一道灰影若大鸟一般，从林子上方掠过，飘然落到了车前。
“那人向着青鹿苑的方向去了。”卫鹰说道：“属下担心夫人的安危，便没有穷追到底。”
洛千淮低头看向他：“你先前派去青鹿苑的报信的人，回来了吗？”
“还没有。”卫鹰说道：“依着眼下的情形来看，也许是青鹿苑内有人对您有敌意，且武功并不弱。”
“所以你的建议是？”洛千淮问道。
“还请夫人暂时折返回去，改日请侯爷加派人手，先行进驻清理后再说。”卫鹰说道。
“我明白你的顾虑。”洛千淮的目光再度投向远方：“但他们摆出这个架势来，却没有伤人，应该就是想要阻止我入苑。”
她面上露出了淡淡的笑：“今儿来青鹿苑是临时定下的。我本以为，自陛下圣旨下的那一日起，里面的人就该做好了迎接新主人的准备，但现在看来，也许他们并不欢迎我。”
“所以夫人不想就这样遂了他们的意。”卫鹰听懂了她的言外之意，挑眉道。
“是啊。”洛千淮的目光忽然一顿，落到了一只随着树冠，摔落到地上的鸟巢上。
那里隐约露出了几个乳黄色的小小脑袋，却没有半分动静，显然是在这场突如其来的劫难之中，白白送了性命。
“清路吧。”洛千淮移开了视线，吩咐道：“我倒是想要看一看，是谁敢这般明目张胆，在御赐的皇庄里面兴风作浪。若是准备充分改日再去，说不定什么痕迹都找不到了。”
“可您的安全......”卫鹰仍然有些犹豫。
“有卫营主跟四位亲卫在，便是对上几十个所谓的好手，也应该不是问题吧。更何况，还有我在。”
最后这一句话，说得卫鹰没了动静。
若论起身手来，在场这些人加在一起，也不是洛千淮的对手，所以听令就成了唯一的选择。
对于武力高强的卫鹰等人来说，清理道路算不得什么难事，不过半盏茶时间，马车便已经通过了此处，继续向前。
接下来的行程倒是十分顺利，不多时便穿过了树林，来到了青鹿苑之前。
皇家御苑并非寻常庄园，门脸儿就比别处气派，白玉牌楼上雕着瑞兽祥云，顶部正中刻着“青鹿苑”三个金色大字，乃是先帝手书。
御苑之前百步远，地面便铺上了大块而平整的青石板，马车走上去，比之前的泥路要平顺得多。
此刻雨势已经比先前小了不少，但天却比先前更加灰暗了些。
而就在白玉立柱之下，却正站着一个人。
他生了一张国字脸，模样忠厚沉稳，手中执着一把油纸伞，却并不能完全拦住雨势，以至于身上穿着的青色麻布直裾袍子，湿得彻彻底底。
见到洛千淮的马车长驱而入，这人便提着袍角疾步迎了上来，双眼在车厢上迎着的襄侯府标记之上微微一凝，面上露出了真切的笑意：
“可是侯夫人当面？”他问道。
一名亲卫迎上前去，目光在他身上逡巡一圈儿，方才应道：“不错。”
那人立时便丢下了手中的油纸伞，直挺挺地跪到了满是积水的青石板上，端端正正地行了五体投地大礼：“小人侯忠，忝居青鹿苑管事一职，拜见夫人！”
车上好半天都没有动静。侯忠伏在地上，只觉得额头的冷意直沁到心底，方才听到一个清冷的声音：“起来吧。”
“是。”侯忠撑地站了起来，也不去拾落下的油纸伞，人便想要往车窗前凑，却被亲卫毫不客气地拦住了。
他也不以为忤，满脸陪笑道：“自从小的们收到旨意，知道夫人以后便是我们的新主子之后，大家莫不欢欣雀跃，日日盼着夫人早日到来......这不，今儿总算是等到了!”
洛千淮坐在车内，暗暗地撇了撇嘴角。
“走吧。”她并不接那侯忠的话，吩咐外面的亲卫道。
马车驶入青鹿苑，蹄声在青石板上发出清脆的“得得”声。
风雨已是暂时歇了，乌云却聚得逾发低沉，远处时不时地传来隆隆声响，似在酝酿着什么大动作。
星璇打起了两边的车帘，洛千淮向外面看去，就见到了大片荒芜已久、杂草丛生的田地，跟她预想中的肥沃土地全不一样，眉毛不自觉地皱了起来，望向那侯忠的背影，也变得愈发复杂。
侯忠被两名亲卫挟在中间，神色虽有些不解，但也没有挣扎的意思，听他们问起那名被派往苑内报信的亲卫下落，便笑着解释道：
“知是夫人身边的人，小人等自是不敢怠慢，这会应该已经换上了干净衣服，喝上姜汤暖身了。”
他这般说着，又特意扬声道：“苑内已经备好了热汤水，也有各色风味小食，包管让夫人满意。”
洛千淮跟星璇对视了一眼，均从对方的眼睛里看到了凝重之色。
亲卫的规矩她们都清楚，断不可能未向主人回报之前，就擅自留下接受对方的安排，除非是出了什么意外。
她们能想得到的事，卫鹰与另外三个亲卫也是一样。
只是他们也看得出来，这侯忠就是个普通人，并无武功在身，想来重头戏还是在后头，所以一时也只能将人看好了，以免打草惊蛇。
走着走着，前方便出现了一片水塘，内中小荷初生，一支支俏生生地立着，远远看着，却比周围其他荒地要顺眼得多。
这应该就是韩敏儿挖渠引来的活水了，洛千淮对此极为重视，特意将头探了出去，向着塘中多看了几眼。
也就是这么几眼的功夫，她的目光忽然就凝滞了。
虽然隔得不近，天色也越来越阴沉，可那片水塘的面积却实在不小，由不得她注意不到里面的模样。
满满的都是浓郁而黯淡的血红色，在昏暗的天光下抹出了诡谲而恐怖的色彩。
强烈的铁锈味道，顺着潮湿的风直入鼻端，令人几欲作呕。
星璇就是再胆大，也没见过这样大的一池血水，指尖瞬间变得冰冰凉，颤声道：“夫人......”
洛千淮反手握住了星璇的手。她的手温热而镇定，并没有受惊的模样。
“下去看看。”她说着，挑起了车帘。
卫鹰等人比她更早发现水塘的异样。挟着侯忠的两人动作极快，已经抽剑架到了他的颈上，微微下压。
可他对此却是全无反应，目光直直地落在那片塘水上，目眦欲裂，张口欲呼，却又因为惊骇到了极点，半点声音都发不出来。
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