圊虢边境大圊军营。
天方破晓，晨曦微露，沉音号角依律破空而响。校场之上，军旗烈烈，战鼓擂起，应着鼓点，前排的长枪兵，齐声呐喊，手中长枪如林，枪尖闪烁着寒光，整齐地刺出、收回，动作刚劲有力，气势磅礴，枪刃挥舞间，寒光霍霍，威风凛凛。
岳副将掀起营帐帷布，探头眯眼眺望着校场上操练着的军兵，看了半晌，岳副将才将视线收回，转头复又钻进营帐，啧了一声对其他副将皱眉不解道：“你们说桓王殿下是何想法？自擒了北蛮郢城副将，便再不应战，只一昧操练步兵。”
其间一副将摇头接话道：“这操练也是装个样子，这都几日了？没日只耍耍枪！”
话音刚落，只见一茶盏重重地被按在案几上，瓷盏里黄汤颤出一圈涟漪，漾出几滴溅落在案几上。那副将阔面生威，双眸射出两道屈愤的恼意，口里抱怨道：“你们倒好，还能摸着长枪，我手下的，天天尽和牲口草料打交道！”
闻言，帐内众将一阵哄笑，又有一副将走来上来揽过那副将的肩头，重重拍了两把调侃道：“你可莫要抱怨，若你草人扎得好，能立功也说不定呢！”
那阔脸副将面庞辱恼交加更甚，一把将揽他那副将推开，瞥了众人一圈嗤哼道：“你们可别幸灾乐祸，我这里若人手不够，指不定哪日你们也扎起来了！”
余下众人面面相觑，想至桓王殿下当日下次令时面目威严庄重，便再不敢笑。
大军后营，板车辘轳，人影重重，一批批士兵从马厩抱出捆捆草料，相互交递，又由木板车押至后营空地，空地一侧泱泱地码着数不清的草人，另有无数士兵三两贴头凑成一堆儿手里不停的忙活着。
一个小兵从码成跺堆地草料中抱出一捆，将那一捆分成粗细不同的几股，糙手拢过最大的一捆，将顶端折了回来，又扯过粗粝的麻绳绕了个环将其牢牢箍住。另一小兵将两捆小的插绑在那捆大的两侧，又伸手拽了拽，见扎牢了这才松下手，同方才套绳那小兵一人一头将下摆从中劈开分成两节分别扎捆起来。
什长一抬头，远远地见燕统领带着人走来，便忙赶上前去伸手引着：“小的见过燕统领，不知统领今日怎么有空来了？”
燕统领不疾不徐地缓步行着，侧目又四下瞧看着士兵们扎草人，口里不轻不重地问道：“草料还剩多少担？”
什长跟在燕统领身后，原本与之错开一步，现下见其似有督视之意，忙上前一步凑在燕统领身侧回话：“不多了，约莫还有两千多担，今日夜里就能成事！”
燕统领点了点头，回身饱含赞许地瞧了什长一眼：“事办的不错。”
什长忙喜笑颜开地抱拳拱了两拱哈腰道：“统领谬赞，小的愧不敢当，能为我军效力，哪有敢不用心的？殿下同统领有令，小的万死不辞！”
见什长如此说，燕统领眸光微闪，扬唇一笑，面色浮上几丝神秘来：“既如此，当下还真有一件事，需得你去办。”
什长闻言双眼一瞪，心下噔地绽出一朵花来，这可是他立功的好机会！
燕统领抬首并指向内勾了勾，什长会意，侧首附耳贴近燕统领。
燕统领掩唇低语过后，什长皱眉嘶了一声，精狭的双眼转了两转，忙抱拳禀道：“小的定不辱命！”
燕统领见他懂事，甚是欣慰地拍了拍他的肩，随即带着部下转身而去。
待离了后营，跟在身后的亲随略有犹豫开口问道：“统领，这……交给他行吗？”
燕统领横了他一眼继而又缓缓开口：“这人足够机灵。”
翌日辰时。
定西郢城交境北蛮军营。
葛樾阴沉着脸一瞬不瞬地盯着沙盘，自圊军生擒己军左军偏将之后，再无动作，只每日按时听号操练，他心觉甚是古怪，圊国宣王殿下带兵打仗一向在四国颇具威名，眼下这般按兵不动倒让他心有不安。
“报！”一北蛮士兵于帐外单膝跪地求见。
葛樾并未动作，只将目光滞在沙盘上，口中随意应了一声：“讲。”
“禀元帅，今日圊军并无操练。”那北蛮士兵恭声回道，以往圊军皆是卯时操练，今晨已至辰时，都不见其动静。
闻言，葛樾目光从沙盘上抽离，抬眼看向门口的士兵，冷声道：“没有操练？”继而又将目光收回，透过帐门盯着远方的天际似喃喃思索：“没有操练……”
那士兵听其语调生冷，周身陡然一颤，也不知这元帅大人究竟是在问他还是问自己，就在其淌着冷汗思索怎么搭话时，又一名探子飞速疾奔而来，跪伏在地，扬起一片尘灰。
