姑苏城最繁华之地，并非是虎丘、观前街，而是阊门，有诗赞曰：世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄。
此地为全国各省商贾的聚集之地，也是水陆冲要之所，货物堆放如山，行人摩肩接踵，各色商铺数百家，桥梁数十余座，河中船帆如云，往来不绝。
章三引着峨眉三秀，小心翼翼的从拥挤的人群中穿过，周围喧闹的气氛和来自五湖四海的声音，让久在巴蜀的林秀玉、史秀云甚是兴奋，对于街边商铺的货品也极有兴趣。
章三作为主人，自然要尽地主之谊，只要她们喜欢的，示意跟随的弟子统统买下，算得上慷慨大方。
其实他算的很清楚，今日的花费是为了巩固拥翠山庄与峨眉派良好的关系，所进行的必要的投资，将来是一定会从拥翠山庄的账里面走，只不过由他出面当的好人而已。
“各位，前面就是天工坊了，我与他家大掌柜相熟，待会自有人将我们带进后堂详谈。”
薛秀青顺着章三手指的方向抬头一看，在阊门山塘街上，位置最好、外观最醒目的建筑之中，就有一处挂着“天工坊”的五色旗，迎风招展。
无论是李观鱼的名望，还是拥翠山庄所拥有的财力，都足以让天工坊的孔掌柜殷勤有加，小心巴结，更不用说李观鱼还在里面投了小小的股份，让他的生意更多了几分保障。
“四位贵宾里面请，至后堂饮茶，我稍后就到！”
孔掌柜匆忙将手头前台的事情交付给伙计，自己则一溜小跑赶到了专门接待贵宾的茶室。
“章兄，你好久没来光顾了，让我甚是挂念啊。”孔掌柜冲在座诸位拱手招呼道，“这些日子，夏日所穿的轻薄鞋履颇为热销，所以慢待了，莫怪莫怪！”
“贵宝号的生意越来越好，真是可喜可贺啊，到了年底可别忘了给我包个红包哦。”章三也跟孔掌柜开着玩笑，事实上每年的好处他都没少拿过。
“这三位姑娘远道而来，听到天工坊的名声，就想来看看。”章三含糊的介绍着峨眉三秀的身份。
“这是敝店的荣幸！”孔掌柜见到眼前的三位女子，形貌昳丽，气质不凡，自是大大夸赞了一番。
但当他的目光扫过三人所穿的鞋之时，不禁咦了一声，试探的问道：“三位贵客莫非是来自蜀地吗？”
“正是！”薛秀青也没有隐瞒，只是有些好奇他是怎么看出来的。
“三位所穿的鞋履之上绣有鲜花图案，色彩鲜亮，栩栩如生，针法细腻，一眼便知是蜀绣中的上品。”
峨眉三秀都甚是惊讶，心想这家伙的眼睛真尖，却不知所谓各行有各行的本事，这就是孔掌柜的吃饭本事，就如她们练剑一般，每日琢磨，自然会有所得。
“不过三位贵客平日里走的路可不少，鞋帮处都有些磨损了，似乎不太合脚啊。”
史秀云不住的点头，笑着说道：“孔掌柜真是好眼力！走的近了不觉得，多走些路，就会磨脚，很不舒服。”
“既然三位贵客远道而来，敝店也没什么好招待的。”孔掌柜眼珠转了一转，笑着说道，“不如就让敝店为三位定制几双夏日可穿的鞋，如何？”
他嘴上似乎是在征求意见，但还没等客人答话，就拍了拍手，吩咐几句，几名手持鞋样、软尺的少女就出现在众人面前。
也不待她们拒绝，便轻盈的将其鞋子脱下，对其的足部进行了全方位的测量，并且专门有位女子记录下来。
此时孔掌柜、章三已经退出了茶室，在门口等候，章三看了一眼满脸笑容的掌柜，赞道：“怪不得当年我师父同意投一笔钱给你，以你这种做生意的手段，想不发财都难啊！”
“我这点微末本事哪里能入得了李老爷子的法眼，不过是咱们家的鞋穿的舒服，他提携一下后生晚辈而已！当然，章兄的指点也功不可没啊。”
孔掌柜始终将自己的位置摆得很低，这是做生意的要诀之一，而李观鱼的眼光独到，发现了这棵好苗子，也让他每年能坐享丰厚的分红回报。
“章兄此来，应该不是为了鞋子。”孔掌柜暂时收起了笑容，正色道，“贵府的这几个月的风波我都听说了，没什么大事吧？”
“我拥翠山庄传承数百年，是姑苏城内数一数二的名门，就算有些疥癣之疾、撼树蚍蜉，用热水冲一冲就好了！”
章三在外人面前，哪怕是不错的熟人和朋友，也得保持拥翠山庄的气度，总不能让别人看了笑话。
“那就好！那就好！”孔掌柜笑道，“这些谣言一听都不靠谱，只要李观鱼老爷子坐镇，有章三兄为左右，天下哪有人敢在泰山动土。”
此时，里面都已经测量完毕，少女鱼贯而出，负责记录的人还与孔掌柜耳语了几句。
“三位贵客，刚才伙计都已经跟我说了，只需三日，就能将定制之鞋送到拥翠山庄，也请多提意见啊。”
孔掌柜的算盘打的很精，看这些女子的形貌，以及章三对她们的态度，必然是来头不小，说不定就能借这个机会再搭上一个大客户呢。
即便不能，就当是巩固与李观鱼、拥翠山庄的关系，也是稳赚不赔的。
“多谢掌柜！此鞋花费多少，到时一并告知，我们自当承担。”
薛秀青身为峨眉高足，当然不会占这个便宜。
“好说，好说！到时三位满意了，我们再谈价钱不迟。”孔掌柜轻描淡写的一句话就将此事揭了过去。
“好了，闲话说完了！我们也该说正事了。”章三将他们此来的意图一一告知，末了拍着肩膀道，“这点小事对你老兄来说，让我们翻一翻记录，应该很轻易吧。”
谁料到孔掌柜一咧嘴，说道：“章兄，这实在是有些为难啊！“
”我这鞋子的尺寸乃是极重要的机密，而且关乎到许多客人的隐私，是我在这行立足的关键所在！若是泄露出去，这天工坊的金字招牌就再也保不住了！”
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