宝儿在荆州城外问明了去荆门县的道路，搭了一辆运货的马车，在三天后到达了荆门县县城。县城不大，人口也明显少了许多，街道上都冷冷清清的，建筑都显得十分破败，但到处都是手持兵刃的士兵，宝儿一看觉得不宜久留，就从西门出了城。
宝儿从西门出来一直往前走了大约有五六里地，却始终没有发现有山神庙，沿路大都是残垣破壁的村庄。路上远远遇见巡逻的官兵，宝儿避免惹麻烦都躲了过去，想打听一下，这路上连一个行人都见不到。宝儿试图到村庄里去打听，一连走了两个庄子，都是空无一人，而且发现大部分房屋都被烧毁，还不时在地上、墙上发现血迹，因为时间长了都发黑了。
找了半天也没有任何线索，天渐渐的晚了，宝儿没有办法，只得在一个村庄里找了一间还算完好的房子，准备休息一晚，明天早上再说。
天渐渐的黑了，夏日的晚间倒是不热，但蚊虫较多，叮的宝儿怎么也睡不着，索性起身到外找了一些蒿叶，也不敢生明火，就引燃后用树枝盖上利用烟雾祛除蚊虫，效果到还不错，但不知怎的突然间没有了睡意，宝儿靠在墙边，闻着略带清香的气味思索起来。
“这大子怎么这么不靠谱，说在荆门县西门外五里的山神庙见面，可别说山神庙了，除了官兵连人影也不见一个，想打听一下也找不到人。咋办呢？要不明日上大路上找个当地人问问，可这大路上不时有官兵巡逻，我这一看就不像本地人，这万一...？算了，在见到魔盗前还是小心为妙，看样子跟他要学的东西还很多。”
“这荆门县都怎么了？人少的可怜，县城里大街上都看不到什么人，这城外的村庄更是奇怪，看样子好像刚刚打过仗，而且这仗打的可不小，是谁跟谁打呢？是官兵和土匪吗？还是有入侵...？不对呀！听大子说过，这地方应该还算内地，应该不会有外敌侵入吧！”宝儿正在胡思乱想着，突然听见外边有动静，他急忙用土将冒烟的蒿草堆掩盖了起来，轻手轻脚的走到门边探头往外看去。
夏日的夜晚月光很亮，不远处的村口一目了然。在一棵大树下宝儿发现了有人影晃动，一时好奇，宝儿往四周看了看，从早已破败的后窗翻出，顺着残垣断壁慢慢的摸到了村口，躲在一处墙后，悄悄的伸头看了看，大树下有两人背对着他在说话，宝儿又向前悄悄的移了几步，两人交谈的话语清晰入耳。
“你这情报到底准不准？”
“千真万确！”
“游老三，我可告诉你，上次你的情报失误让我们损失严重，大当家气的可不轻，要不是三当家的相劝，我估计你现在脑袋都该搬家了。”
“狼哥，狼哥，上次真不能怪我呀！我怎么能知道高老爷和高家老二突然能来荆门，要不然...，要不然...。”
“好了，好了，游老三，你就别强调理由了，我能听进去，你认为大当家的也能听进去？说实话，这次咱们损失太大了，急需一场有大收获的行动，这次你的情报再出问题，游老三，这后果是什么，你应该很清楚。”
“狼哥，狼哥，这次情报绝对可靠，你别看这荆门县到处都能看到官兵，但对来往行人并不盘查，这就是他们在故布疑阵，我都打听清楚了，大队人马昨夜全部秘密随高老二回荆州城去了，现在荆门县城最多剩下一百五十名兵丁，而且大部分是老弱病残，没有什么战斗力，相信我。”
“游老三，这高老二可不好对付，这湖北这么多悍匪他只用了一年多一点的时间就都给灭了，万一这是他的诡计，到时候把我们一围，那可就全完了。”
“狼哥，狼哥，这次情报绝对真实可靠。”
“游老三，你这么肯定？”
“狼哥，狼哥，你可知道荆州城出事了？”
“出了什么事？和荆门县又有什么关系？”
