送走了穆云昭后，李文绝与裴淮瞻道了声晚安，而后便满怀心事的上了楼。
明日便要启程了，也不知焰儿那边情绪如何。盼盼毕竟年纪太小，有的时候难免拿捏不住焰儿的情绪，小丫头可别说了什么不该说的话，惹得焰儿又伤心了。
他这般想着，不知不觉间已到了房门外。
屋内依旧亮着灯，看来妻子并未睡下。他站在屋外踌躇片刻，终于轻轻的伸手推开房门，抬脚走了进去。
里屋内，唐清焰正侧卧在床边哄着盼盼睡觉。听见身后有动静，见是丈夫来了，朝他“嘘”的一声，示意他声音小些，别惊动了女儿。
李文绝点了点头，与妻子手拉着手坐在床边，看着熟睡了的女儿，心中涌出无限柔情。
时间过得真快。转眼间盼盼也有五岁大了。上次他们夫妻俩一起坐在床边看女儿是什么时候？貌似是她刚出生那会吧。
“是我欠考虑了。”李文绝揽过妻子的肩膀，歉意道：“我本见你闷闷不乐，这才让盼盼过来安慰安慰你。可谁知到头来反倒是让你照顾她。”
唐清焰顺势依偎在李文绝的怀里，嘴角露出甜甜的笑意，美眸中尽是慈爱之色。“谈什么累不累的，只要她一辈子平平安安，无忧无虑，我这个当娘的就知足了。”
李文绝看着床上熟睡着的女儿，轻声道：“要我说啊，女儿还是长得像你，长大之后定然是个倾国倾城的绝色佳人。就是送到皇宫里，起码也是个皇贵妃。没准还能争个皇后当当。”
唐清焰轻哼一声：“还送进宫呢，他老楚家多大脸面能娶我的女儿？我不管，将来盼盼选夫婿，我这个当娘的无论如何都要给她把把关。可别像她娘那样，遇到个风流成性，一屁股桃花债的浪荡子。”
“我怎么就风流成性了。”见妻子忽然扯到他身上，李文绝不由为自己叫屈起来。
“嗯，也对。那京城六扇门的柳姑娘、霸海堂的彭姑娘，还有醉心楼的桃儿姑娘……”唐清焰数着手指，如数家珍的说给他听，偏偏她又是一副似笑非笑的表情，只说的李文绝脸色通红，恨不得溜之大吉。
天可怜见，他年少时身边的确有几名红颜知己，但他可从未有过别的心思。他当年与唐清焰一见钟情，自始至终也只追求过她一人罢了。
“我的好妹妹，咱们都成亲这么多年了，你怎么还记着呢。那几位姑娘美则美矣，但我李某人福薄，实在是消受不起。”
“你的意思是说我不美了？”唐清焰本就对自己相貌较为自负，听李文绝如此说，心下难免生起醋意。
“我没有，我只是……哎呀反正就不是这个意思……”李文绝一时间跟不上这位唐大姑娘思路，说起话来也变得语无伦次。
唐清焰见他这副窘态，忍不住抿嘴一笑，两只杏眼眯成一条缝，这一颦一笑间尽是风情万种。
“好啦好啦，逗逗你的。你什么时候见过本姑娘变得这般善妒了？”说罢，她的俏脸上逐渐浮现出醉人的红晕，忽然伸出雪藕般白嫩的玉臂，捧过李文绝的脸颊，两人额头对额头，鼻尖对鼻尖，用着只有他们两个人能听到的声音，温柔的说道：“怪只怪常卿哥哥相貌实在俊朗，武功又高。试问谁家女子不动心？”
她容貌本就极美，由于先前清洗沐浴了一番，一头乌黑亮丽的秀发如瀑布般披散开来，更显得魅惑动人。加上适才她那吐若兰息的口吻，以及那近在咫尺的一点朱唇，媚态顿生，摄人心魄。
“祸水。”
李文绝心中暗想，忽然伸手勾住她的后脑，然后猛地朝她嘴上亲了过去。
“唔唔！”
唐清焰本欲调戏一下他，可谁知这冤家竟然不顾盼盼也在场，毫不客气的便轻薄于她。一时间，饶是唐大姑娘往日如何从容不迫，镇定自若。这回却也束手无策起来，适当性的挣扎了一番后，便任由丈夫采撷。
一吻过后，李文绝摸了摸嘴唇，似乎还在回味着适才的销魂。唐清焰玉颊飞红，似嗔似怨的白了他一眼，却没有任何责怪他的意思。
李文绝当年对她一见钟情，不顾一切的追求于她，而她又何尝不是呢。二人之间相护爱慕，相濡以沫，个中情愫又岂是其余那些莺莺燕燕可相比拟的。
“焰儿，你不会有事的，只要有我在。”李文绝揽住妻子的肩膀，沉声道。
唐清焰依靠在他的胸膛，听着他胸口的心跳声，轻轻的点了点头。
…………
夜已深，明月高悬，繁星点点。
天泉山位于大楚国尉州南部棋山山脉的群山峻岭之中。因此山中有一处泉水，味道甘甜可口，取之不竭。传闻饮下此泉水可延年益寿，百毒不侵，乃天上神仙馈赠于世间，固此得名。
此地两百年前本为一江湖门派所占据，只是后来不知是何缘故，门派掌门离奇暴毙而亡，而门下长老、弟子又为争夺掌门之位互相争斗，最后两败俱伤，再起不能，一个曾经名震一时的江湖门派就此隐于滚滚岁月之中。
如今的天泉山乃是天门宗总舵之所在。天门宗二十多年前遭逢巨变，曾经显赫一时的各分舵十去七八，除了少部分在塞外的分舵。中原境界只剩下这一处总舵。
