“月影妖猫”战力平平，灵智在妖兽里属于中上。它习惯守护灵植，待其成熟后吞下增加修为。根据《妖兽实录》记载，“五色长蕨”也是它的食物之一。
反正眼下没有收获，不如跟着妖猫去瞧瞧。景华拿定主意，命饭团随后跟踪“月影妖猫”，一路赶往山岭深处。
妖猫是本地“土着”，行进线路十分诡异，迂回避开了好几处险地。景华、饭团跟随在后、越走越高，逐渐离开太白岭外围。
走了六七个时辰，周围白茫茫地一片，脚下积雪近膝。
景华停住身形、举目四望，妖猫不知使了什么法子，完全消去自身印记。附近温度偏低、冰雪过厚，已不太适合“五色长蕨”生长。
“唉......”
景华叹了口气。看来计划赶不上变化，此地远离山口，地图标识偏于模糊，只知道已接近三转妖兽的活动范围。再往里走前途不明，风险会急剧攀升。
以景华目前的修为，和饭团合作应敌，几乎不惧任何二转妖兽。可三转妖兽战力比肩结丹宗师，他仍旧无法匹敌。
虽然景华身具符宝，但“剑雨飘香”价格奇高，本是拿来保命用的。以之击杀三转妖兽，最多换取数块灵玉，是彻底的赔本买卖。
既然跟踪无果，景华不愿浪费时间，起身准备返回山口。身旁的饭团鼻尖耸动，突然开口道：“老大，这边......”
话音未落，白狼当先一步，奔向山崖高处。景华一愣，随即跟在后面。
一人一兽跑出二里多地，饭团伏下身形、放慢脚步。景华早已运起“胎息术”，遮蔽自身大部气息。
山顶周围弥散着淡淡芬芳，沁人心脾。夕阳之下、百丈开外，崖边一株奇花洁白如玉。
花分八瓣，薄如绢纱，望之纯净无暇。花蕊大如莲蓬，隐隐透出晶莹的亮光。
“一善堂”贩卖灵植、奇花起家，景华虽不会治病、抓药，对奇花异果却不陌生。对面是一株“冰晶玉莲”，花色偏白，远未达到光亮如冰、璀璨如晶的境界。
从花形、花蕊的外观判断，“冰晶玉莲”约莫有八百年火候，也是一株难得的奇花。拿到商铺售卖，价值应超过两百块灵晶。
景华、饭团逼近数丈，忽地止步不前。周围虽无妖兽、散修徘徊，但“月影妖猫”教训在前，不宜轻举妄动。景华思索片刻，从手环中取出一具人偶。
“铁木人偶”是件符器，本就是用来探路的靶子。他右手挥动，人偶随即长高变大，很快与肩头齐平。
“腾！腾！腾......”
黄色人偶一步一顿，朝“冰晶玉莲”走去。粗制人偶并无战力，它脚步沉重，若是真走到灵植面前，说不定会震破花形。
“腾！腾！腾......”
随着人偶越走越近，景华双目微缩，紧盯周边的变化。无论是妖兽藏匿、散修潜伏，都不会坐等奇花遭劫。而此时的景华，已不用为数百块灵晶冒险。即便人偶太过粗糙、伤及灵植，只要能规避风险，在他看来都很划算。
“呯！”
“碰......”
人偶行至距玉莲五六丈处，忽然头颅爆裂、栽倒在地。
“哈哈哈......哪来的穷酸杂毛，敢消遣你家大爷。快快滚出来受死！”
随着张狂的笑声，大树后转出一名光头。他方脸狮鼻、身材魁梧，胳膊比旁人的大腿还粗，一看就是武修的架势。光头右手持一柄黑锤，左手齐肩而断。
他刚一现身，便不再隐匿气息。蠹修灵压外溢，修为已至筑基圆满。
方才击毁人偶，光头已扑捉到灵力波动的轨迹。他双目凶光闪闪，扫向了景华的藏身处。
“藏头露尾的鼠辈，还猫着做什么？出来让童爷看看，是哪家的穷酸失心发疯，连‘冰晶玉莲’都不要了！”
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悠竹城，“观月斋”。
五楼静室，左原、年由鼎相对而坐、面沉如水。来到米脂郡数日，手下供奉四面出击，结果收效甚微。
“唉......”
左原叹了口气，率先打破沉默。
“年兄，令祖当年修炼受挫，如今恢复得如何？”
年由鼎是斋中“祭司”年漆旺的玄孙，年氏在“宿老派”中位高权重。数年前，年漆旺参选“大祭司”，却在关键时刻“走火入魔”，连带年氏也受到了不小的影响。
“有劳左兄挂怀，家祖上次受伤颇重、已然闭关，至今尚无音讯。说起来，我很久没见过他了......”
年由鼎顿了顿，似乎不愿多谈此事。
“......左兄，我在太白湖驻留数日，甚至动用符宝，只得到些残缺不全的影像、声响。仅凭这些，无法断定蠹修的身份。我们查阅过来往客商，对方大都身世清白，没有打劫商队的实力。上趟解铃城劫案，蠹修也破环过现场，两次的手法很相似啊......”
左原摇了摇头，声音有些低沉。
“凡是积年老贼，都知道使用符器、符宝破坏气机，使现场无法还原。眼下两案合一，为时过早。年兄，我担心的是另一件事。斋中旧人后续乏力，很难撑起今后的局面啊......”
他站起身来，负手来回踱了几步。
“......刚到此地，我让小辈们去城中查找线索。数日下来，一无所获倒也罢了。本斋家大业大，些许损失承受得起。可一豪、秋彤他们做事毫无章法，只知道照我的吩咐生搬硬套，自身丝毫没有主见......”
“......最近眼看查找无果，他们还有心在城内作乐，唉......早先在斋中遇到一个旧识，当年只是新进客卿。同样是筑基晚辈，人家在寿阳郡、文珠城大放异彩，险些被斋中破格收录。两下对比，差距......唉......”
年由鼎问道：“左兄，你是说......景华......”
左原微微一愣，放下双手。
“年兄，你也知道他......”
“略有耳闻。一个新进客卿而已，前程已经废了，不必放在心上。小辈们不懂利害，我等慢慢调教就是。说起来，一豪、秋彤他们出身太过优越，没经历过什么波折，与外来客卿有所差距十分正常。正因如此，我等旧人更要携手合作......”
年由鼎取过茶壶，为左原斟满了一杯。
“......段大姐几次和我提及，想让一豪迎娶卢氏千金。左兄，你和卢世兄交情莫逆，也该出把力吧......”
左原点了点头，神情缓和许多。
“分内之事，敢不尽力......说起来，卢城主把宝贝侄女派去解铃城，应该也有这个打算......”
“哦......”
年由鼎脸露微笑。
“......如此甚好。明日我们叫上严主事，一齐提点提点后辈。蠹修杀人越货，势必要脱手销赃。明面上不敢走，就得去周边私坊，让一豪、秋彤从这方面下点功夫......还有，城内散修众多，难保有人知道些什么，吩咐孔旭他们折节下交，说不定会有收获......”
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