“狼哥，我告诉你，荆州城出了大事了，官兵自己打起来了。”
“你说什么？官兵自己打起来了？是不是真的，你从那儿得到的消息？”狼哥十分感兴趣的问道。
“狼哥，你先别急，听我慢慢跟你说，狼哥，你也知道我的情报来源，那是相当可靠的。”
“赶快说重点。”狼哥催促道。
“荆州城前段时间朝廷派人来了，说是来抓什么朝廷要犯，这高家老大当晚就在荆州城最好的酒店仙客来给他们接风，后来不知什么原因不欢而散，高老大气的带人先走了。”
“就这？这也叫打起来了？”
“狼哥，你别急，真正的好戏在后头呢！你猜怎么着，当晚高家大小姐也在这家酒楼。”
“高家大小姐？那...，那可是荆州排名第一的漂亮姑娘，听说是美若天仙呀！快说，快说！”
“狼哥，狼哥，你猜怎么着，这几个朝廷派来的不知是喝多了还是色胆包天，就在仙客来二楼当众调戏高家大小姐。”
“你说什么？这朝廷派来的人都什么来头，敢当众调戏高家大小姐，这...？”
“狼哥，我估计当时他们可能也不知道她是高家大小姐。可让人万万没有想到的是这高家大小姐竟然武艺高强，当时把上前调戏的一个人就给刺伤了。”
“高家大小姐会武功？这...，这也不奇怪，这高家老二武艺可高强的很，她会也...，也不足为奇。那后来呢？”狼哥插口说道。
“这朝廷派来的可有好几个人，当时就上前围攻，眼见高大小姐不敌，突然旁边一个书生出手了，不仅解了围还当场杀死一名朝廷官员。”
“书生是谁？”狼哥问道。
“这个...，这个我可不知道。”
“后来呢？”
“后来那个书生带着大小姐就跑了。最精彩是第二天，狼哥，你猜第二天怎么了？”
“快说，别动不动就卖关子。”
“第二天，这高家老大也是牛掰，竟然在荆州府衙当众审案。”
“审什么案？不是去抓杀人犯吗？”
“狼哥，这次你可猜错了，这高老大除了当晚封城外，并没有挨家挨户搜捕杀人犯，第二天就正常开城门，允许百姓自由出入了。”
“怎么是这样？也...，也对，调戏的是他妹妹，杀人应该也与高家大小姐有关，这书生弄不好是高家大小姐的老相好，高家老大当然会袒护了，不足为奇，不足为奇。”狼哥老神在在的分析道。
“狼哥分析的有道理，听说当时那个书生和高家大小姐坐在一桌。”
“那高家老大审的什么案？”
“狼哥，接下来就是最离奇的事了，你猜怎么着，高家老大在荆州府衙公开审理朝廷官员调戏民女一案。”
“你说什么？”狼哥声音突然大了起来。
“高忠文在荆州府衙公开审理那几个朝廷派来的官员调戏他妹妹的案件。”
“这...，这...，这官审官吗？这不对呀！这种事不是...，不是都应该私下处理吗？老子估计这几个朝廷派来的官员十有八九不知道这高家大小姐的身份，要不然，得多大的色胆敢公然调戏一个朝廷三品大员的女儿，这高家老大想干什么？”
“狼哥，一开始我也想不通，但刚刚狼哥说这书生弄不好是高家大小姐的老相好，在结合后来当众审案的结果，我游老三现在基本算是明白了。”
“明白什么？”
“狼哥，你看呀！这书生是高家大小姐的老相好，但杀人是大罪，而且杀的是朝廷官员，听说品级还不小，那可就是滔天大罪了，想轻易了结可不容易。高家老大也真是聪明，反应很快，为保全他这未来妹夫，立马想到了办法，公开审理官员调戏民女一案，狼哥，你猜怎么着，据说当天来了一大批的证人和围观的群众，所有证人都指证那几名朝廷派的官员调戏女子在前，后又围攻高大小姐，最后高大小姐和一个书生，哦！对了，十有八九如狼哥所说是一对小情人，他俩奋起反抗，结果误杀了色心大起的朝廷官员。”
