听到声音，岳云转头看去，说话的正是武陀和杜束。
他站起来，连忙向岳父行礼：“见过泰山老大人，泰山不回安陆怎么跑鼎州来了？”
杜束一把将他扶起，笑道：“应祥，你我翁婿之间何必多礼，快快起来。我有要事要见道思，自然过来。对了，道思现在何处？”
岳云：“军使现在澧州，距离鼎州不过几十里地，说不好明日就能见着他了。却不知道岳父大人有事情事情急着要见军使？”
杜束：“此事关系甚大，等见到道思再说。”他也不回答这个问题，笑了笑：“应祥，老夫离开黄州的时候你家娘子就要生产了，现在是什么情形？”
岳云听到岳父问，忙笑道：“生了生了，母子平安。岳父大人刚走没一个月，娘子就诞下麟儿。”
杜束大喜：“啊，原来生了也，可取了名字？”他年纪已大，儿孙成群。可岳云这个孩子一生下了，自己和王慎的关系自又不同。
岳云：“已经取了名字，叫岳甫，是军使取的名。”
“岳甫，好好好。”杜束抚须哈哈大笑。
武陀和其他人纷纷过来给杜判官道喜，良久，杜束才说：“应祥，老夫也是运气不佳，刚到湖南就被摩尼妖人盯上了。今日若不是恰巧你带大军来救，老夫只怕就要糟糕。这里距离鼎州城不到三十里，贼人竟然能从容来去，万万没想到贼焰已经猖狂到这等地步了，湖南的形势只怕已是不好。”
岳云不以为然：“区区一群蟊贼而已，就算人再多，又占了地利，我军一道，顿时就剪灭了。伪太子钟子昂部小婿已经盯了两天了，怕就怕这些妖人在水上来去如风，不能全歼，这才设计将他们诱到这片空地上。”
听到这话，杜束感觉到好象有什么地方不对劲，面色一变，正要问。
旁边的牛皋忙咳嗽一声：“应祥将军，不替我介绍一下吗？还有，这位将军方才的话尚未说完呢，还请教。”
岳云这才跟牛皋介绍起众人来。
牛皋同杜束和武陀一一施礼，对于杜束他闻名依久了，早就知道他是泗州军的二号人物，一众文官之首，对他态度也是极为恭敬。
三人见礼之后，武陀才道：“原来是牛伯远将军，方才末将说这鸳鸯阵实在太费钱了，那是因为你看这狼筅上到处都是枝桠，所耗的钢铁足可以制作五六根长矛的枪尖。而且，如狼笄一类的异形兵器打造不易，很费工时。军使曾经说过，军队的兵器打造原则要求简单易制，能够在最需要的时候以最快速度制作出来。若是兵器的打造赶不上损耗，这仗也没办法打了。以前我军人数不多，或许还可以采取精兵政策。但现在部队扩编得厉害，不可能人人都装备精良。而且，部队人数一多，装备就必须有一个固定的标准，以便维护保养和制造。”
牛皋若有所思，连连点头。
武陀：“军使说了，战国时，强秦的兵器都是统一的尺寸，兵器上面还刻着工匠的名字，以方便质量的追述，谁的兵器出了问题，出了什么问题都能找到人找到原因。而且，因为使用的是同样的兵器，同样的尺寸，兵器一但破损，可以实行零件互换。”
“对了，鸳鸯阵之所以在经过湖南之战之后不会在用，还有一个重要原因是部队训练不易，不适合大部队推光。”
他接着说道：“刚才观战的时候，我也想了半天。发现这个鸳鸯阵训练成本很高，指挥难度很高，难以大规模普及。对于士兵来说，不仅要懂得兵器的使用，还要团结一心，懂得相互配合的重要性，每个小阵都需要一个了解阵法运用的队长，几个单位联合时候还需要懂得联合几个单位的基层军官，然后是高级军官，我们军哪里去找那么多合格的军官？”
说完，他问岳云：“应祥将军，你说末将说得对不对。”
岳云点头：“说得是。”
听他这么一说，牛皋也连连点头，心中震撼：这个武陀刚到湖南，只看了半天，就弄明白这鸳鸯阵的虚实，比自己还想得透彻。泗州军中的将领们军事素质真是不错啊，果然是一支威整天下的强军啊！
说着话，那边的斩获很快就统计出来了。
据俘虏交代，逃走的那个摩尼教妖人首领果然就是钟相的伪太子钟子昂，这让大家都很遗憾。
此战，杜束和武陀所率领的乡勇阵亡二十，伤十余人。背嵬军斩首二百三十，俘虏七百一十一，算是全歼了来犯之敌。而背嵬军只阵亡五人，伤十四，可谓是酣畅淋漓的大捷。
至于缴获，摩尼教穷得厉害，也没有什么值钱的东西，也就一些破铜烂铁。
士兵们将农具和兵器集中在一起将上面带铁的部队取下来放在车上，准备带回去化成铁重新打造。
