鬼门湖浓重的雾气之上已是星空璀璨。
用以照明的大火球光芒内敛森林的阴影乘势扩张领地将鬼门湖的大半都纳入到掌控范围。
这时候宗门弟子大都依天时淬炼真息森林中一片静寂。
蓦地南面天空一道暗红火光贯空而至在鬼门湖上空止住去势盘旋不休。
林中封禁均是跃跃欲动不过数息之后又都安静下来。
火光顺势抹进来一路颜色飞淡化落到湖心小岛上时肉眼已经分辨不出了。
叶如在小院中洒扫不休被天空火光惊了一下又低下头继续自己的工作。
虽说隔了两重屋宇后进那边传来的呻吟喘息仍时时窜入耳中勾心荡魄相比之下那火光真算不得什么了。
又过了一会儿她已经打扫了大半个院子敲门声忽地响起来。
不知道深夜还有谁来造访叶如迟疑了一下最终还是前去开门。
门启处她的身子轻轻一颤慌忙低下头去：「阎如……小姐是来找老爷么？」
对叶如的称呼阎如略有些惊讶不过还是很快明白这位与她同名的师妹身分已经生了巨大的变化。
相应的她的性命暂时保住了。
「倒是个识时务的可惜心志不坚误了前程。」
心中闪念阎如却不动声色顺着叶如的称呼道：「你家老爷可在么？」
其实不消问阎如也能听到屋里肆无忌惮的声息如此说法只是个礼貌问题。
叶如脸上微红声音倒是稳定许多：「老爷正歇着呢若阎如小姐有事婢子去传唤一声。」
阎如略一点头道：「宗主醒来召见有些事情要吩咐。」
叶如不再多言燃起火烛先引着阎如进正厅又转到后面不一会儿后进人声息止想必是叶如将话传了进去。
没人的时候阎如终于皱起眉头。
阎采儿平日里恃宠娇纵又总是偏帮着叶如她一向是看不惯的可再怎么说采儿也是师尊最宠爱的弟子百鬼如此肆无忌惮又是在表明什么态度呢？
「阎师姐宗主醒了么？」
突如其来的声音响在她耳边。
猝不及防之下阎如身子紧绷等辨清了百鬼的声音才暗吁一口气面上却笑意盈然回过头去。
在她目光注视下李珣仍不紧不慢地系扣子。
阎如心中微哂却不免想到后面状况不明的阎采儿。
不过杂念很快消除她柔声道：「百鬼师弟宗主刚醒便要人请你过去现在动身可好？」
「那是自然。」
李珣装束停当笑吟吟地伸手虚引心中也在盘算。病痨鬼亲传弟子七八个随便找位出来都能过来传话何必隔阎如这一层？
两人也不走常路直接升上半空向湖心小岛飞去。雾气霭霭中忽听到阎如轻声说话：「此次师弟要小心些……」
「嗯？」
阎如神色不动目光直视前方低语道：「我从湖心岛过来时南方有飞讯传入是魅魔宗之主罗摩什亲自来正与宗主隔空对话语中似是涉及到师弟你……」
「罗摩什？」
李珣微微吃惊想再了解详细阎如却也只知道这一鳞半爪再也问不出什么。
不过李珣也大概明白了冥火阎罗多转一个弯儿的意思。
说话间便到了湖心地宫入口阎如止步李珣独自下去。
入夜之后地宫内的气息相应潜隐许多李珣自地调整气机脚下悄然无声倏乎间便到了阴馑的居所。也不敲门鬼魅般飘了进去。
临掀帘时忽听到里间冥火阎罗低弱的笑声：「好盘算好盘算。我自断一臂然后两家罢兵过一阵儿没等胳膊长全让他们再杀过来无尽小儿一厢情愿的本领确实见长了。」
李珣眉头一皱掀帘进去。
室内光线颇强当日冥火阎罗用来看戏的墙上水镜张开其上现出一个人影。
这种相隔万里仍可面对面说话的手段他也只是在洛歧昌手上见了一回而已。
他进屋时那人似乎也有所感应脸面侧过来露出青灰长之下被妖异魔纹覆盖的苍老面孔。
果然是罗摩什！
李珣还记得在东南林海时透过分光镜看到他与阴散人交谈确是一派宗师风范。
此时再见明知对方相距万里仍微有凛然面上却仅是淡淡地点头致意径直走到冥火阎罗身前。
「宗主……」
冥火阎罗的气色比几个时辰前要好一些仍旧口舌不动声由腹部震荡而出：「百鬼啊你来得正好且听听摩什上师的言语也和你有些关联。」
