“邵公子有话想问，请直说。”
兰十七甩了几次手，死活甩不开抓住他手腕的邵乐楼。
“兰兄不会希望有人听到我们谈话的。”
邵乐楼拖着他往前走，直到一条无人经过的巷子。
他适才在茶铺，说话含混不清，十足一副喝醉的模样。
一踏进巷子间的黑暗角落，脚步不晃了，说话口齿也清晰了。
“你……到底要问什么？”
兰十七狠命挥了下腕子，挣脱了邵乐楼。
邵乐楼将他往死胡同里头一推，跨腿拦住出口。
“兰兄真的与小弟平局？”
邵乐楼借月色瞧了瞧刚刚抓兰十七的那只手。
常言道，旁观者清，当局者迷。
更多时候，截然相反。
就像今日，在旁人眼里，邵乐楼与兰十七打成了平手，不分高下。
唯独邵乐楼清楚并非如此。
老余猜得不错，他是来找茬儿的。
赢了，他能奚落不可一世的赌神。
输了，他可以指责兰十七与荷官串通，借此大闹。
不管在谁眼中，猜中花瓣也是匪夷所思。
唯一合理的解释，只能是兰十七与荷官有所勾结。
由此，他以往的战绩成了诈赌。
这是不会落空的计划。
偏偏兰十七与他局局不分胜负。
起初，他以为这是单纯的运气。
一碗碗酒下肚后，他咂摸出了滋味儿。
“兰兄名不虚传啊……”
邵乐楼向兰十七走近几步。
猜成平手，不仅得猜中花瓣数，而且得猜中他写上什么数字。
邵乐楼写多，兰十七就写少，邵乐楼写少，兰十七就写多。
不管怎样，两人所猜的数字与真正的花瓣数落差相同。
邵乐楼可以一口咬定兰十七与荷官私下传递暗号，但他无法解释兰十七为何知道他的答案。
他不能一边指责兰十七与荷官勾结欺骗众人，一边又报知兰十七自己所写的数字。
一局局平手使他动弹不得。
邵乐楼陪兰十七喝了十来碗酒，这个人愣是一点纰漏未出。
“邵公子过奖，嗝——”
兰十七向邵乐楼抱拳，打了个酒嗝儿。
他揉了揉鼻子，步履蹒跚地准备绕过邵乐楼走出巷子。
——这个人唯一的纰漏是，真的喝下一坛烈酒。
邵乐楼一推他肩膀，把他按了回去。
“小弟见过不少算命的，没人与兰兄一样神机妙算。兰兄真的什么都能算？”
“真的什么都能算，怎……能算不准邵公子安然脱罪？”
兰十七用手背推了推发烫的脸。
“小弟安然脱罪，是因为本来无罪。”
他在陈姐耳畔煽风点火，激起她的怒意时，考虑过日后如何对薄公堂。
假如不是顾忌律法，何需忍受杨李氏那么久？
世道依何种规则运行，这些规则又存在哪些漏洞，不是兰十七靠观星能够改变的。
他担心的是，兰十七知道了另一些不该知道的秘密。
“小弟有一事不明。”
兰十七醉得昏头昏脑，他正好问话。
“兰兄为何确信我从不夜坊跑回杨李氏的宅子？”
他尚未在天牢误伤靳月夔，已经有人做出这种推测。
应该说，假如不是有人这么推测，靳小将军不会去牢里试探他。
邵乐楼思前想后，不觉得自己露出过马脚。
琥珂城帮忙搬运木梁石料的工匠大多肌肉结实。
单凭身材断言他习过武，太牵强。
相比兰十七几次三番的侮辱，这件事更令他在意。
“习武之人许多地方与戏子一样。两者关节开阖较普通人更大，因此……一举一动板正优雅。”
“那只能说明我学过戏。”
“两者也有重要的不同。习武者……习武者相比戏子，更接近卖苦力的人。”
习武者需要锻炼力量。
再怎么避开练习武器也无法避开锻炼肌力，否则一切是空谈。
“我所知道练武之人最常锻炼臂力……的办法，是提水桶跟举石锁……”
兰十七掰开他的手掌。
他的手指与虎口看不到任何痕迹。
唯独在手掌中心一点点地方，残留了一层薄茧。
兰十七看了那双手几遍。
“你大概……是在练功时用布条之类的织物裹住双手，避免留下痕迹。可惜……啊……织物本身也能磨出老茧。”
“你什么时候看到……”
“在你请不夜坊的姑娘为你……作证的时候。”
邵乐楼的手，只有掌心一点点凹凸。
他清楚自己手掌有什么，几乎不向其他人摊开手掌。
唯有请艳娘与秀娘证明自己在不夜坊喝酒时，他下意识抬了下手，随即甩袖掩饰。
那是一闪而过的动作。
大部分人没有留意，兰十七也是过后许久想起那天看到了什么。
“其实就算看到，也不能……说明任何事。战乱年代，嗝……人人颠沛流离，朝不保夕。小倌手上磨出老茧算不上怪事。怪的是……是你太在意了。”
兰十七直言不讳。
“你抓我手腕的时候，仍在担心秘密被我知道，对吧？”
走进巷子后，邵乐楼反复查看自己的掌心。
他害怕兰十七醉得不够深，察觉他掌面粗糙。
“比之杨李氏的死，你居然更……担心手心薄薄一层茧。我猜你担心的，不是被人知道自己习过武，而是……而是被人追问这身武艺由何而来。”
邵乐楼在袍子上蹭了蹭手掌。
“兰兄愚钝一些，我肯定乐意交你这个朋友。可惜你太锋芒毕露。”
“因我愚钝而乐意与我结交，那无非是……想利用我。邵公子乐意，我……不乐意。”
话到这里，再无说下去的必要。
邵乐楼一脚踢向兰十七肋间。
*
“你一个人去对付他？”
知道兰十七的打算后，伊萨举双手反对。
“你疯了？不行。”
“你才疯了。邵乐楼不是我的对手，我一个人应付绰绰有余。你们与他背后的势力照过面。你们在，他绝不肯露出真面目。”
兰十七换上了一套方便行动的衣服。
伊萨追到他背后。
“不露就不露。你为什么非去招惹他？他在龙溪待了那么多年，除了混迹女人堆，没有其他作为。就算他与斩家有关，又怎样？”
兰十七戴上靳月夔的护腕。
“他为了一己之利牵连了四个人，这叫没有作为？华英国的律法管不了他，我不信天理也约束不了他。恶人必须为自己的所作所为付出代价。杨李氏咎由自取，现在轮到他了。”
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