听说那个镇子房价便宜。
周大娘和黑娃叔年纪还不算太大。
他们身边没有儿女，以后也不想卖力气种地了。
就想找个安稳的小镇。用自己这些年的积蓄买一处小屋住下来，再做点小生意，足够两个人糊口。
刘二大爷颔首，“这也是个不错的打算。”
刘二大娘问，“那你们打算做啥生意啊？都想好了没？”
周大娘看了眼黑娃叔，笑着说，“他会箍桶，可以走街串巷给人修个盆子、水桶什么的，还可以自己做木盆木桶来卖。”
“我会做馒头，可以在家门口再弄个馒头摊。”
刘二大娘听了也很为周大娘高兴，“有手艺就不怕饿着。”
“以后你们两口子一定越过越好。”
姜小花喂完了乌龙回来，刘二大娘就拉着她坐下，把两家人的计划都说与她听。
姜小花由衷的为他们感到高兴。
大家不能永远绑在一起，只要每个人找到自己的活路，那便是最好的结果。
高兴过后，姜小花心情又有些惆怅。
二大爷二大娘、周大娘黑娃叔，他们都是很好的人。
眼看分别在即，尚不知何年还能相见，她情感上还是舍不得了。
刘二大娘似乎看出了姜小花的心情，伸手摩挲着她的后背，像安抚孩子那样。
“小花，别难受，这是我们自己选的路。”
“以后也不是见不到了，你知道我们的去处，有机会就带着娃娃们过来。”
姜小花眨了眨眼睛，将眼底的湿润压制回去。
她笑着点头，“以后我一定带着他们来看望您和我叔。还有周大娘。”
刘二大娘笑了，“你还没尝过婶的手艺，下次来家里，婶给你做好吃的。”
周大娘也笑着说，“等我把啥都安顿好了。”
“以后你要来，想住多久都没问题。”
白氏、邹氏等人也跟着说笑。
提起对未来的畅想，每个人脸上都带着希望的笑容。
气氛一下子变得轻松而欢乐，冲淡了这个夜晚的离愁别绪。
次日天亮，姜小花熄灭了篝火。
李元之和孩子们已经把所有东西装到了骡子车上。
三队人朝着三个岔路各自离开。
骡子车在平坦的官道上前进。
四个小豆丁坐在车板上，姜小花和李元之并排坐在前面。
乌龙小步跑在骡子车旁边，对这个速度游刃有余。
李元之并没有催促骡子快走，就算如此，还是比他们过去步行快了许多。
刘光抱着一颗热乎乎的烤番薯，陶醉地闭着眼说，“坐车果然轻松。”
刘明欣赏着路边晃过的风景，“也有兴致多看看周围的景色。”
刘勇剥开番薯皮，边烫的嘶嘶哈气，边把番薯送到小妹嘴边。
“苗苗刚才就说饿了，快吃吧。”
小苗苗凑近咬了口番薯，笑眯眯又将番薯推到刘勇那边，“好甜喏，大哥也吃！”
刘勇咬了一口，笑了，果然很甜。
番薯是他们今早上烤的，来不及吃，就说带着路上吃。
刘勇又挑了两个大番薯，悉心剥掉上半截的皮，向前递给两个大人。
姜小花接过来捂在手里，顿觉得暖和了许多。
她回眸笑道，“我们家大儿子还真是体贴，给娘把番薯都剥了。”
刘勇脸一红，“我那是怕你们赶车，吃着不方便。”
全家人吃着烤红薯，暖胃又暖身。
小苗苗专门留出来了三个大番薯。
等大家都吃饱了，番薯也就不烫了。
小苗苗拿起番薯，侧身趴在车子边缘，“乌龙！接着！”
她丢出一个番薯，乌龙就一个小跳，张嘴接住番薯。
乌龙脚步不停，边往前小跑着，咀嚼三五下，番薯就下了肚。
小苗苗又继续扔。
乌龙每次都能准确地接住，逗得小苗苗开怀大笑。
“乌龙真聪明！”
乌龙明白自己被夸赞了，也高兴地仰头低嚎，跑步的姿态更加欢快了。
狼和所有人都很高兴，只有拉车的大青情绪明显紧绷。
李元之向前看了看大青骡子，“我怎么感觉它怪怪的？”
姜小花说，“当然怪，乌龙在这儿呢，它是骡子，害怕很正常。”
昨晚上他们已经有意让大青和乌龙相互适应彼此的存在了。
大青从刚开始见到乌龙，被吓得双腿发软。到后来总算渐渐缓解了恐惧。
今天好歹还能顺利拉车，这已经够不错了。
沿途已经不会那么频繁遇见成群的流民了。
也没有那么多荒山荒地了。
几乎每天都会经过一个村子，但这些都不是姜小花要停留的地方。
之前从槐花那赚来的番薯吃完了。
冬季的中原大地上已经找不到任何能吃的野菜、野果。
好在乌龙每日都会“打猎”。
全家每日的主食以野兔为主。
姜小花心知这样下去也不是个办法，人类总要吃些碳水，才好抵御寒冷。
她决定把注意力放到下一个村子上。
如果有机会，一定要向村民买些粮食才好。
否则，就只能坚持到前面的大城镇，才能采购补给了。
刘勇从棉袄里面掏出个水囊，扭开盖子喝了一口。
又赶紧盖上，塞回胸前棉袄里面。
再看其他三小只，胸口也都鼓鼓囊囊的。
他们各自怀里都揣着一个水囊。
因为这是他们宝贵的取暖神器。
入冬之后，天气越来越冷，过去步行还可以运动发热。
但现在全家都坐在车上，吹着冷风，只觉得从头到脚都凉透了。
姜小花便想了个办法，每日停下休息时，烧了开水灌进水囊。
路途中一人一个水囊塞进棉袄里捂着取暖。
因为还隔着两层里衣，也不至于烫伤。
等到水凉一点，还能饮用。
不过今日还算幸运，是个大晴天。
正午前后，沐浴在阳光下，浑身都暖洋洋的。
骡子车进入了不知名的小村子。
姜小花一眼就看见了路边摊开晾晒的粮食。
有麦子、粟米，还有豆子。
“停车！”
李元之一拉缰绳，大青就停下了脚步。
有个老者正在翻晒粮食，看见突然出现的不速之客，他眼神戒备。
姜小花下了车，尽可能让自己看起来和善无害。
“老丈，您这粮食可否卖给我一些？”
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