“报！”
葛樾见其来得着急，便知事大且急，于是忙令其回禀：“快讲！”
“禀元帅，一个时辰前圊军下令整军，半个时辰前大军开拨。”
“开拨？”葛樾猛的起身，双眸死死地盯着探子问道：“行军方向？”
“大军向北行进。”
“大军？”葛樾微微蹙眉似有疑惑。
“此番圊军北上，似倾巢出动，灰沉沉的一片，似有十数万人。”
“倾巢出动。”葛樾盯着沙盘勾唇暗品，圊军北上，那其目的便只有一个，攻郢，郢在其北，现我军大军驻守定西，郢似空城，只于太阴山东峰关隘处驻有重兵守关，圊军为何会攻郢呢？如此清浅的计量，就算大圊鼠目寸光，可那宣王……为何也这般下令？
葛樾虽疑，但仍下令道：“传本帅令，告东峰关隘诸将无需死战，定西驻军沿着东北行进入郢，待圊军入关逼郢，定西大军沿后包抄，一举歼灭！”
“末将遵令！”帐内各将齐斗志昂扬应声道后便神情激昂地各自告退整军了。自与大圊苦战这些时日，前几回合他北蛮损兵折将，节节败退，好没脸面，今日可算是能一雪前耻了！
太阴山东峰关隘北蛮驻地。
一戎装军兵骑马手持黑皮金令疾驰而过，急禀元帅有令便又挥鞭离去，东峰关隘驻军将领见其行迹匆匆，便知事出紧急，更不敢怠慢，忙打开黑皮金令听谴，双目细细端视两遭，了然前因后果便急忙调军守关，只待圊军入关。
时辰已至巳时三刻，还不见圊军身影，东峰关隘驻军将领心下生急，又见探子来禀是来来回回就那么几句话听的他耳朵都起茧子了，东峰关隘驻军将领愈发难耐，只掀开帐帘甩袖而出，直蹬了望塔，其眯眼远眺，山如旧，树如旧，连地皮都如旧，风声寂寂，哪里有半个圊军的鬼影子？
驻军将领锁眉暗思，按理说，早该到了，莫不是元帅被匡了？
太阴山西峰关隘北蛮驻地。
一戎装侦查小兵正倚着榆木柱子横摸着怀里的青豆一颗颗往嘴里送，小兵摸出一颗青豆向上一掷，脑袋一仰正欲张嘴含住，忽地瞥见数十里外连绵不绝的戎军似黑云压城一般逼近，那小兵一瞬愕然，青豆顺势砸在他的眼上，生逼出一滴泪来。
那小兵忙不迭遛下了望塔，连滚带爬地回到营帐内禀报：“报！报！”
西峰关隘驻军将领见其气喘吁吁面色慌张便知大事不好，忙让他禀来：“怎么回事？”
那小兵发丝凌乱，戎装沾灰，咽了口吐沫道：“禀将军，西峰关隘，关外，关外发现圊军来袭，似，似有数十万人！”
“什么？！”西峰关隘驻军面色一变，双手一抖，军务折子便随即落地。
“将军，现下当如何？”另有一将闻言心下慌乱，本上前两步欲将折子拾起，可无奈手抖的厉害，又数次落地。
众人皆面色凝重，西峰关隘将领缓缓落座定了定心神，忙将案几上的军务扫至一边，只摊开一张纸，不待细思便草草行文，待书好，便急交由一小兵令其疾驰至定西大营，交于元帅过目。
定西郢城交境北蛮军营。
葛樾将手中的信笺越捏越紧，眉头紧蹙地盯着沙盘，东峰关隘驻军来信说不见圊军，现下这般时辰按理说早该到了，宣王究竟在玩什么花样？
“东峰关隘驻军军情来报！”一小兵面色焦急速奔来报。
“快呈上！”葛樾将信纸丢在一旁，绕过沙盘朝着小兵走去，从其手中接过信笺，除去封皮快速审阅起来。
片刻，葛樾粗粝的双指捏着信笺踱了两步，发出两声冷笑，唇角一勾，眸中得意凶光迸发，口中了然道：“原来如此！”
怪不得久久不见圊军入东峰关隘，原来是明向北行实绕过探子监视往西南去了，向西前行进挺入西峰关隘，看来宣王这是要取晋城了！
葛樾不由得摇头，果然不出他所料，宣王哪里有那么蠢会攻郢城？葛樾跨步向案，撩袍而坐，快速提笔在信纸上书过几字，后又封于黑皮金令之中，待一且妥当，葛樾又叫来一戎兵，将黑皮金令交于他道：“速速送与太阳山北侧大军主将，不得有误！”
“小的尊令！”小兵抱拳后立即起身上马朝西南方向赶去。
葛樾悠然地拿起青瓷茶壶往茶盏里注了一股茶汤，袅袅热气伴着茶香腾入鼻腔，葛樾只觉清香怡人，心情大好，葛樾端起茶盏，掀开茶盖撇了撇浮沫，心中不由得冷笑。
宣王？呵呵！
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