第二天日中已过，歇了几个时辰，望海楼大堂里，众人开始收拾行装，却唯独少吕长歌一人，洛轻雪走上楼去，行至他的屋前拍门大喊：“快出来！该不会被我们嘲笑后心有不甘，真去了那种地方？”
她可不是有耐性的人，拍两三下不见回应，一脚踹开屋门，然而却空空如也，洛轻雪出门大骂：“这个老家伙，谁去烟花巷柳把他找回来？”
“他不在那里……我是说，可能离开了。”云遥支吾道。
不经意转头，洛轻雪才发觉自己一时大意，屋里圆桌上茶壶旁竟搁一页信纸，她拾起信默念，众人也赶上二楼查看究竟。
“信中写了什么？”如鸳急切地问道。
“他说伤势未愈怕给我们添麻烦，就先离开了，真讨厌，又这样说走便走。”洛轻雪咬牙跺脚，相聚时常冷嘲热讽，可分别了，谁也难免不舍，她尤其如此。
“去了何处？”
“信里说到处走走，并未提及。”
如鸳埋首苦苦思虑，却不知何处去寻。
两个昨晚已知真相的人，炎钧淡定自若，仿佛谎话对他而言如家常便饭，举手之劳。云遥却惊惶无措，毕竟方才一插话有些露了破绽，此刻心虚便写在脸上，手脚无处安置。
这一切又怎能瞒过久经世事的如鸳，她侧目一望，云遥心中那些秘密便不言而喻，不打自招。
她责问道：“云遥，你是不是知道老贼去了何地？”
“我不知道，当真不知。”
“罢了，既然不知，我也不多问。”如鸳低下头去，云遥才暗自舒一口气，她却立刻突袭，问道：“那他是何时告诉你他要回昆仑？”
云遥不假思索地回答：“就昨晚在海边，不、不对！”
“好了，我明白了，你可以把嘴闭上。”
“抱歉，我不是有意隐瞒，但受人所托，怎可辜负。”
说罢，如鸳向众人作揖行礼：“各位，我也先行一步，愿你们接下来一路顺风。对了，我不知你们究竟要去往东海中的何处，上古娲族遗迹也很难寻找，但若是正巧路过青丘一带，麻烦将来与我说说此地风貌。”
“为何？”雨蝶问道。
“无别的，只是久闻青丘大名，心生向往而已。”
“既然如此，如鸳姐不妨与我们一路同行。”
“我也想与你们一路，可眼下对我而言，还有更重要的人事。”
“明白。”雨蝶微微一笑，不再追问。
拾起行装的众人在酒楼外送走如鸳，此时，阮临手下的船工们也前来相迎，领着大伙去往海边船坞，一夜劳累，楚离回到了剑中，而很快又有一人将要分别。
东海之滨，碧海蓝天下，岸边围满临安百姓，瞻仰这艘前所未见，即将出海的船。一个小男孩拽着父亲的手问：“爹，这船的样子为何如此怪异？像条鱼一样。”
“听说是可以沉到海底去的船，而且也不是一般人可以驾驭。”
“好神奇呀。”
“听说是要去东海深处，也不知他们会否遇上神仙。”
“那我们也去跟船好不好？”
“不可，太凶险了，还是在此等他们回来，转述海外风土便是。”
此船与十日前尚未完工时相比，大体并无差别，只是多了些精巧的机关部件。阮临大掌柜满面春光，得意洋洋瞧着百姓们新奇的眼神，见云遥等人赶至，笑迎上去：“长官，你们可来了，昨晚中秋夜是不是疯了好久？”
洛轻雪道：“还好，阮临姐，这般盛情实在不知如何报答。”
“不必客气，咱们也算是半个同门，此船造出来就是为出海，常人也没这胆量。待今后你们归来时，别忘了说说海上见闻，另替我宣扬一番，让我的船厂名满天下。”
“自当尽力而为。”雨蝶屈膝一礼。
“水和食物已放置在船底一间冰室中，虽然你们是仙家子弟，可一月不饮不食，不过带上些总是有备无患。对了，船工你们打算带去多少？”
雨蝶道：“此行凶险，我们怕牵连无辜，不打算另请人前往，既然船能以灵力操控，也无需船工了。”
