“喂！我可没有答应跟你们走！”
赶路的时间并没有太久，当然一路上也少不了某个小女孩口吐芬芳。
不过卡卡西成功抓住了对方的命脉，索性充耳不闻，就当啥也没听到。
——以那只白玉笛子威胁，丝毫不担心她有逃走的心思。
一身本领都依仗笛子施展的幻术，没了笛子，充其量只能是体术看得过去的忍者，这种落差放任何人身上都难以接受。
当然也少不了叶仓的‘循循善诱’。
“那可是大蛇丸‘大人’从小生活的村子喔~，真的不打算瞧一瞧么？”
虽然把‘大人’两个字刻意咬重了些，但不妨碍要表达的意思。
看见多由也眼中悄然变换的神色。
卡卡西暗暗咂嘴。
哄骗小孩子还真的有一手啊......
......
铁之国。
地理上位于忍者世界的最中央，因此来自各国的富商大贾往来不绝，可以说是商业脉络交流最密切的地方。
最重要的是，作为大国当中的中立国，坐拥着强大到令人忌惮的实力，同时又能维护难得可贵的稳定和平，因此在整个忍界当中，铁之国也持有着最大的人口。
其中毫无疑问以市井平民占绝大多数。
相比于忍村之间互相争斗，在维护安定上，铁之国武士俨然比忍者更值得信赖......
并且铁之国不发展对外关系，却从不排斥任何外来平民，这也是能维持中立的一个重要因素。
能够大量收容流离失所的人们，使其能够安居乐业。
这样的地方是正值战乱的忍界不可或缺的，即便五大国争斗不断，却也承认铁之国中立的地位。
因此也足见铁之国的首领是个什么样的人。
在这祸乱的忍界，对平民而言，铁之国便是如同‘净土’的存在......
“怎么感觉，人似乎不是很多？”叶仓回望周围，疑惑地道。
街道上虽说也算人来人往络绎不绝，但比起云隐都还差些烟火气，更不用说与木叶相比。
可按理说，铁之国应该是最繁盛的地方才对。
与想象中的大相径庭！
注意到人流似乎都汇聚朝向一个方向，卡卡西隐约有了猜测。
恐怕今天是有什么特殊......
对于铁之国的风土人情，卡卡西没有做过功课。
但这都不重要。
别说自己不是什么多管闲事的性格，此刻有要事在手，分得清孰轻孰重，自然也没得闲情逸致。
跟咱没关系！
心中打定了主意，卡卡西径直向着一座府邸走去。
铁之国，首领三船的府邸。
或许是毗邻火之国的缘故，即便埋藏在雪天下，但能看出其建筑风格与木叶有些类似。
在见识过砂隐、岩隐、云隐的建筑之后，此刻看着难得地有种亲切感。
“什么人！”
“火之国木叶村前来的使者，请求面见铁之国首领三船先生。”
卡卡西好整以暇，拿出三代早有交予的通关信件。
府邸门前的护卫与常规的武士一致，全身包裹在密不透风的银色甲胄当中，看不清面孔。
卡卡西拿出信件呈上，不过对方却没有接过。
“火之国木叶？”
盔甲内仿佛透出一道讶异的眼神。
“抱歉，请回吧！铁之国不与任何大国结盟，三船大人也绝不面见任何来自五大国的使者。”
声音淡漠地听不出起伏。
按照多年以来的约定，忍者世界的争端与铁之国无关，两边井水不犯河水。
若是为了避嫌，也确实得和任何五大国保持一定的距离。
“劳烦请至少通报一声可以么？”叶仓有些不悦地道。
怎么说也只是个负责看门的，难不成还能决定主子见不见人？
“不可。”
身着盔甲的守卫依旧身板挺得笔直。
“三船大人目前正主持武士大会当中，难以抽身。即便是我等，也不具备通禀的权利。”
盔甲内再次传出沉闷的声音。
武士大会......
两人不约而同对视一眼。
卡卡西隐约有些印象。
在铁之国，每相隔多年就会举行一届切磋交流刀道的武士盛会，其中既有铁之国中的将领，也不乏平民当中的好手。
由于旨在刀道技艺的进步，同时亦是为了在平民当中挖掘出资质优异的武士。
因此也禁止使用查克拉相斗，而是单纯的比拼刀术......
“请问大概持续到什么时候？”
“具体视情况而定，我等既然不在现场，自然也给不出确切的时间。”
极其生硬的回答......
卡卡西无奈点了点头。
其实也不难理解。
只能说实在凑巧，难得一次来到铁之国，偏偏就遇上这么一出。
在正常人眼里应当是好运了，可对自己来说，这只能算耽误事......
叶仓眨了眨眸子试探道：“卡卡西，要不我们......”
也去瞧瞧？
要过去倒也简单，再不识路，顺着人潮走就行。
指不定就有机会和那三船搭上线呢？
至少......
凑个热闹也不亏啊！
见得对方眼中意动的神色，卡卡西微微点头。
当然，对这武士大会，卡卡西自认多少也有些兴趣。
刀术......
已经是既熟悉又陌生的东西了。
正欲转身，门前的另一名武士忽然低喝道：“里角！”
名为‘里角’的，正是和几人交谈着的武士，此刻却像是一经提醒，恍然想起来什么。
“对了，两位留步！”
尽管忽略了某个存在感不强的小女孩，不过卡卡西还是清楚对方喊的是自己。
“若是参与武士大会，表现优异者，便能即刻面见三船大人，不知二位是否有兴趣？”
......
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