“阁下以列侯之身蒙不白之冤，坐罪失侯免为庶民，虽然阁下家资颇丰不虞苦劳，但是八月征收算赋在即接着就是徭役加身，是否有难处？但有力所能及之处告诉我便是。”
曹时告诉他一个事实，汉代是以秦法的军功爵名田制为主，列侯高居于二十级爵的顶端，享受诸多特权以及福利，樊它广失侯被一撸到底，从列侯降到零级民爵的庶民，一家人负担的人头税、徭役一份不能少，千头万绪的麻烦堆在眼前够他难受的。
樊它广面露难色：“君侯所言甚是，我虽然被免为庶民，但是这几十年来积蓄的家资丰厚，家人很担心在路上被盗匪劫掠，即使安然无恙返回沛县故里，举目无亲亦无一亩田地，非常担心被酷吏盘剥压榨，还有家中族人八十余口吃穿用度是笔不小的费用，坐吃山空不用三年就会沦为赤贫。”
“不如留在我平阳侯府，此地距离京师只有三天路程，可以随时得知京师的消息，说不定天子消气又复封阁下为舞阳侯。”
“可是某无颜白食君侯之禄……”
曹时知道他心动了：“阁下曾为列侯亦熟知列侯礼仪章法，我想请阁下做我的礼仪文师，主掌侯府礼法制度指导我言行举止，按侯府规制就给秩比两百石的上俸如何？阁下族人有贤德有才的人可以在侯府中任职。”
“多谢君侯大恩，某就恭敬不如从命了。”樊它广顿首拜下，再抬起头立刻换了副脸色，端起师长的架势对曹时训诫起当年哪位列侯是怎样对家吏的，在侯国里一个月要有几次去侯国中巡视，五大三粗的壮汉竟然劈哩啪啦说了两个时辰不停歇，让曹时揉着眉头大呼看走了眼。
隔天上午，陈叔气喘吁吁的走回来，身后跟着七八个老实木讷的汉子，曹时见他们拎着箱笼包裹像逃难似的，才弄清这些人是从河东郡治安邑招来的铁匠。
曹时盯着五大三粗的大汉询问，那背着大包的年轻汉子约莫二十五六岁，一张口河东安邑腔：“俺叫连季，安邑禹王乡人，家里世代为金匠，据俺太公说先祖为魏惠王打造过兵刃，听陈家丞说侯府招铁匠，如果愿意去就给俺一千钱安家费，俺爹不愿意来，俺觉得合适，就来了。”
“你这齄奴，恁地在君侯驾前说出来了。”鲁不害骂了连季一句，顿首拜下说道：“连季一族铸造青铜器的手艺很厉害，到高皇帝开国以来铁器渐渐占了上风，青铜器没有人使用才开始学习炼铁器，虽然学习的比较晚，但冶炼技术还是很厉害的，到连季这已经名闻河东了。”
鲁不害暗示连季手艺不错，君侯要用人就不要过度惩罚他，否则失去这样的人才就做不了事情了。
樊它广手捧竹简质疑道：“鲁不害，齐国人，今年三十二岁，咦？齐人鲁连子是你的先祖，你怎么会选择以冶铁为业？”
“在下先公鲁连子立誓不为秦民，两代以后秦灭齐逃入燕地群山避祸，秦亡后本意西渡黄河尊奉汉王，无奈魏地大战不断我家先公险些被掳为兵卒，只好躲在安邑拜师学习冶铁工艺才免兵役，从那时起到在下已经的第三代人了。”鲁不害不卑不亢，可以看出他对先祖非常自豪。
“鲁连子，就是那位宁愿赴东海而死，也不愿为秦国之民的纵横大家，齐国义士啊！”曹时惊讶的看着其貌不扬的汉子，昂首挺胸还真有几分战国名士的姿态，战国的纵横家里只有鲁连子是最有爱国情操者，苏秦张仪那种背信弃义的食利小人比起他可差远了。
“不敢当君侯谬赞。”
“那就以鲁不害为铁匠家监，秩比一百石。”
鲁不害欢喜的顿首拜谢，匠户们转身走出去招呼府外等候的亲戚帮手徒子徒孙，一会儿功夫一百多号人被安排在侯府外的冶铁作坊里。
侯府本就有冶铁作坊，平时的工作只是打些侯府用的铁器农具，或者修补侯府里的兵器物件，因而侯府的铁匠日子过的很清闲，只有农忙时才会稍稍忙碌一些。
但是他的好日子很快就到头了。
上午人进了铁匠工坊，下午曹时就亲临现场督促铁匠们开工冶铁，看到通红的木炭一铲一铲的往火炉里丢，曹时的眉头紧紧皱起：“为什么要用山里的木材作为燃料，河东水土宝贵，树木有固土保地的功效，我记得山上有石炭可以作为冶炼燃料，你们为什么不用石炭？”
他提到的山是侯国西部的群山，在山岭之间有许多被称作黑石的露天煤矿，而这些山头就被称作黑石山，许多裸露在外随着风吹日山滚落到山下道旁，当地的居民在山上砍柴把黑漆漆的石头当废物丢到一旁，没有人意识到这会是作用惊人的燃料。