可即便实力大减，但天门宗始终能得以维持现状，拢聚人心。朝廷也曾想过要派兵征讨，但棋山山脉错综复杂，崎岖难行，且易守难攻，更兼总舵内机关重重，守备森严。无论是强攻还是智取都不可取。朝廷几次派兵皆无功而返，无奈之下只得作罢。
天门宗的一处偏殿内，伴随着几声年迈的喘息声，一名老人光着上身瘫坐在床上，他喘着粗气，不住的摆了摆手，摇头道：“够了够了，老夫实在是没力气了。”
他还未缓过气来，一条光洁修长的大腿便一脚将他从床上踹了下去。只听纱幔之中传来一道旖旎而又妖娆的声音：“老鬼，这才多久就不行了？”
老人取过适才丢在地上的衣服，悉悉索索的穿了起来。“老夫年纪大了，这床笫之欢也是心有余而力不足啊。”
纱幔中并未传来说话声。
不多时，一只纤纤素手轻轻提起床边的纱幔，里面赤着脚走出来一位三十出头，衣着华贵的美艳妇人。
妇人穿着宫装，体态婀娜，香肩微露。一双杏眼微微半阖，摄人魂魄。似是天生媚骨，仅仅只是从凤床上下来，可那一举一动却让人看了血脉喷张，口干舌燥。
妇人的脸上仍残留几许云雨之后留下来的红晕。灯光摇曳间，映照出她那倾世容颜。老人痴痴的看了几眼，最终咬了咬牙将目光又转移到别处。
“听说蒋文与顾春风那边来信了？”妇人一边整理着身上凌乱的衣裳，一边询问道。
老人点了点头，“嗯。不过带来的并不是件好消息。”
“何意？失手了？”
“的确是失手了。不过倒也情有可原，毕竟遇到两个难缠的家伙。”
美妇人翘着腿坐于床边，伸手托着脑袋，面露奇色：“一个是唐焱，还有一个呢？”
“萧越。”老人说的很干脆。
美妇人蛾眉稍蹙：“萧越？这老儿今年都九十了，竟然还未死？”
老人点了点头，苦笑连连：“想他师祖凌风师太曾返老还童，而后百岁而终。其师傅季舒玄亦是百岁之龄寿终正寝。他能活九十多岁倒也不足为奇。”
美妇人显然对萧越的长寿之法并无多大兴趣，她只是追问道：“萧越为何出现在琼灵岛？”
“宗主莫非忘了，唐焱的夫人……可是也姓萧啊。”老人说着，露出意味深长的笑容。
“萧-珞-莺！”一想起这个名字，美妇人原本平静的脸上终于浮现出怒容。恍惚间，脑海中又想起当年那个古灵精怪，数次坏她大事的蓝衣少女的模样。
老人倒是对此并未太放在心上，他起身给自己倒了杯水，润了润嗓子，接口道：“我虽不知萧珞莺是如何说服她那叔公，让他心甘情愿的隐居于琼灵岛。不过此行倒也并非毫无收获。至少得知了长沙王所言并非虚假，司空离果然没死。”
美妇人冷声道：“既是没死，你又为何如此气定神闲。他若卷土重来，你、我，还有王爷以及整个天门宗都要遭殃。咱们好不容易苦心维持下来的基业，可不能因为他一人而再一次四分五裂。”
“放心，他不会回来的。”老人歇息了一会，总算是喘过了气。说起话来也变得中气十足起来。“司空离即便未死，但处境比唐清焰更为糟糕。不光武功尽废，而且四肢皆折，如同废人一般。即便他得名医救治，得以痊愈。一旦他离开琼灵岛，重现江湖，必定会遭来无数势力围追堵杀。想杀他的人太多太多，就凭他现在的实力他出了岛又能活几时？”
美妇人思索了一番，深以为然的点了点头。她话锋一转，又道：“不过那唐焱倒是胆气十足。当年武林各派攻打天门宗时他也在场，本以为他是想划清界限，站在朝廷一边，可谁知竟暗地里冒天下之大不韪，趁着那场大火烧灼之时将司空离救走，囚禁在琼灵岛禁地之中。若非王爷那边传来消息，你我只怕皆蒙在鼓里。”
老人哈哈一笑，“可这又如何。唐焱如今是骑虎难下，进退两难。无论司空离是死是活，他都脱不了干系。一旦朝廷正式下令追查下来，他唐焱有几个胆子敢违抗皇令？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。琼灵岛区区弹丸之岛，岂敢与朝廷大军相抗衡？”
重情重义固然不假，可若执迷不悟，站了不该站的队，救了不该救的人。吃亏的终究是自己。唐焱心中是否明白这一点，恐怕只有他自己心里清楚了。
想着想着，美妇人心中泛起阵阵酸楚。一时间她不知是该感慨唐焱此人重情重义，还是羡慕司空离命好。即便落魄至此，身边还有这么多人护他周全。
老人迟疑了片刻，忽然又道：“宗主，除了萧越与唐焱外，其实还有一人。或者说，此人才是真正的麻烦。”
思绪逐渐被拉了回来，美妇人好奇的问道：“哦？是谁？”
“昔日‘枪圣’吕浮生的唯一传人，李常卿。”
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