轩辕伯兴闻言再露喜色：“哦？此为何意？难道小姐还愿意倾力相助？”
南宫芷月莞尔一笑，解释道：“我自然不愿看到国师府继续独断专横，况且我派虽有戒律，但却没到刻板的地步。”
话说一半，南宫芷月停顿了一下，目光慢慢变得坚毅：“我想，只要我二人努力去寻找国师府其他的不轨行径，总能找到与之正当对抗的理由，只不过，可能还需要一点点时间。”
听得此言，轩辕伯兴激动不已，立刻起身离位，微微躬身将虎符双手递上：
“既如此，这件事就有劳二位了！相信只要我们同心同力，国师府定然猖獗不了多久！”
凌骁南宫芷月立即起身回礼，郑重接下了虎符。
双方会面结束，二人便离开了颐心斋。
在返回客栈的路上，他们在少有灯火的街道间并排徒步行进，南宫芷月步速偏慢，凌骁依从她的步伐，速度也很慢。
二人从轩辕伯兴那里出来后少有言语，此时已离颐心斋颇远，凌骁见南宫芷月一直是一副心有所思的样子，遂忍不住提了句：
“我想问个问题。”
“什么？”南宫芷月转头看向他。
凌骁略有犹豫，后直言问道：“刚才少主想把那个虎符交给你的时候，我看你有想拒绝的意思，可为什么最后又接受了？”
南宫芷月淡然解释道：“这个啊，一来是因你我的当前身份做这件事确实多有不便，二来……”
说到这里，南宫芷月稍稍顿了一下，凌骁凝神注视着她。
少顷，南宫芷月后又接道：“这种朝国政事谁也说不清楚，每个人都有自己的盘算，我们要做到尽量避免成为别人的棋子。”
“最终我选择以勉强的态度接下这个任务，主要还是因为当下的局势也确实没有其他好办法了，以那赤成妖道如今的权势，王城内的军队大多都在国师府的控制之下，从内瓦解他们已经成了一件难于登天的事情了……”
凌骁听后恍悟，但无回话，南宫芷月微微扬起嘴角，露出从容姿态：
“放心，这件事我自有分寸，况且少主与我有些旧交，我还是更愿意相信他是真的在为社稷着想。”
凌骁随即宽心，低沉的气氛也变得轻松了许多，之后二人加快了步伐，不多时就回到了暂居的客栈。
次日，二人决定继续蛮疆的行程，一早便御剑出发了。
蛮疆地区在昭武大陆南部，与中阳国和西蜀国毗邻接壤，气候常年炎热多雨，论广袤程度约等于半个中阳国大小，且生长着大片的热带丛林，其中不乏凶禽猛兽、毒虫鼠蚁，足可称得上穷山恶水之地。
和其他几个大国相比，蛮疆地区的发展极其落后，蛮民们虽然和中土地区一样聚集成村，却都过着相对原始的生活，男人们打渔狩猎，女人们采摘顾家，几乎见不到多少农业，他们建筑多为木骨泥墙质地，身上的衣物也多是草绒兽皮，蛮民们大多自给自足，几乎没有一点商业发展的土壤，也正因为此，这里一直是其他几个国家的民众少有涉足的地方。
蛮疆距万荣城相隔三千余里，二人一路南飞，至中午才抵达。
二人平稳落在了一处高地，举目眺望，周围五里之内多是平原缓丘，再往南更远处就可看到大片的森林。
当下时节为冬季，但因地理环境的问题，蛮疆仍然不算寒冷，甚至中午还有些微微燥热。
凌骁松了下胸前衣领，环视了眼四周后问了句：“这里就是帕鲁地区吗？”
南宫芷月也在凝神打望，回道：“不是很确定，但是清宏师伯只是说最新情报的关键地点是在长平山谷地界，可他也并不知道具体所在，看来我们要花时间找一找了。”
凌骁突然发现不远处的森林旁边有多幢屋宅聚集，遂怀疑是村落，便向南宫芷月提议道：
“那里好像有人家，我们去那里问一问吧。”
凌骁说完便要动身，怎知南宫芷月一把拉住了他：
“别……蛮疆地区的百姓有些排外，我们不要这么贸然，可以另找机会问个面善的妇人。”
凌骁觉得有道理，随后他忽有所觉，又问道：
“那我们是不是要换身衣服，这样行事方便些。”
听到这话，南宫芷月一下子有点难以启齿，顿了片时才支吾回道：
“那个……还是算了吧……这里人穿的衣服都是些兽皮草革，我们恐怕……”
凌骁怔了怔，后意味不明地笑了一下。
“你笑什么？！……”这一笑被南宫芷月看在了眼里，当即捶了他胸口一拳，同时秀颜瞬间泛红。
凌骁捂胸轻哼，不敢再笑，紧接着南宫芷月愤然转身离去，头也不回。
凌骁抓了抓头发，继而紧紧跟在南宫芷月身后。
二人沿着缓丘而下，来到了一条溪流边，南宫芷月蹲在岸边梳理，这时凌骁也走了过来，因刚才的事情他刻意与南宫芷月保持了一段距离。
凌骁在溪流边也蹲下了身子，下一刻，他双手捧起了一团清水，随后开始“咕噜咕噜”往嘴里灌。
“呜啊……好喝！……”凌骁喝完后感觉很舒爽。
“嘻嘻嘻……”
见他这般，南宫芷月却在窃笑，凌骁转视于她，不解问道：
“你笑什么？”
南宫芷月喜色不减，回道：
“你可知道这蛮疆地区的河水一般都用来做什么事吗？”
凌骁眨了眨眼，接问道：“什么？……”心中已有不好预感。
南宫芷月又笑了一声，解释道：“蛮族人生活不似中土人士那样将就，他们经常很多人聚集在河中洗澡、浣洗衣物、行厕事，你这么做就不怕……”
南宫芷月话没说完就不说了，因为凌骁已经表现出了作呕一般的不适状貌，似乎想要将刚才喝下去的水吐出来。
南宫芷月忍不住再次窃笑，然而不久笑声便戛然而止。
因为在不远处，有十几名身穿兽皮衣物的蛮民正驻足望着他们，有男有女。
南宫芷月立即严肃起来，保持蹲着的动作一时未敢轻动，凌骁也注意到了那些蛮民，停止了呕吐动作。
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