叶行远抵达听香小筑的时候，正是午间。他见此地莺莺燕燕，红墙绿柳，虽比不得京师的青楼雅致大气，但也别有一番风味。门口有个半老徐娘，正爽脆地招呼着客人。
便颔首道：“久闻蜀中女子泼辣豪爽，这勾栏之地亦有特色，今日一见，果然不虚。”
那门口招揽生意的老鸨听叶行远评价，噗嗤一笑，知他是外地人，或者还是个雏儿，便上前来请道：“公子可是第一次来咱们听香小筑？可有相熟的姑娘？若是没有，我为公子介绍几个美人，包你满意。”
叶行远故作迟疑道：“这...小可乃是读书人，这流连秦楼楚馆，有违圣人之教。若是让家中知晓，只怕有些挂碍。”
果然是个雏儿，老鸨笑道：“你只是来见识一番，哪里又会有人知晓传出去？读书人难道就不逛青楼了？当今状元叶行远尚有‘十年一觉江州梦，赢得青楼薄幸名’之诗句，公子怎可不效仿先贤？”
这游戏之作都传到蜀中了啊！叶行远苦笑，被人用自己的诗来劝自己逛窑子，这也是难得的际遇。
便顺水推舟道：“既然状元都这么说，想必这青楼之中，亦有圣人学问在。十一，那咱们就进去看看。”
他是扮演个书呆子，陆十一娘心中暗笑，假装劝阻道：“公子，老爷要是知道你逛窑子，会要剥了你的皮！”
老鸨大急，心道好不容易拉拢客人，这年轻公子已经意动，可千万不要被小书童误了事。便呵斥道：“你个小小僮仆懂得什么？莫要胡说八道，我们这里是高档场所。”
她又对叶行远一脸媚笑道：“公子请里面坐，我去叫姑娘来招呼。”
叶行远听她声音腻得如要滴下水来，心中只觉得腻歪，便赶紧昂首进门，四处打量。
听香小筑是天州府最大的青楼，但以格调而论，远远不如京城。叶行远在京城中见花魁锦织姑娘的园子，一点儿都没有风尘气息，倒像是大户人家居所，这才引得一群浮浪子弟整日聚集门前。
而此地虽然规模庞大，但一看便知道是妓寨，风**子与醉醺醺的公子哥儿随处打情骂俏，颇为不成体统。
“蜀中之地，便喜欢这个调调儿，毕竟不若京城都是文人，这里招待的客人，还是以商人与当地财主居多。”陆十一娘低声在叶行远耳边向他解释。
入境随俗，一个地方有一个地方的经营风格，叶行远也不以为异。
早有龟奴迎了上来，引着他们两人到了一处雅座，叶行远却蹙眉道：“这里喧嚣了些，可有僻静单独的院子？”
龟奴连连点头道：“有有有！我听香小筑有四处独院，蔷薇、梧桐、丁香、芭蕉。除了蔷薇院早有人定了之外，其余三院都空着，若是公子手头宽裕，自可定上一个院落。”
叶行远咳嗽一声，陆十一娘会意，便从袖中掏出一锭银子，拍在那龟奴面前，“我家公子有的是钱，当然要选最好的院子，蔷薇院怎么就不能定？”
龟奴见了银子两眼放光，但听对方想要蔷薇院，又有些为难道：“公子想去蔷薇院倒也不难，只是如今院中有客人。一来要这些客人同意，二来也怕公子嫌太吵闹。”
叶行远不动声色问道：“蔷薇院中，不知是哪家公子？”
问到这个，龟奴便挺直了腰，颇为自豪道：“今日招待的是童知府家公子与他的好友，他们正在院中举行诗会，若是公子有意，我可去向童公子请示，不过这赏钱......”