杜束：“应祥，牛皋将军，咱们现在就带着人马进鼎州城吗？”他是个享受惯了的人，在野地上走了两三日，身上又脏又臭，已经难以忍受了。
岳云：“回岳父大人的话，我倒是想进城去洗个澡换身干净衣裳，吃酒吃肉。可惜啊，咱们对李成来说却是不速之客，人家未必欢迎咱们。”
杜束：“怎么说？”
岳云回答道：“自我军进澧州和摩尼教妖人大战之后，军使也派人去和李成联络过，请他出兵援助，可姓李的一直不吭声，想来是不太欢迎咱们！嘿嘿，李成已经将鼎、辰、澧三州当成他自己的地盘，自然不想咱们过来争食，也说不好他揣着什么心思。我等还是先打通从这里到军使老营的道路，等军使过来之后再说。”
杜束连连点头：“对，鼎州还是不先进为好，一切等看到道思再说。”
时值乱世，礼崩乐坏，长江以南地区打成一团。官兵和流寇打，流寇和流寇打，官兵和官兵打。都在争地盘，抢劫百姓，兼并别人的军队。朝廷之令不行，任何人都有可能对你背后下刀子。
岳云和牛皋所带的这几百人每个士兵都身着铁甲，每人一匹健马，马上还挂着三四样制作精良的兵器，这样的装备和南方叫花子一样的军队比起，豪华得令人发指，鬼知道李成会不会动心。
况且，杜家人和李成又是血仇，杜束怕自己见到李成会忍不住。
牛皋：“既然杜判官下令，咱们就将大营扎在官道上，把守住鼎、澧两州的通道再说。”
这个时候，一个士兵过来请示：“岳统制，牛统制官，那么多俘虏如何处置？”
岳云眼睛一横，还没有说话，牛皋就道：“还能如何，都杀了！”
武陀大惊：“应祥将军，牛将军，杀俘不祥，咱们泗州军可没有这个先例啊！依旧如先例，先关押起来，然后一一甄别。若是得用的充实军中，不能用的，听凭自去。”
牛皋刚加入泗州军不过两日，心中很不以为然，道：“此言差也，也不知道军使的行辕什么时候能够来鼎州，咱们又有这么多战马，粮草消耗极大。要养活这么多俘虏，可能吗？别到时候，反将我军给饿坏了。”
武陀急了：“可这也不是杀俘的原因啊，此事实在是有违天和，做不得呀！”
牛皋本是河南大豪，手上不知道粘过多少条人命。浑不以为然，笑道：“要不，武将军却寻些粮草来养活这么多张嘴？”
武陀一窒，这周围都是荒地，几十里看不到一条人烟，又从什么地方去寻粮草。
牛皋又微笑着说：“是的，杀俘不祥。如果能够将俘虏招降了，倒是可以壮大我军。可是，我这一路从江汉过来，摩尼妖人是什么德性却是最清楚不过。武将军大概还不知道这些妖人都顽固得很，他们受到邪教的教义蒙蔽，异常凶残。再他们眼中，只要是不相信他们教义的人都是魔，都必须杀了。杀一个魔，就是算是一桩大功德。所以，咱们也就不费这个工夫了。如果大家不想干这活儿，我来，让我手下的亲卫动手就是，反正他们还没有正式加入泗州军，于王军使英明无损。”
“杀了这些俘虏，可极大地震慑妖人，让他们知道惹到我泗州军的下场。这些邪教徒都是被蒙蔽了神智的，教化是不可能的，只有一个字——杀——杀到他们害怕为止。”
武陀：“可是，可是……杀人终归是不对的呀……应祥将军……”
岳云却不说话，显然是不想管这件事。
杜充突然插嘴：“当年方腊做乱，明教祸害江南的陈壮老夫也听人说话。这种妖孽是不可能教化的，杀了倒也干净，老夫同意，牛皋将军，此事就由你来办。”
见大家都默许此事，武陀喃喃道：“不能，不能这么做呀！”
可是，既然杜束已经开口，军中上下等级森严，命令一下来也只有执行了，他也没个奈何。
很快，俘虏们就被圈成一团，被人用绳索串了押到河边。
大约是感觉到今日必死，众摩尼教教徒同时喊道：“能不能脱掉我等身上的衣裳？”
牛皋等正要动手的士兵哼了一声：“还想着入土为安吗？你们这些妖人攻州掠府，屠戮百姓，今日定要将你等抛尸水中喂鱼。”
武陀正带着乡勇在一边维持秩序，见妖人要求脱掉身上的衣服，心中大为不解。
一个背嵬军士兵解释说：“武将军，这些摩尼妖人邪的紧，死了下葬的时候要脱得精光，说是赤条条来，赤条条去。还有，他们平日间也不粘荤腥，只吃菜。”
一个乡勇恍然大悟：“对对对，我也听人说过，食菜事魔王嘛！”。
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