李珣也懒得做态闻言即回眸看过去却不见罗摩什有任何情绪流露只淡淡道：「无尽提出的条件你若不允也可以商量。本座只不愿西南一脉在此局势下再起刀兵徒令旁人看了笑话。」
「条件？」
李珣自然又回望冥火阎罗。
这病痨鬼脸孔微微抽摔似是露个笑脸方才聚气回应道：「刚刚摩什上师提议愿接纳本宗加入西联共谋玄海幽明城的藏宝……」
「接纳？那可真是奇哉怪也旁的也就罢了冥王宗那儿怎么说？」
旁边阴馑咧开无牙老嘴笑呵呵地道：「容易得很无尽小儿还有销魂妃子提出来只要本宗将「血魔」交出去甚至只需做个切割一切前仇旧怨悉数化解。
「哦对了便连南边儿夺过去的几个矿山灵脉也一并归还。好啊好啊。」
李珣闻言失笑同时感觉到罗摩什的目光再次落到他身上而且长驻不去意蕴难明。他只作不知一笑之后便寻了旁边的椅子坐下只看对方如何收场。
罗摩什依然从容在打量够了李珣之后目光再移到冥火阎罗身上平静地道：「这便是「血魔」百鬼了确实是人才难得。」
冥火阎罗身子抖动两下嗓子的杂音却不知是笑还是喘气：「哄孩子的话你堂堂摩什上师就不要再说了。遥空通讯所耗不菲魅魔宗财大气粗我可心疼得很呢！」
罗摩什不以为忤微笑中苍老的面孔竟颇有几分和蔼安详与李珣记忆中深邃难测的形象大为不同。
「冥火啊你死到临头还是那模样……罢了我不再多说只是刚刚的条件一月之内不管你身前身后都一样有效当然也有商量的余地。」
冥火阎罗翻动眼皮不再看他。罗摩什摇了摇头道了声「保重」水镜上光芒陡消不见痕迹。
室内响起一声悠长的叹息叹声中冥火阎罗抽*动嘴角：「罗老儿确实毒辣……他倒有信心我活不过一月去！」
阴馑嘎嘎直乐笑得没肝没肺。「他要没瞧准这关节怎会放出话来？
那老货我从小就不待见他不过却总佩服他见事准忍得住。嘿嘿当年他不和小鬼争「邪宗第一」的虚名不就眼瞅着小鬼去挑钟隐一去无回？」
两个垂死的老人议论往事隐然怀念着既往击天振翅的豪情但更多的还是故作淡然难掩悲慨。
李珣暗叹一声适时插言道：「罗摩什怎么想到与我宗结盟来着？」
阴馑瞅他一眼道：「也不是只拉拢本宗据那老小子说战魔宗、落羽宗甚至包括极西瀚海的大千光极城都在近两日入了伙正磨拳擦掌挖那宝藏呢！」
以李珣此时的胆色也为之倒抽一口凉气：「大千光极城也就罢了战魔宗在东北、落羽宗在东南又来凑什么热闹？如此此界邪宗岂不是给囊括大半？」
「还不止！更远一点无心宗已派出人去接洽便连一斗米教似乎也有意向来着。」
「好气派！」
李珣赞叹一声反倒平静下来。
不管新扩张的西联向心力如何相较于之前一盘散沙的局面正邪双方壁垒分明倒也清楚明白。
水镜大会上力主的诸宗盟会甚至算是不成而成剩下的宗门只需要各自站队、表明立场便行了。
但同时幽魂噬影宗便处在一个相当尴尬的位置有很大的可能被其他宗门孤立。
这对一个曾经执掌邪宗牛耳的强势宗门而言无疑是绝大的耻辱。而罗摩什一句话又将宗门的尴尬转嫁到李珣一个人身上更糟糕的是「血魔」的身分让转嫁变得顺理成章谁都说不出错处。
转过几个念头李珣仍维持着姿态的稳重：「宗主回绝此议百鬼自然感激……」
「有什么可感激的宗门沿续从来不是图一时之快的买卖。若连这个都看不透还做什么一宗之主。」冥火阎罗阖起双眼虽是腹语其中也有着掩不住的疲惫。
李珣聪明地保持沉默。听冥火阎罗低声说话：「不求谋万世之基只要自家选的后人看得顺眼、信得过去也算是极了不起的成就。只是便是这般也不容易……」
「虽不容易宗主此时也应该有了决断才是。」
冥火阎罗也不睁眼微微抽*动嘴角：「决断？两眼一抹黑的时候决个鸟断！」
李珣微怔旋又笑道：「此时局势已经明朗怎地……」
「明朗？」
冥火阎罗翻开眼皮瞥他一眼「你说的是哪门子明朗？」
明知病痨鬼在套话李珣也不在乎。
在明白罗摩什那批人在打什么主意之后若他还不表明立场只会落得腹背受敌全无着落。