“不过仍有些技艺须得知晓。”
剑心道：“我来学好了，开船的事交给我。”
洛轻雪讥笑：“哟，还挺懂事！”
剑心敷衍地点点头，心中却念着，只要有了开船这个借口，不管楚离如何打扰他，皆可置之不理。
而不远处，海风中栈桥上，炎钧与绮萝诉说着别离的话语。
“回去南疆之后，多听鸾觞姑娘的话。你已经不是从前的你，今后修行还会更高，一定要改改过去的坏脾气，学会保护族民。”
“啰嗦，谁想听你说这些，不能聊点别的。”
“你想听什么？”
“你们何时来看我？”
“难说，不过只要有时机，一定会来。”
“哼，姑且信你一次。”
此番互诉衷肠，时光在不经意间悄然逝去，天色已有些黯淡，夕阳余辉温情脉脉地照在二人脸上，两双手于身前紧扣，眼眸如秋水潺潺。
其余人已登船收拾好了一切，岸边观望的百姓也越来越少，只有寥寥数名船工仍在此候着，云遥伫立船头朝炎钧高呼：“还要说到几时？不如等明早再出发算了！”
“来了。”炎钧应和一声，率先松开手。
“保重。”绮萝低声道。
炎钧登上船头，收起了船梯，黄昏下，船渐渐远去，朝着茫然无际的东海而行。
“长官，后会有期！”阮临挥着金丝帕大喊。
船越行越远，声已模糊，洛轻雪只有高举右手回应。绮萝仍在岸边未曾离去，大约要目送他们一直消失在天与海的尽头，炎钧目不转睛地望着栈桥上那一抹倩影，面容却是微笑。
“这一次分别，你倒平静许多。”云遥道。
“只要她一切都好，就够了。”
又一清晨，浩瀚无边的大漠中，吕长歌站在久违的寻仙镇外沙丘上，望着自己的酒葫芦飞向昆仑山巅。
可没过去多久，如鸳竟悄然而至，出现在身后让他也措手不及：“你怎么跟来了，没有同他们出海？”
“我可没那心思，你想逃出老娘的手掌心，别做梦了。”
吕长歌面色一沉不再多语，如鸳却是不止不休地问道：“离开之前，我在此便看见一只酒葫芦飞往昆仑，一来一回，我真想一掌给它拍下来，你与你的掌门师妹鸿雁传书，信中都写了什么？”
“我请她替我查樊海。”
“我是说这一回。”
“少管闲事，”吕长歌一回头，瞧见如鸳裘绒上沾染了不少灰渍，“你的衣裳怎么了？”
“才赶回镇上，竟看到我的酒馆燃了起来，也不知是否天干物燥，好在我及时扑灭。”
“扑灭了？可惜……”
“你说什么？”
“没、没什么！”
“老东西，早该猜到是你，竟敢放火烧我的房子！”
“谁叫你那酒馆整天和杀猪一样吵得我睡不着觉。”
“有种别跑，站住！”
如鸳追着吕长歌从山下到镇外，一直追到铺里，想下重手却又顾及他的伤势，遂在屋檐下抄起一柄扫帚直往头上打，小小一间杂货铺子被弄得尘土飞扬，乌烟瘴气。
吕长歌被打得狼狈不堪，却也没力气还手，拍了十几下，如鸳放下扫帚缓一缓。
就在此时，敞开的屋门轻轻叩响，闻声望去，一位女子站立在门口。
有些事，总来得出乎预料，措手不及，可仔细一想却又在情理之中，因为有些人，躲得了一时，躲不过永远。
“请问，”女子本已踏进屋门，瞧见二人，又退出去仔细望了一遍，写有“长歌行”三个大字的旗幡迎着风沙飘荡。
她清楚记得那个人的俗名，尽管三百年已过，但此时，仍有些迟疑：“抱歉，是我走错了，还是……”
“凝书。”吕长歌以极低的语调喊出两个字，如鸳自然听见，而远远停留在屋外的人，或许是读到唇语，毕竟早已准备好面对这一幕。
“师兄。”此人，赫然便是昆仑瑶宫中的凝书掌门，还是一样温柔、娴静，时光仿佛回到三百年前，一刻也未曾流逝。