叶行远挑眉道：“既然是本地知府公子，在下自当去拜会，诗会亦是雅事，既然适逢其会，岂能错过？十一，赏银子。”
陆十一娘哼了一声，又拍了一锭银子给那龟奴，龟奴方才心满意足问道：“不知公子名姓，我去蔷薇院也好为公子通传一声。”
叶行远早就捏造好了假名，与他说了，龟奴便退下去回禀童衙内。
陆十一娘笑道：“果然这童衙内平日便在听香小筑风流快活，也不知道他爹是如何教他。”
叶行远道：“蜀中风流之地，年轻人到此哪里能把持得住？他们纨绔倒也罢了，只怕在这青楼之地秘密结社，安知搞些什么龌龊勾当，才是令人生厌。”
年轻人能把持得住的，不就是大人您么？陆十一娘这一点是极为佩服叶行远的。他到现在尚未成亲，也没有随身服侍的丫环，与那位寡妇李夫人虽然行止略显亲密，但也绝无苟且——这一点作为锦衣卫小旗还是能看得清楚。
无论从哪方面来说，叶行远都可以说是个正人君子，不近女色。这等年纪，这等意志力岂是等闲？这也是为什么陆十一娘对他颇具厚望的原因。
叶行远自己心里清楚，他其实也就是个普通人，并不见得能抵挡女色诱惑。但是无奈有个九世童身，还真不能随随便便给破了，只能时时以圣人教诲提醒压制，把脑中的弦绷紧。
不一会儿龟奴前来回报，说童公子已经同意了，就请来两人进去。
叶行远自报的身份是定湖豪商，家中有家财万贯，自己是个读书人——这种身份为青楼最喜。商家出身，家教没有读书世家那么严格，手头又阔绰，床头一掷千金。在青楼被人骗尽余财的，往往都是这种人。
童鸣正自在蔷薇院中快活，听那龟奴说来了个肥羊，那也便不介意引入。他招呼一众同伴道：“一会儿要来一个羊祜，大家不要客气，狠狠宰他，方显咱们蜀中衙内的本事。”
除了他之外，吴同知之子吴昭亦在列，他长得与乃父神似，獐头鼠目，神情猥琐。听童鸣这么说便笑道：“这几日正自手头紧，边有人送上门来，果然出门听闻喜鹊叫，好事连连啊！”
童鸣笑着踢了他一脚，“哪有什么好事？如今慈圣寺关了，咱们的外快少了好一注，这听香小筑虽然挣钱，但每年的打点孝敬不能少。我前日在银楼看中一对极妙的翡翠首饰，都没舍得出手，这阵子都快穷疯了。”
他怀中女子娇嗔道：“公子早说了要送我一套翡翠，时至今日还未兑现，一定是哄我来着。”
童鸣捏了捏她的脸蛋，调笑道：“那一套翡翠也不过千儿八百两。既然有肥羊来此，芸儿你拿出几分本事，让他心甘情愿掏了这首饰钱，又有何难？”
他转头又问那龟奴，“你可看清楚了，这人身上到底有没有钱，莫不要是打肿脸充胖子。”
龟奴谄笑道：“我这双招子甚利，哪里能看错？我瞧他那僮仆钱袋中银两不少。还有一沓子今年流行的钱庄银票，最底下还藏着金叶子，这身上的钱就不止千两。”
童鸣大喜，对怀中女子说道：“你瞧，这首饰不是有着落了吗？”
他站起身来，招呼一众纨绔，聚到树荫下，略商量了一阵，便打算按照平时之法，从这肥羊身上榨出一笔油水。
叶行远缓缓步入蔷薇院，只见一众年轻人聚集在天井中，四面摆开桌案，上面铺着文房四宝，有人苦思冥想，口中轻吟，还真是在作诗。
“这些纨绔子弟哪里会作诗？无非只是摆个样子，哄哄来人罢了。”陆十一娘拆穿西洋镜，“这便是所谓仙人局，一般商人子弟，附庸风雅，对这些衙内们总有几分惧怕，被这么一哄，只当他们都是正经读书人，不知不觉便上套了。
此后必有一女子主动勾引，私下相好，待入厢房之中，将要入港成其好事。便有一众衙内闯入，饱以老拳，再敲诈一笔银两。”
陆十一娘对这种下三滥的手段了如指掌，叶行远只觉得好笑，“这般粗陋，也有人上当？”
陆十一娘叹道：“美色当前，又有几人能如大人这般坐怀不乱？等到被堵在床上，就算知道上当受骗，外乡人又哪敢与这些衙内放对？只能忍气吞声，破财消灾便是。”
这一招仙人跳几千年来都没什么花样变化，只是这些衙内都得玩这种局，叶行远只觉得太low。
他走到这一众年轻衙内面前，童鸣假惺惺迎了上来，笑道：“这位便是张公子吧？在下天州府童鸣，定湖到此路途遥远，入蜀不易，公子可要好好享受一番。”
叶行远装作受宠若惊的模样，拱手道：“久闻童衙内风流倜傥，今日一见，果不其然。”
童鸣哈哈大笑，心中却在腹诽这外乡人就是不会说话，待会儿一定要狠狠宰他一刀。便故作亲热道：“听说张公子也是读书人，这赶得巧了，咱们正在举办诗会，公子一起参与如何？”
果然身后有人高声吟诵，“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天！”
周遭一片叫好之声，“吴公子这诗，感人肺腑！”
叶行远啼笑皆非——这首观瀑布，难道不是他入蜀之时的新作么？这些纨绔公子怎么只字不改，拿来唬人？这真当别人都是白痴了！
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