太子符溪渺屏退左右之后，白棒老双手一拱，压低了声音道：
“太子恕臣欺瞒之罪，王上已薨，王后秘不发丧，请太子速速班师，以继大统！”
符溪渺大惊失色，倒不是因为他对这位占据王位多年的父王有多么深厚的感情，而是这个消息来得太不是时候。
虽然符溪渺对继承王位有过无数的憧憬和向往，这些年来整个朝堂其实也是由他在把控，但当这一天真正来临的时候，却是如此的不合时宜，令符溪渺头疼不已。
目前，外有秦国大军在白水关隔水对峙，不敢稍有差迟；内有雷阿卯被救、水师集体失踪。
值此内外交困之际，有着巨大声望的老王突然薨逝，确实打了符溪渺一个措手不及。
目前白棒老就在对面盯着自己看，符溪渺还是装模作样的干嚎了两声，挤出两点生硬的眼泪。
很快白棒老就惊慌失措地制止了符溪渺的表演：
“太子不可，太子不可啊！王上已薨之事，国中无人知晓，此时不宜大放悲声，太子请速速回都，掌控大局！”
符溪渺刷地一声收了眼泪，一脸诚恳地道：“溪渺心神已乱，旁徨无主，还请白棒老教我！”
白棒老道：“老朽无用之人，焉歉擅言家国大事？请太子速速召集心腹，妥善谋划。”
符溪渺再三恳求，这老头久在宫中，人老成精，吃过的盐比自己喝过的水都多，能够在宫中数十年屹立不倒，必定有其独到之处。
白棒老经不住符溪渺的哀求，沉吟半晌，方才吐出两个字：“潜还！”
潜还！就是秘密返回。
符溪渺如梦初醒，在当前局势之下，自己的言行举止，牵一发而动全身。
如果大规模班师还都，对面的秦军必定会乘虚而发起进攻，来一波黄鼠狼赶小鸡般的衔尾追杀。
若国丧的消息一出，估计秦人更兴奋了，一举灭掉昔阝国也不是不可能。
同样，雷阿卯被救、水师消失，这已经等同于太子与雷阿卯彻底翻脸。自己在明处，雷老头在暗处，不知道啥时候就可能给自己一下子。千防万防，家贼难防啊！
符溪渺还是不放心，问道：“父王薨逝，诸弟可知？”
白棒老：“不知。然诸位王子频频进宫请安，均被王后所阻。诸王子久不见王上天颜，难免生疑，故太子诚宜早回吐费城，主持大局，以安民心。”
符溪渺安顿好白棒老，立即召集自己的心腹召开紧急会议。
会上，符溪渺也不隐瞒，将实情和盘托出，当前首要任务就是，如何确保自己安全回到吐费城，顺利继承王位。
当然，他把白棒老的建议也向大家告知，请众心腹一并讨论。
这帮家伙都是人精，一听王上薨逝，立即假眉三道地又是呼天抢地、又是哭天抹泪，表现出人臣无尽的哀痛，沉痛抒发自己的忠君之情。
其实心里都乐开了花：老王终于挂了，太子继承王位，咱们都是从龙之臣呀！嗯，该讨个什么样的封赏呢？
符溪渺“啪”地一拍几案：
“别特么嚎了！国逢大丧，太子在外，诚宜速返，以防生变。二三子速为本太子谋！”
一位亲信道：“欲速回吐费，水路最快，沿嘉陵水而下，一日可返。”
太子及众人都怒目瞪着他，一言不发。你特么的不知道水师都起义了吗？这时候不知道藏在哪个犄角旮旯里，等着伏击太子呢！
此人瞬间明白了，吓得将头低到裤裆里，不再言语。
另一位亲信道：“太子当以天寒为由，全军班师，速回吐费，众军环伺，可保无虞。”
符溪渺冷冷地问：“若秦军趁我回师，一举来攻，如何应对？”
“太子可将全军分为三部，一部驻守，另两部保护太子班师。”
符溪渺哼了一声，不置可否。秦军的战力太过恐怖，加上水师已全部背叛自己，一部兵力，肯定守不住。这样即使自己回到吐费城，王位也坐不长久。
又一人道：“白棒老之计或可一试，太子率亲卫乔装而行，秘密潜归。”
符溪渺道：“军中事繁，如何处之，人方不疑？”
“军中诸事如常，但言太子身体有恙。诸将有事，隔帘而奏，亲卫代答。待太子安全返回，继承王位之后，诸军次第后撤，可保无忧。”
又一人道：“万万不可，太子万金之躯，岂可以身赴险？”
又一人道：“太子应与秦人议和，待安抚秦人之后，再有序撤军。”
符溪渺也是矛盾透顶，和秦人议和，自己之前尚武形象就彻底崩塌了，而且这个选项所耗时间太长，秦人必然要讨价还价，不可能一日达成议和。
想来想去，符溪渺还是决定冒险一下，精选亲卫高手，混入运粮队伍，尽快返回吐费城。只要接管了王位，其他一切自然水到渠成。
符溪渺综合了众人的意见，在军中造成自己仍在假象，只说身体抱恙，军中诸事全由太子府管家、自己的亲信符石掌控。
当日晚间，符溪渺一行乔装改扮，混入运粮队伍，连夜向吐费城方向而去。
雷阿卯与敬勿克两大护国达成联盟，由雷阿卯负责在青湾附近驻扎，随时准备攻击途经此地的太子符溪渺。
雷阿卯还在犹豫，太子在前线驻军，一时半会不会返回。但敬勿克胸有成竹地告诉雷阿卯，做好埋伏即可，太子必然要从此经过。
而敬勿克则负责控制吐费城，同时派出手下巴山部大将牧天脊潜入军中，待太子离开前军，立即伺机夺回军权，控制前方部队。
次日白天，太子符溪渺身背竹篓，一脸黑灰，低头不语，快步行走在驿道之上。他的亲卫一个个看似毫无目标地散落在四周，其实却是非常精准的防守队形。
与别人返回时的空竹篓不同，他们的竹篓上面苫着雨布，内中装着兵器箭矢，显得沉甸甸的。
还有一个与众不同之处在于，太子当初亲自下的命令，青壮充军，老弱及妇人负责运输军粮，但偏偏他们这一行人，都是身材健硕、精力充沛的青壮小伙。
尽管抹了黑灰，进行了乔装，但与运粮队中面黄肌瘦的面容格格不入，在一行人中鹤立鸡群，大相径庭。
这些，都不声不响地暴露了这些人与众不同的身份。
埋伏在驿道两边的水师杀手早已注意到了这一点，一支支闪着寒光的箭镞被装在了弩机之上，满满地将弦拉满，蓄足了发射的力量。
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