稍一顿李珣便回应道：「宗主明鉴万里自然明白。碧水君图谋宗主大位引接外援。若先前还不明晰此时便能看出除了西联再无其他可能。
「罗摩什提出的条件固然事关仇怨却也暗合碧水君的立场；另外也能作为西联插手的理由。」
冥火阎罗不动声色地嗯了声：「不错早在十年前碧水便和褚老儿勾勾搭搭后又经他介绍与罗摩什扯上关系顺理成章地和西联打成一片如今倒是握得一手好牌。」
所谓褚老儿便是毒隐宗的现任宗主褚辰是个相当低调的老狐狸。
闻言李珣略有些吃惊刚刚对病痨鬼「明鉴万里」的评价竟出人意料地合适。
虽说这几年他的身子骨越来越差但消息之灵通、情报之准确可令很多人汗颜。
正想着冥火阎罗忽又道：「碧水如此……阎鸳呢？」
阎鸳便是阎夫人的名字冥火阎罗如此称呼其中意味儿颇值得推敲。
不过既然打定主意站稳立场李珣也就不再多耗心思淡然回应道：「夫人与碧水君不同。碧水乃因人成事之辈偏又性情刚愎自以为是借西联之力也许有望升位却绝对抵不过罗摩什、七修、褚辰等人宗门未来可虑。而夫人心思缜密见事周全只是实力稍逊不过……」
他稍稍一顿旋又斩钉截铁地道：「若当真是夫人接位百鬼愿全力护持维护宗门基业。而若碧水成功我势必不能与之两全。碧水之流焉能逃过我的手段？」
前面什么都是虚的且不乏胡言乱语。只有这完全符合他本身利益的表态才真是掷地有声一语定性。
他干脆的表态出乎室内两人的预料。
阴馑游丝般的目光在他身上环绕数周好半晌才消去。冥火阎罗也勉力偏转头颅盯视过来。
室内稍静病痨鬼才用腹语道：「你能这么想自然最好……」
说完这句话便再没了下文只有枯干的手指敲击扶手出「笃笃」的浊音。
看得出来冥火阎罗心中也颇不平静。李珣抿住嘴任单调的声音一直持续。
好半晌病痨鬼方再度说话：「阎鸳为主由你辅佐正如当年我与鬼师弟所做的一样。这本是我所能想到的最稳妥的法子……只是我却没想到仅过了数月你就翻出个「血魔」的幌子来嘿碧水正想睡觉你送个枕头上去！」
这话什么意思？
反悔了？
正奇怪的时候忽见冥火阎罗大睁双目深陷的眼眶中像是燃起了两团火焰令人望之心惊。
火光很快就熄灭了。
冥火阎罗又回到半死不活的状态但在他胸口上方却突兀地现出一面半圆形的铁牌黑沉沉的其上缕刻的花纹却显出暗绿的莹光。
「这是……鬼门印？」
李珣还有点儿不确定冥火阎罗却长长吁出一口浊气腹语音也越沉缓低弱。
「宗门大典在即各处禁法布置都需要检查修整你既然精擅此道便把此事揽过来吧。此印便是调派资源的信物……」
如此布置与托附何异？
李珣惊讶之后也不推辞应声接过印信。
冥火阎罗也不看他只是睁眼望着灰黯的屋顶忽然笑道：「阎鸳有你襄助碧水之流确实不放在她眼里。所谓身后事当然要寻一个长命的人物这点你做得很好。
「其实血魔的身分你暴露了也好至少能助你决断。若非如此我心中终归还有个死结无法解开。」
他又喘了口气稍做休息。
李珣不动声色静静聆听。
「身兼三个身分无论如何都免不了机心权衡。你天生便有这方面的资质想必是如鱼得水了。不过机心如丝抛出去时轻飘飘抛得多了只会把自己纠缠进去。所谓快刀斩乱麻便是对应于此可真挥出刀去的能有几个？
「当年鬼师弟便曾劝我：个人也好宗门也罢权谋之术过甚便如五音五色乱人耳目偏又欲罢不能与走火入魔无异唯有脱身出来方有大作为。
「只恨当时我身在局中若非是劫雷轰顶犹自不悟！你能借血魔之事抽身且更增果决这很好……」
他已经说了多个「好」字话音却渐不可闻眼睛仍然大睁怔怔出神。李珣有些疑惑转头去看阴馑却见老太婆嘿嘿冷笑——
「当年你为了一己之私不设个接班的人物弄得宗门弟子无所适从现在再后悔有什么用……权谋、权谋为权之谋你既要掌权就免不了这个下场。要悔过等到了地下向列祖列宗分说吧！」