鲁不害笑着说道：“君侯有所不知，魏武侯那会儿也曾有人进言说山上黑石可引火炼铁，但是铁匠们后来发现炼出来的铁器硬而脆，有的碰上锋利的青铜器一触即断，从那以后渐渐的也没有人提黑石连铁的事情了。”
“你们做的不对当然炼不出好铁，这炉铁水出来就先停工，陈叔招几个寻山林的人领着府里的男仆去山上猜石炭，我有大用。”
陈叔固执地发问：“君侯为一国之主万民仰望，在侯国之内兴师动众一定会引起非议，侯令长丁回心怀叵测时刻盯着侯府的一举一动，君侯有没有想过这样做定然会被天子所知道，会让我们侯国就要陷入危难？”
“我听说京师风传天子要对条侯下手，如今列侯人心惶惶朝政不安，重臣无心理政翘首盼望天子回转心思，君侯做出引人非议的举动会被御史弹劾。”
樊它广配合劝谏迫使曹时不得不改变策略：“古人常说一个人身正就不怕影子歪斜，心正写出来的字也会笔直，如果我做出违反汉律的举动，即使陈叔与师范没有劝谏，我自己也会心虚气短不敢正视自己，我去山上采挖石头是严格遵守先帝立下的弛山泽之禁律令，如果天子因为我遵纪守法而定我入罪失侯，天下有正义之心的人必定会站起来为我鸣冤。”
“君侯所言大善。”樊它广非常高兴的闭上嘴巴，陈叔脾气倔，啰哩啰嗦的讲起列侯被弹劾失侯的榜样，搞的曹时不胜其烦以列侯的名义下令才作罢。
两天后，侯府数百名家仆背着竹篓运来无数块黑漆漆的石炭，堆叠的石炭摞起来足有一座小山这么高，把铁匠工坊外的空地占了大半。
曹时拿起一块七八斤重的煤块，掂量几下：“这些都是优质无烟石炭，它们可以释放出很高的温度熔化铁矿石，也可以用来把灰口铁料炼制成柔软的海绵铁，鲁不害，你知道海绵铁吗？”
“君侯所指的是炼制熟铁时炼过头的软铁吗？这种东西在下也炼制过几块，还因此被先公责罚过浪费炭火。”鲁不害回忆起当年学习炼铁的经历。
“俺也炼过那什么绵铁，不过俺爹叫它炭铁，像一块烧过的木炭，有时候俺看着火炉睡着了就会炼出这种废铁，俺爹也打过俺几次，后来俺长大了就没再练出过。”连季拎起木铲往铁炉里倒煤炭，五大三粗的汉子干起活来飞快。
“对，就是这种铁就叫海绵铁，可以用他与生铁叠打融合得到高碳钢，这种方法比生铁炒制还要容易，这个先不谈，你们按照图纸铸造生铁锅，再用叠打的熟铁造出熟铁锅，尺寸规格我都给你们标出来。”曹时拿起木棍在地上画起铁锅的三视图，心里念叨着必须赶快把纸张做出来，他实在受不了木牍竹简上的蝇头古隶，即使能看懂也不愿意去看。
“这器具很像镬，但是镬没有曲柄，造型也没有这么好看，这是君侯创造的新厨具吗？”
“我把它称之为锅，放在在灶台上用烧石炭为火可以烹调食物，比起大鼎烹食更方便也更美味。”曹时舔舔嘴唇忍不住想起那些珍馐美味，来到这里十几天还没吃过一顿像样的美食，肚子里的油水都快消耗一空了。
连季盯着草图发呆半天，想不通这一个铁疙瘩怎么做出比大鼎更好的食物，这个时代有权势的人才会以鼎做食，大鼎历来也是权力的象征。
鲁不害蹲在旁边看了好一会儿不停的摇头：“君侯的画图之法绝妙，即便一个铁匠新手也可以打造出合乎定制的铁锅。”
曹时拍拍手站起来：“这些铁锅一定要做到尽善尽美，多打造几套作为备用，过些日子我要带着几套去京师。”
“喏！”
平阳侯府的铸铁工坊连夜开工，叮叮当当的锤头敲击声一夜未停，从安邑运往平阳侯府的铁料车马不断，不出几日侯国境内就传闻侯府在打造铁器。
侯国内的治理官，侯令长丁回闻风而动，带着侯国官吏气势汹汹的来到侯府。
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ps：西汉时“吾”与“我”就是混着用，天子、皇后、太后在私下里也是“吾”“我”混着用，天子有时候会用“予”，太后有时还会用“朕”，称谓的讲究在于对位尊者的遣词用句，对于地位相同的人就是“我”“吾”，对待位卑者，或者亲近的人“吾”“我”也是最通用的。
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