人间降屡之年，时维九月，云国锦乡。
起初只是在一家医馆出现一位咳血发烧的病人，但这位病人最终因无法救治而死。
这便是这场浩劫的开端。
离奇的是，这家医馆的医师与药童相继咳血死去，而那日同这位病人一起进出过这家医馆的人无一幸免。随着越来越多的人死去，人们渐渐意识到这并非是寻常的痨病，而是一种极易传染的瘟疫。
九月正是农忙的时候，辛劳而作的农民，奔走各处的商人……每时每刻，都有人不停地擦肩而过，而仅仅是这样的擦肩而过，病魔就能死死缠着不放，只有心脏停止跳动后，人才得以脱离这种窒息咳血的痛苦。
人们给这种病取名为“扶桑”，因咳出的血像扶桑花一样鲜红，而得了这种病就绝无生还的可能，因而扶桑，是服丧。
“扶桑”肆虐了三个月有余，当政的无计可施最后颁布了一条闭门不出的法令。
乡舍之间的道路被高高的石墙阻断，相近的邻里之间更是连交谈一句都不敢，生怕一个不注意就被传染了“扶桑”。
可即便如此，也只是放缓了瘟疫的脚步，并不能阻断瘟疫的扩散，每日还是有很多人不断死去。
到后面，当政的又颁布了一条法令，将有显露“扶桑”症状的人赶出城外，让其独自死在病痛的折磨中。
这个法令虽十分残酷，可对遏制瘟疫的扩散却甚有效果，人们从开始的抵制慢慢转变为接受，毕竟谁都想活下去。
人们就在反反复复却又无法剔除瘟根源中度过了三五年，直到有一年发生了变故。
那一年瘟疫又重现生机，变得越来越严重。有一个不足六七岁的孩童不幸地染上了“扶桑 ”，孩子的母亲哭得十分伤心，死活不忍将自己的孩子送出城外，更不忍让那样小的孩子在孤独与恐惧中死去。
听说那孩子是在夜里被送出城的，那晚天出奇的黑，整个世界就像被一个巨大的怪物吞进肚子里。
其实，比天还要黑的，是人心。
“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜” ，那位母亲的哭声凄苦又绝望，抱着孩子死活不肯撒手，“不要……不要……我的孩子”
为了减少感染的可能性，在场的每一个人都蒙着一个粗麻头罩，唯余两个眼睛露在外边。
他们就像站在黑暗中的鬼，目光里只有自保自私的惊慌，毫无为人的仁慈。
“孩子都得病了，他母亲肯定也感染了，要不一块丢出去得了”
“就是啊，把这母子都丢出去吧”
“可是法令上说，只能将有症状者丢弃外城，孩子母亲瞧着无恙，怕不能丢出去”
“那怎么办？这女人不让丢她的孩子，难道我们要跟着一起去死吗？”
“对啊，我们不能一起死”
……
高尚的伦理道德只存在于安康的盛世，近于末日的时刻人类只余活下去的欲望，这种欲望就像臭水沟里的泥水，是丑是恶已经不重要了。
喧闹又无情的声音让女人的脑袋嗡嗡作响，似乎她眼前站着的不是人，而是摩拳擦掌准备吃人的妖怪。
她的丈夫、母亲、父亲、公公、公婆……所有的亲人都因这个该死的“扶桑”而相继死去，她已经只剩下孩子了，难道老天爷连她最后的一个亲人都要夺走吗！
“阿娘不哭，磊儿乖乖，阿娘不哭……”，年幼且瘦弱的孩子懂事得叫人心疼，明明自己已经难受得动一下都疼，却还会顾及母亲，用小小的手为母亲擦去眼泪。
“我的孩子呜呜呜”，这样的举动无疑让这位母亲的眼泪流得越发凶猛，哭声也更凄厉。
如果她的孩子不在了，她活着也没有什么意义了。
“磊儿不怕，阿娘陪你一起”，母亲抱紧了怀里的孩子，嘴角浮上一抹甜蜜的笑容，好像走向的不是死亡，而是通往与家人重聚的道路。
“不要……”，男孩儿出乎意料地推开母亲，“阿娘要好好活着，磊儿自己去”
“不不……！磊儿你要做什么？！放开我！”，母亲就一会的功夫没抓稳孩子，便被众人强行分开。
“抓住她，快将她的孩子丢出去”
“一起啊，快要按不住了”
女人被用力地按在地上，蜡黄的脸在满是泥土的地上摩擦，眼泪混着泥土变成一个小小的水球，但水球很快就被杂乱的人群用脚无情地碾平，就像她一样，被残忍地践踏着，比草还要轻贱。
人们之所以强行留下她，难道真的是良心未泯？
未必，或许是她现存的生产与生育能力救了她一命。
女人再怎么用力挣扎也无济于事，只能认命又绝望地躺在地上，流着眼泪看慢慢关上的城门与站在城门口无措病弱的孩子。
“碰”
门被重重地关上，男孩置身在空无一人的死寂里。
“杨柳儿活，抽陀螺。”
“杨柳儿青，放空钟。
“杨柳儿发芽，打钹儿。”
“杨柳儿死，踢毽子。”
男孩的手和脚因为恐惧在不停地颤抖着，为了给自己壮胆，他唱起了坊间耳熟能详的歌谣，慢慢地走在黑夜里。近来皆有皓月当空，唯独今夜天色尤其浓重，莫说月亮，连一颗星汉都难寻。
男孩的声音稚嫩，简单的一首童谣竟被他唱得有些动听。他的声音很轻，还夹杂着几分颤抖，可这样的吟唱漂浮在黑暗中，就像地狱到来的前奏一般，叫人不寒而栗。
男孩走着走着，忽然想起了今日因调皮偷偷拿走了阿娘灶房里的火寸条与火石，于是从怀里拿出火石与火寸条，而后蹲下击打火石，用火石上的星火引燃了火寸条。
小小的火光在黑暗中十分显目，就像一只萤火虫般在黑暗中摇摇晃晃地闪着。烛火映照进男孩眼里，让男孩的眼睛看起着像星星一般扑闪着。
每当火寸条燃尽后，男孩就会重新点燃一根火寸条，他在微弱的火光中唱着歌谣走了一段路程。
“那后来呢？这孩子活下来了吗？”，两位着蓑衣戴斗笠的渔夫坐在江边垂钓，偶尔闲聊几句，忽然谈到云国这场浩劫，便忘了垂钓的初心，从前到后地谈论了一通。
而这发问的渔夫便是元姒，她化作一个中年男子，已在附近又垂钓又喝茶地待了半月。
好在是人间，半月的时间也不过是天界一盏茶的功夫。
“这确实是件匪夷所思的事，这孩子没有死，而是奇迹般地活了下来，他点燃了最后一根火寸条……”，元姒身旁的渔夫又继续讲述未完的故事。
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