这话是相当重了冥火阎罗闻言已无半分活肉的面颊抽搐几下分不清是笑是哭。
阴馑叹了一声摇着头慢步走出内间。
李珣又等了一会儿见冥火阎罗已没有说话的意愿便不再多言起身退了出去。
外间阴馑枯坐在榻上见他出来混浊的眼神扫过。李珣心中微动却也不多说行礼之后便要离开。
哪知老太婆忽地咧嘴笑：「百鬼小子你且停下我给你说件事。」
李珣停下身颇恭敬地回话：「阴长老请说。」
「老太婆说的其实你也应该知道。」
阴馑笑咪咪地道：「上回冥火就说过论眼光小雀儿是比碧水强得多这做宗主啊要的就是眼光、谋算至于自身修为马马虎虎也成反正还有你护驾。
「可是呢小雀儿赌性深重那是不可救药动辙便投入全副身家性命这一点你也要担待。」
「这个……自然。」
李珣当然听出来老太婆话里有话。
联想到阎夫人和古音的「暧昧」他忽然感觉到想要做出如此承诺也不件是容易的事。
不过妖凤、青鸾的态度正有关键转变古音如今自顾不暇无论如何最近他都会有些喘息的机会。
至于以后那就再说罢。
不过他的神情变化都被阴馑看到老太婆老眼一翻嘿然道：「当年前面留下的欠债啥的也等于是老一辈弄的烂摊子临走前当然要吃乾抹净我都不急你这小辈操什么心！」
言罢也不管李珣什么表情她迳自闭目打坐去了。
「吃乾抹净？好大的口气。」
想到罗摩什、七修尊者、褚辰这一批人再看看室内这两位老弱病残李珣深切感受到所谓「哭笑不得」的由来。
不过这念头只在心头一闪又被他掐灭。既然有志于做三散人之流的人物他便绝不会忘记了阴、血二散人的死因——「轻视」之类的心思绝对要不得。
「也许这二位还能弄出些惊喜来？」
带着这个心思李珣缓步出屋走出几步才记起手中还拿着东西。
把那牌子抛了两下深绿的莹光在昏暗的环境下闪烁。有了这个东西鬼门湖几乎已可以算做是他的领域。
让一位禁法宗师掌控宗门总坛的一切禁法布置……
这是信任么？
「左三十步侧移六步三平脉。那边熄脉轮侧上移位吞吐十息等我过去。」
李珣嘴上说着手中一点儿不慢指尖轻挑幽明阴火哧哧点燃在雾霾中撑开一片空隙周围安置的禁法如斯回应。
沙沙声中十余步外站着的三名弟子脸色白只觉得颈后有几十条长蛇蜿蜒扭动随时会噬食上来。
「百鬼师弟在修改「阴蝮网」吗？」
数百年都是半大少年模样的鬼机在旁瞅了半天终于忍不住过来搭话：「两日来宗门禁法已给修整了十七处师弟固然是精益求精可总是从细微处着手整体效果可未见改进啊。」
李珣瞥他一眼脸上露出笑容。
鬼机虽师承冥火阎罗事实上却是鬼先生身殒之后冥火阎罗代收的弟子姓氏也为「鬼」系地位颇不一般。
由于牵扯到鬼先生他和李珣的关系便非常微妙在某些风言风语渐起的时候更表现为莫名的亲热投缘。
而在李珣这方也许是因其也有个「机」字李珣也颇给他脸面。至少看上去言语投机很有几个值得深淡的话题。
「由此及彼、由小见大才算功夫……」李珣半真半假地应付着忽地转眼瞥向侧方某处。
「宗门禁法防外不防内本就没什么修改的余地我若大费周章擅加改动知道的也就罢了不知道的还真以为老子闲得没事要宰几个同门耍耍！」
周围气氛立时僵滞远处三个弟子中终于有人撑不住求饶道：「师兄……」
话音未落李珣指尖阴火弹射出去在三人身边一绕附近择人欲噬的「毒蛇」阴气便无声无息地消褪。但在相反的方向阴暗的丛林里却响起一声惨哼接着便是有人仓促远去的声响。
那人是碧水君派出来的探子这几日总是跟在李珣屁股后面探查禁制的改换情况。
如今恰好寻个理由打跑了清净！
李珣微笑看向鬼机鬼机眨了眨眼清秀白皙的面孔上露出犹带稚气的笑容：「这边算是完工了？」
「亏得他们用心。」
李珣召回几个帮手的弟子施施然向下一处禁法行去。鬼机理所当然地跟在身边。
