坐在木桥上休息了十分钟，许砚走到水井前照了照，水中那个倒影，脸上、头发上都沾满了血红的颜色。许砚将旁边的水桶丢进水井，打出一桶水后，他抱着水桶，贪婪地喝了起来。他实在很渴，猛喝几口后，他又将双手伸进水桶，不断用双手清洗着沾满血迹的脸庞。
洗完脸，许砚抬眼一看，景朗、邓拙成和冷焰都到了身旁，他们，也正等着排队喝水洗脸。轮到景朗时，他不仅洗了脸，还打满一桶水，从自己的头顶直接浇下。深秋的天气，这一浇，确实也需要勇气。
清洗一番之后，许砚等人又照例在村庄里展开了搜索，和上一个村庄一样，这里看不见村民的影子，也看不见蛇的踪迹。为了保险起见，他们在附近的山林中又搜索了一遍，同样，没有蛇，也没有人。
怀岭镇闹蛇患的四个村庄，头两个村庄的情况比较类似，后面两个村庄的情况，会不会也是如此呢？
收拾好心情，许砚等人再次出发。他们选择了穿过村庄中心的线路，走着走着，许砚看见一堵墙上有血迹，那血迹呈迸发状，颜色相对还比较新鲜。许砚伸出手指碰了碰墙上的血，不解地问道：“之前是谁搜索的这片区域？”
景朗满不在乎地答道：“是我。怎么，有什么不对吗？”
许砚若有所思地说：“看上去，这应该是人类的血迹，而且是几天前留下的，这符合谷藏府闹蛇患的时间点。你看这迸发状的血迹，有可能是某条大蛇裹住了某人，大蛇凭借蛮力，将那人生生箍死，那人临死前，从口里吐出这样一滩鲜血。”
邓拙成仔细观察着墙壁上的血迹，神色凝重地道：“你这么讲，似乎挺有道理。”
景朗扯着嗓子道：“如果有人死在这，那么他的尸体在哪？难道尸体自己会走动吗？不可能！”
许砚沉声道：“我们不能放掉任何可疑的线索。”
景朗吞吞吐吐：“可疑倒有点可疑，但我说的也没错啊，你认为尸体自己会走吗？”
许砚做了个大胆的推测：“尸体自己不会走，但不代表那些蛇不会将尸体移走。”
邓拙成惊讶地道：“蛇将尸体移走？倒也有这个可能。但蛇类本身不具备这样的思维能力，要解释的话，只能说这一切，都是蛇类背后的操作者所指使的。”
现在情况已经比较明朗了，所谓的蛇患，是这方圆百里或者更广范围的蛇类受到了某种蛊惑，从而对人类展开殊死攻击。在蛇患的背后，一定隐藏着某人、某物或者某种神秘势力。他为何要制造这样的蛇患，原因不得而知，也许，只有见到了背后真正的主谋，才能揭开谜底。许砚猜测，他们在怀岭镇的这条线路上，也许不会碰到真正的主谋。因为，向公达带着八名卓宗院学生的那条线路，才是更加重要的主战场。
通常情况下，主战场就是决战场，事件的主谋，应该会在那里出现。
没有更多的猜测和疑虑，四人继续往第三个村庄前行。此时太阳已经西斜，四人决定，要赶在天黑之前将第三个村庄的蛇患扫荡干净。至于第四个嘛，可以留到明天再说。
依据向公达的规定，从昨天算起，三天之后在谷藏府府衙集合，现在才是任务开始的第一天，时间上来看，并没有任何问题。
四人疾走一段，突然看见前方的道路上有一个人影。那人低着头，佝偻着背，在道路上缓慢前行。他的脚好像有些状况，脚杆伸得很直，非常僵化。往前的时候，膝盖根本也没有弯曲。与其说是走路，不如说是在艰难地挪脚。
看他行进的方向，无疑是在往第三个村庄的线路上走。这家伙，也不知怎么想的，明明前边在闹蛇患，大家都是往怀岭镇的方向逃，你倒好，偏偏往灾难深重的村庄逆行。
许砚几个跨步，追上那人，口中喊道：“喂，你去哪，前边去不得。”
那人好像没有听到许砚说的话，许砚又喊了几声之后，他才缓慢地扭头。不得不说，他扭头的动作也很僵化。
当他将脸朝向许砚的时候，有那么片刻，许砚的脑子里是空白的。
因为，许砚所看到的那张脸，已经不能说是人类的脸了。他的面色苍白，死灰般的苍白，他的鼻子和耳朵里，堵着些泥土，他的嘴唇只有半边，他的一只眼睛没有了瞳孔，另一只眼睛却渗出血丝。
“小心！”邓拙成上前一步，将处在懵懂状态中的许砚拖开。
现在，许砚、景朗、邓拙成、冷焰四人呈圆弧形，将“那人”包围在中央。
那人动作僵硬地看了看许砚，又看了看邓拙成，又看了看……
他是活人吗？不，他应该已经死了吧。但，死人又怎么会动呢？四人面面相觑，眼神交流后，决定先由冷焰发起攻击。冷焰催动源气，匕首飞到了那人的额头前，试探两下后，匕首朝着那人的额头，轻轻扎去。
看得出，那人是想要躲的，但他的速度实在太慢，动作实在太过僵硬。刹那之间，冷焰的匕首已经插进了那人的额头之上。
一点点红色的血，从他的额头上流了出来。
他，到底是人是鬼，是死是活？
冷焰深吸一口气，状着胆子，两手掌心的冷火已经升腾起来。他要用冷火试一试，因为，冷火只对活着的生命体有效！
就在冷焰的手掌将要靠近那人的时候，那人的身体突然不规则地扭动起来，那扭动的幅度，那浑身作响的“咔咔咔咔”声，根本不是一个正常人类所能做到的动作，也不是一个正常人类身体所能发出的声音。
片刻，只见那人张开嘴巴，一条肩膀粗的黑蛇，从他的嘴巴中挤了出来！
这惊心动魄的一幕，饶是在场四个卓宗院的优秀学生，也看得目瞪口呆，也看得脊背发凉！
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