如鸳悄然立于一旁，她曾在楼兰幻境中看过这位女子，所以即使未听见呼喊，她也知是谁。
“你怎么来了？”吕长歌略带责备，却又于心不忍，更多是声音微微颤抖，“我不是说过，没有我答应，谁也别来见我。”
“你在信中说此事干系重大，我心想你已回到山下便来看看，亲口告知于你。抱歉，这一次没有听你的话。”
吕长歌叹息，此时，如鸳觉得自己似乎被遗忘，微微有些不忿，凝书像有所察觉，转头打量。
“师兄，这位是……”
吕长歌两眼一转，笑着答道：“她、她叫王桂香，你可以叫她王寡妇，她住在隔壁，咱们是邻居。”
如鸳死死瞪了吕长歌一眼，却也不曾慌乱，毕竟活了数千载历经世事，顺势对凝书笑道：“是是是，没别的我就先回去了。大哥、大妹子你们慢慢聊，大哥，咱俩的事回头再谈。”
“咱俩能有什么事？”吕长歌惊呼。
“又跟我装蒜，咱俩还能有啥事，八字就差一撇了，非得请个媒人来不成？大哥，我先走了……”
“你给老子回来！”吕长歌怒喝，捡起扫帚追过去，如鸳却一疾闪消失在屋外，他还想继续追，却不能将身后久违的人撂下。
“凝书，你、你别听她胡说八道。”吕长歌转身微笑。
“她很美，只是不知是否可靠。”凝书面容微微苦涩，“我本还想着，若是弟子争气，掌门之位后继有人，我便能放下重担来照顾你，如今看来倒是不必了。”
吕长歌无言以对，凝书一步步走进，来到眼前，深深望着那苍老的面孔：“真的是你，虽然容貌有变，但棱角、脸廓仍如当年。”
“是吗，连我自己都不曾觉得，还是你细心。”
“因为我永远记得你的模样，自楼兰城外匆匆一面，你头戴斗笠，我便无时无刻不在想着，究竟是多重的伤。”
“都过去了，除了左脸这一刀疤，余下的都已能一笑抿过。”
“其实你如今这般，比当年更有些风骨。”
“当真？怪不得，我说为何越老，越有小姑娘围着我转！”
笑了几声，却见凝书无意，吕长歌这才恍然记起，当年自己在她面前，尚且并非这般心性，笑容逐渐冻住，沉下气低声：“先说正事罢。”
凝书轻轻点头：“你在信中问我，当今世上还有谁知你活着，发生了何事？”
“我怀疑自己被盯上了。”
“谁？”
“那小子，暂时无法肯定，所以才想问问你。”
“是你的仇人？”
“我曾斩妖伏魔无数，的确会有不少仇人，但若真如此，眼下我身负重伤，应是下手最好的机会，不该错过。”
“重伤！”凝书忽然一惊。
“是樊海动的手，已无大碍，不必牵挂，你只要回答我便是。”
“知道玄清还活着的人，人界之中应当只有我们五个，对了，不久前玄真与我回信，他说见到了你，不过我想他会守此秘密。”
“可除了你们，还有谁会怀疑我是玄清。”吕长歌伫立良久，似是忽然想起什么，一拍脑门：“看我这记性，你先坐，我去烧壶茶水来。”
“不、不必了。”凝书环顾一圈，看着破旧的屋舍与沾满灰尘的桌椅，颇有厌倦，怎奈屋内皆是如此，令她目光都无从置地，只能埋头。
“师兄，你……”
“凝书，怎么了？”
“三百年前世人以为你守护昆仑而牺牲，实则你赢下那一战，却因冒犯上古神龙而被赐死，又逢法外开恩而私放。我想过你会沉沦、会消瘦、会忿恨，甚至堕入邪魔外道我也不会离弃，可我实在不曾预料到，会是这样子。”
“我此时这般哪里不好？”
“不是不好，只是曾经的你，像是已不在了。这屋舍、衣装，一身的酒气……”
吕长歌愣住，缓缓退后两步：“别胡思乱想，身为掌门，做好你该做的就是。
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