”
薛仁贵，论钦陵领命。
旁边，弗拉维瞧见薛仁贵，论钦陵，薛万彻，赵牧，对眼前中年恭恭敬敬，不敢有半点造次，抱拳行礼道：“拜占庭皇帝弗拉维，作为使者出使大唐，参见皇帝。”
此时，他不敢不说自己来意，以免让李世民误解了，同赵牧一样把他视作俘虏，或以为他是茂巴思之流，执意灭掉拜占庭。
听见对方是拜占庭皇帝，再回想赵牧声称对方下次以俘虏的身份来长安，李世民面色严肃的说：“赵牧，不得无礼，正如你所言，朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪。
既然弗莱为长途跋涉出使长安，肯定是友非敌，朝堂当以礼相待。”
弗拉维闻声内心松口气，前来长安途中，他随薛仁贵等学习过汉语，大唐礼节，知晓李世民事迹，本以为李世民是赵牧之类的战神，孰料李世民温文儒雅，俨然是个文明人，哪像赵牧满眼武力，喜欢以暴制暴，是个不讲道理野蛮人。
这趟来长安，兴许来对了。
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