“刀下留人！”
吴起眉头一皱，极目远眺，只见数骑飞驰而至，为首一人，身穿传统楼烦服饰，赫然是英姿飒爽的楼夫人。
吴起转过头，压低声音，却又不失威严地喝道：“斩！”
锋利的环首刀高高举起，又猛然劈下，特乌东那颗油腻腻的大脑袋如同西瓜一般“骨碌碌”滚了出去，口中兀自塞着满满的马粪。
楼烦部原本尚有一万两千余兵力，随同林胡王杀回朐衍城后，又与义渠王的大军血战数场，死伤无算，此时只剩下七八千兵力了。
这点兵力，在汉军全副武装的包围之下，又见首领特乌东也被斩首，全军立即陷入绝望之中，看来不免遭到屠杀！
但从飞奔而来的人群中，却看到了一个熟人：演突部的族长，演柒柒！顿时众人又心生一丝生机，纷纷向着演柒柒高喊：
“演族长，救救我等！”
演柒柒护送着楼夫人飞马赶到，目光如电般地扫视了全场如饥似渴般的楼烦部众，高亢而又威严地喊道：
“先王之爱女，楼烦长公主——阑宛居次在此，凡我楼凡国人，大礼相见！”
楼烦人地近三晋，对诸夏文明接受度较高，在魏国率先使用“公主”一词后，也开始渐渐接受并使用。
言毕，演柒柒率领演突部众纷纷下马，一溜小跑来到楼夫人马前，按照楼烦礼节，非常虔诚地行参拜之礼。
阑宛居次！
楼烦诸部众先是一个迷糊，然后又是彼此之间窃窃私语、交头接耳，从他们惊愕的目光之中，记忆在一点一点回归。
从面前这位一身楼烦服饰、英风浩气的女子身上，隐约之间看到了老楼烦王的影子，想起了那个在部族中间活泼伶俐地跑马的小女孩。
“阑宛居次……”
“老楼烦王的宝贝女儿回来！”
“老王在日，我楼烦何曾有此屈辱，刀疤这些年把咱们害苦了！”
“哥哥弟弟，还等什么，如今能救我等的只有阑宛居次了，还不赶紧上前参拜！”
……
众人一阵私语和思想斗争之后，在求生欲的驱使下，一队接着一队的楼烦部众来到了楼夫人的马前，抚胸、弯腰、下跪、低头、双手掌心向上，向着楼夫人大礼参拜。
七八千人的队伍，呼啦啦跪倒一片，将楼夫人如同众星捧月般围在中心。
甚至更有甚者，呼喝着将手中牵着的马匹也给按跪下来，人畜共同向楼夫人行礼，表达自己的臣服之心。
楼夫人独立风中，绝世不群，一言不发。
此时此刻，她想起了当年父王被叔父所杀，自己和弟弟在风雨飘摇之中连夜出逃的狼狈；想起了童年安宁祥和、无忧无虑的景象；想起了马奶香，想起了篝火红，想起了羊羔白，想起了青草绿……
而如今，整个家族，只有自己孤身一人，再次回来……
但是，还有星星点点的少数楼烦人，依旧像木头桩子一般地站立不动，扬着倔强的脖颈，桀骜不驯地盯着楼夫人，一副视死如归的模样。
吴起脸色一变，刚要发作，却看到楼夫人翻身下马，吴起遂停止了自己高高举起的手臂，静观其变。
楼夫人一步一步地走向前去，走过演柒柒的身旁，走过其他楼烦部众虔诚的膜拜，走过伏卧在草丛中的楼烦马儿，穿过随风摇摆的野草，野风撩起了她额角的碎发，露出一张如水的面容。
她走到了特乌东面目狰狞的首级跟前，慢慢地弯下腰去，用纤纤素手，一点一点将他口中的马粪挖出，一点一点清理他血污纵横的面部，直到清理干净为止。
楼夫人用力撕下自己的一角袍摆，仔细地将特乌东的脑袋包了起来，将那不甘的眼神与恐惧的面容一点一点包裹起来。
她缓缓起身，抱着特乌东的脑袋，走到他那扑倒在草丛中的尸身旁边，将脑袋正正地安在了脖颈的位置。
“演族长，厚葬特乌东！”
“属下遵命！”
演柒柒随即指挥一帮人，将特乌东的尸体抬上一辆大车，并扯起几把青草覆盖在其尸身表面。
楼夫人义葬特乌东，让那些原本准备慨然赴死、始终站立不拜的楼烦人，又匍匐下去了许多，他们对这位老楼烦王的唯一骨血、楼烦部阑宛居次，表达了绝对的臣服。
楼夫人在侍女的保护下，再次上马。
演柒柒走向前去：“左千轳族长、嘎尔信族长、沙满族长、却不虞族长，我等一起去扶起狼头大纛！”
众族长从地上爬起来，一起走向仆倒在地的狼头大纛，齐心协力将之扶起，然后迈着坚定的步伐，共同将狼头大纛抬到楼夫人马后，五位族长一起用力，将狼头大纛笔直地插在泥土之中。
恰好草原风来，狼头大纛迎风猎猎作响，更衬托得楼夫人伟岸高大，尽显王者之气。
楼烦女王，就此诞生了！
楼夫人高声道：“当年楼烦生乱，先王遇袭薨逝。今者祸起河南，舍弟伏踔遇袭。万千罪孽，罪在刀疤！如今刀疤父子业已授首，从者余罪皆免！苍天护佑我楼烦子民！”
“苍天护我楼烦！苍天护我楼烦！苍天护我楼烦！”一片欢呼之声响彻草原。
远处仍有一个孤独站立的身影，静止不动，既不臣服，也不言语。
楼夫人看了他一眼，回首对吴起道：“吴太尉，其心不服，不可勉强，放之即可！”
吴起恭敬地拱手道：“遵命！”
随即大手一挥，众军闪开一条豁口，虎视眈眈地盯着那个孤独的身影。
楼烦众人见八面威风、惮赫千里的军神吴起，对楼夫人如此卑微，俱是吃了一惊，对楼夫人由此更加敬重。
那人并没有逃走，而是向着楼夫人一步一步走了过来，待到楼夫人马前时，深施一礼。
“居次，当年罪臣愚钝，为刀疤所迷惑，亲手刺伤老王，臣之罪，罪无可赦。”
楼夫人镇静地道：“老妇适才讲过，只办首恶，余者不问！”
那人道：“有仇而不报，非人女也；弑君而不问，非人臣也。不明此理，如何治国？罪臣今日得见居次，知楼烦得遇明主，必将大兴。”
说完，突然抽出腰间弯刀，顺着自己脖子就是“哧啦”一下，硬生生将半个脖梗都给拉开了，一股鲜血飙得老高老高，在阳光下显得尤其壮烈！
这个耿直的楼烦勇士，用自己的生命救赎了心中之罪，却也因此为楼夫人的上位做了一笔背书。
楼夫人亲眼目睹了这一幕，连眼都没有眨一下，轻启朱唇，说出两个字：
“厚葬！”
楼烦部经过河南地一役，精锐尽失，实力大损，短时间内翻不起什么风浪了。
在强大汉军加持下，楼夫人的适时回归，迅速统一了群龙无首的楼烦部。
在不久的将来，上郡攻下之后，楼夫人就可以越过大河，回归楼烦本部，建立起一个汉国支持和控制下的楼烦政权。
到那个时候，俱酒的势力范围终于重回河水东岸，汉国围绕诸夏的包围圈向东更进一步，兵锋直抵赵国的代地。
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