大典之日在即鬼门湖里至少插下了两千弟子平日里极偏僻的角落如今都有人迹闪现。
与流动的人员相对应无数真真假假的信息也以飞快的度在这片丛林中蔓延开来。
不需要太过留心李珣和鬼机都能从一路上接收的只言片语中得出大概轮廓。
大部分人的注意力都集中在「西联」身上。
在魅魔宗、天妖剑宗、毒隐宗、极乐宗、冥王宗五大宗门之后又加上了大千光极城、落羽宗、战魔宗的名头「西联」已完全可以称之为「邪宗联盟」。
而且再过数日什么一斗米教、无心宗也可能去凑热闹使得上面的称呼越显得名正言顺。
不住膨胀的西联一跃成为可与散修盟会比肩的庞然大物再加上正道九宗隐然已是三足鼎立的局面。针对此众弟子的窃窃私语中总有挥不去的郁闷和不安。
「千帆城、雁行宗、不言宗、阴阳宗……还有这么多没表态的呢怕什么？」
「咱们也能和人家比？人家冷眼旁观了几万年也不差这一回咱们正好让西联包在里面想独善其身也要看别人的脸色吧。」
「包个屁！东边是三皇剑宗。」
「有区别吗？更东边还是嗜鬼宗呢！对了好像有消息说嗜鬼宗也想加入来着。」
话音略停滞了一会儿便有更激烈的声音响起来：「开什么玩笑！」
「冥王宗和嗜鬼宗都加进去那不是逼着咱们和西联结仇吗？玄海幽明城的事情一了四面夹击大伙儿全死他娘的去球！」
「何必等那么久？随便挤段时间出来十宗合围咱们还能讨得了好去？我看祭祖大典便是个好时辰正好一网打尽！」
「滚你妈的蛋……啊百鬼师兄、鬼机师兄。」
被两人目光一扫几个私下闲聊的低辈弟子都有些吃不住劲。只是李珣二人并不没在意停都不停便走得远了。
几个低辈弟子面面相觑看着李珣的背影等他去得远了声音降了许多。
「那个消息听说了吧无尽冥主把百鬼师兄恨之入骨那种丢脸面的事情也做。」
「可百鬼师兄本身不也是……」
「你做死啊这种话也能说！没看到现在连鬼门湖的布防都由他一手操办里面的味道你还品不出来？」
「当然宗主的态度是明摆着的可情形不对啊。我刚刚为啥那么说还不是回来的时候附近不太平……」
此人说了半截也有些怵便停了嘴。几个人沉默了一下再看周边时都有些战战兢兢的味道。
末了终于有人咒了一声：「他娘的……呃！」
几个同伴见他表情古怪回头望去一个个也都僵在当场。
在他们背后鬼门湖少数的实权人物大姓弟子冥璃不知何时停在他们身边白脸上碧绿莹光闪灭不定阴森森地盯过来。
他与百鬼、鬼机不同是真正掌握着宗门刑杀之权的实权人物为人又阴狠辣手平日里众低辈弟子见他都是绕道走的。一时间众人噤若寒蝉垂头不语已做好了受重责的准备。
哪知冥璃只是将他们盯了一遍开口时语气竟然颇为和缓：「你们百鬼师兄刚刚是不是从这过去？」
众弟子中有个较机灵的忙点头回应：「正是百鬼和鬼机两位师兄刚过去没多久瞧方向是去了松林那边。」
冥璃嗯了声回脸笑道：「如此我们便追过去吧。」
此时众弟子才现冥璃身后跟着两人一男一女均是姿容秀逸女子手上还捧着礼盒不像是宗门中人。
冥璃大约是看在有外客的份儿上才留了脸面。三人也不停留很快走远了几个弟子如蒙大赦打定主意再不多嘴均作鸟兽散。
走在最前面的李珣等人并不清楚后面的事情。在漫不经心的闲聊中他们已到了下一处需要维修的禁法所在。
李珣先让三个打下手的弟子去做些前期准备他则与鬼机一起继续还没有聊完的话题。
哪知才几句话的工夫不远处哎呦之声连响刚走到林子深处的三个弟子接二连三地滚出来趴在地上呻吟不绝。
在第一个弟子倒飞出来之时李珣已经身形闪动扑向林中。
飞至半途左边眼角处人影闪动迅若鬼魅。李珣心中一悸扭头看时却见空林寂寂绝无异常。倒是前方簌簌之声响动有人走出来。
他眼神微冷转眼看去却又怔住：「湖师姐？」
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