“这两人到底是什么人？怎么说的都是我前几天在荆州城的事？谁是高大小姐的老相好？竟胡说。”宝儿在不远处听的是清清楚楚，心中感觉有些好笑。
“那高家老大最后怎么判的，难道他真的要拿朝廷派来的人吗？”狼哥问道。
“那倒没有，只是将那几人全部押到驿馆，派军队日夜看守，不许他们任何人外出。高家老大连续派两拨快马前来荆门县衙通报，正好都是我清楚楚，所以这前因后果我了解的清清楚楚。”
“游老三，就因为这，高家老二就回荆州城了吗？”
“狼哥，你不是本地人，可能不知道，这高家两兄弟十分疼爱这个妹妹，特别是高家老二，可以说平时把妹妹都能宠上天，你说他听说了妹妹被人欺负能不回去，这是其一，其二我听县衙师爷说，这次朝廷派来的人来头挺大，级别可都不低，高家老大可没有权利处理他们，所以必须要高刺史回去处理，你说高刺史都走了，他儿子能不回去吗？再说今天我又将官兵驻地检查了一遍，他们确实是走了，连营房全部都拆了，这可是一个天大的好机会呀！”游老三说道。
“游老三，你这样说，倒是有些道理，那城里现在情况到底怎么样？那些肥羊可都还在吗？”
“在，在，都在呢，这村民们除了少数身强力壮的外出逃生外，绝大部分都被于县令安置在县衙后面的两座空房内，狼哥，我去看了，那里可不少美人。还有各村的大户也被集中安置，就在大祠堂里，到时候咱们可以一锅端，这可是千载难逢的好机会呀！”
“如果是这样，这倒真是个机会，行了，游老三，我现在马上进山禀报，你继续回去查探，明天晚上还是在这，动不动手让大当家他们来决定。”
“好，我出来也不短时间了，得回去了，可不能引起他们怀疑，狼哥，明晚见！”游老三说完就走了，狼哥等了一会，四周看了看后也走了。
躲在墙后的宝儿等两人走远，过了好一会才回到了小屋，靠在墙边想着刚刚听到的两人对话，心中想到：“这两人干什么的？听着不像好人呀？这个叫游老三的估计是在县衙里做事，不仅对荆门县很熟悉，对荆州府发生的事情也知道的清清楚楚。这个狼哥他多次提到大当家的，十有八九是土匪，他们这么晚在这秘密接头，应该不是什么好事，听他们说的意思难道是准备袭击县城？”宝儿十分好奇，不断猜测着，最后慢慢的睡了过去。
第二天一早醒来，宝儿找了一条小溪，简单的梳洗一下，吃了点干粮，又四处找了起来。转悠了一上午，除了躲过两拨巡逻的士兵外，竟然连一个村民都没有遇到，宝儿郁闷极了。陌生的环境，到处的残垣败瓦，让宝儿有些理不清头绪，他决定下午进县城打听一下。
中午刚过，宝儿进了荆州县城，很快不仅了解清楚西门外山神庙的情况，还知道了城外为什么会人迹罕见，为什么到处残垣断壁。原来就在十几天前，不知从哪里冒出来大批土匪，在荆门城外到处烧杀抢掠无恶不作。后来被巡边的高家老二设计埋伏，杀的他们大败而逃。山神庙就在这期间被土匪焚毁，所以他才一直找不到。
打听清楚其中状况再结合昨夜所听到的一切，宝儿明白这是土匪与县里的官员内外勾结准备再干一票的前奏，他也不知如何是好，是到衙门汇报还是听之任之，按道理他现在也是逃犯，去了是不是自投罗网，再说只听自己一面之词这荆门县的官员能否相信，而且这县衙肯定有内奸，最重要的是他也不知道土匪什么时候行动。
想到这，宝儿准备到县衙后面看看，见证一下那个游老三说的是否属实，再决定下一步怎么办。
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