艾草回到了这具小小的身体里。
她有点儿无语，但她目前的身体不允许她想太多。
饥饿的肠胃刺激她用力地哭。
用力哭，大声哭。只有这样才能获得母亲的注意，只有这样才能获得更多的食物。
幼小的她被抱了起来。母亲那张快乐的脸映在她的眼中，随后她嘴里被柔软的，温暖的乳填满了。
她的母亲将自己的一部分再度喂养给她，生命从母亲的身体里，流淌进她的身体里。
艾草不再哭了。她认真地喝着母亲的奶水，用母亲的生命填满自己的肠胃。
她吃饱了，便沉沉睡去了。
她的母亲喜悦地看着她新得的女儿。她的姐妹们轮番抱起这只小小的幼崽，仔细地看她的眉眼。
她们说：“她长得像你。”
为了证实她们的说法，她们细细地给她指艾草的眉毛和眼睛，说这里像她；艾草的嘴角倒看不出笑，既不像她，也不像那个男人。
母亲便更喜悦地笑。
她知道她的姐妹们不会骗她，因此这份喜悦便更加真实。
她们小小地庆祝了一会儿，族长便唤她们去准备晚上的宴会。她们的族群中诞生了一名新的女婴，这是件足以让她们办一场宴会的大事。
女人们便笑着离开了。
沉睡着的艾草仍旧依偎在她的母亲身边。
族长坐在新成为母亲的女人身边。她用年迈的，布满皱纹的手握住母亲年轻的手，慢慢地给她讲养孩子的事情。
她将自己的经验传递给另一个她。
她们在逐渐昏暗的屋子里慢慢地说话，灵魂似乎也随着阳光一起逐渐融在了一起。
她们的身体里流淌着同样的血。
族群里最为年长的族长，也曾经是孩子的母亲。她生下了她的孩子，她们的血缘将彼此牢牢地绑在一起。
直到后来，她需要将权力握在手里，以便和其他部落的族长争抢土地，她才渐渐离开母亲的身份。用族长的身份将自己牢牢地固定在了高处。
但她仍旧是族群里每一个人的母亲。
幼小的女婴、她的母亲、母亲的母亲。
三个人血脉相连。
待天色渐暗，闪亮的星星们在晚霞的薄纱后显出身形，女人们便欢欢喜喜地来生育的屋子，邀请她们去参加宴会。
年轻的母亲参加了女人们的宴会。
宴会中央是女人们新建起的火堆。她们的大屋中有一个永不熄灭的火堆，但宴会的火堆是随其随灭的。
穿着各式不同衣服的女人们围在火堆边上。女人端来食盘，为参加宴会的每一个女人都送上美味的肉和酒。这是让大家沾沾喜气，将连未长大的孩子，都得了一口酒喝。
春天的夜晚还带着一丝冬日的寒气，但地是热的。每一个面颊通红的女人呼出的气，也是热的。
年轻的母亲——她年轻，充满能量。她还刚刚生下了一个孩子——一个健康的女婴。
女婴暂时由她的姐妹们照顾，年轻的母亲是宴会的主角。
她穿上了漂亮的，有许多美丽羽毛和兽皮钩织成的衣服。她的身体在这套衣服中，显出了未经修饰的强壮和美丽。
她自由地将自己的身体袒露在外。
母亲那刚刚生育完，而显得有些松垮的肚皮，被族内其他想要生育的女人亲密地抚摸了一遍又一遍。她的肚子上似乎有神保佑的痕迹，那些皱褶显出与石头相似的纹路。
尚未生育的姐妹们，好奇地用手戳戳女婴的脸；她们虽然没有亲自生育过，但也照顾过许多生育的姐妹；生育过的姐妹们则给她们讲述生育的知识，讲怀孕时的呕吐和恶心，讲孩子出生时的喜悦和解脱。
她们血脉相连，所以在一名女人决定生育后，作为姐妹的她们就暂时不会生育。
她们会携手将这一名女婴养大。
她们都是女婴的母亲，女婴是她们共同的孩子。
这场宴会不仅是属于母亲的庆祝宴会，女婴也会在这场宴会上获得名字。
她的生母拥有给她起名的权力；但姓氏则是她们一族共有的，从比族长更年长的那一代起，便是她们的姓氏。
她们的族姓“姜”。这个姓氏，将每一个属于她们部落的女人都联结在一起。不论她们是停留在族群中，还是走出族群，去新的地方开辟土壤。
只要听到这个姓氏，便知道对方和自己拥有同一个母亲。
宴会已过一半。
篝火跳跃之时，她的生母将一块龟甲丢进了火中。
龟甲噼里啪啦地响着。围在篝火边上的跳舞的女人们喜悦地跳起舞，将虔诚的母亲围在中心。
族长唱起了悠长的，祈神的歌谣。
她的歌声落在石头上，那块巨大的石头便似是回应她般，发出了沉闷的回音。
这是母神的回应。
女人们手拉着手，围着篝火跳了一圈又一圈。
直至篝火缓慢地烧干净了里面的木料，无声地在天亮时熄灭。
直至食盘里的肉和酒都被取用干净，连残渣都被贪食的小女孩舔干净了。
兴奋的女人们仍旧欢快地跳着舞。她们似永不知疲倦，簇拥着年轻的母亲，看她将那块被火灼烧了一夜的龟甲取出来。
龟甲上被火烧出了不均匀的裂痕。
裂痕构成文字，她便将龟甲上的灰拍去，仔细地对着光看这个由母神赐给她的字。
她翻过龟甲，沾了些它背面的灰，亲昵地涂抹在女婴的额头上。
“艾。”母亲说，她周围的女人们安静地听她说话，“母神赐给了她艾的名！”
女人们大声地欢呼了起来。
在族屋的小房子里睡着的，她们的兄弟们迷茫地睁开眼，拖着困倦的身体，抱着扫帚来打扫她们昨晚盛宴的残骸。
自此，女婴拥有了“姜艾”的名。
她将作为姜艾，在这处部族里生长——
“我不是在这一天成为艾草的。”艾草说。她的身体虽然沉睡，但她的精神仍好。
在她的意识中飘浮的光团，发出了声不屑的嗤笑。
“那就跳到你叫艾草的那天。”光团说。
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