等到刘父从友人家知道消息赶回家时，一切已经成了定局。
早已经消失不见的儿子和温诗情，还有面对自己只一径落泪不说话的老妻。
刘父看着这一切，险些站立不稳倒下去。
旁边的管家见势不妙，连忙扶住了他，“老爷您没事吧？”
刘父被气得说不出话，只无奈摆手。
想不到自己精明一世，却栽在了愚蠢的儿子身上，看着慌张想来扶自己的妻子，刘父第一次推开了她的手，失望至极地转身离开。
时荔一直在自己院子里当咸鱼，看庭前花树的影子被夕阳照得纤长，手边放着一壶温热的花茶，惬意不已。
要是能一直这么守活寡，可真是一件值得开心的事情啊。
时荔端起茶杯悠闲地喝了一口，放下茶杯，就看见丫鬟从外面走进来。
“小姐，老爷喊您去一趟书房。”
刘父这时候喊她做什么？
时荔有些迷茫，不过还是整了整衣裳，去书房见了刘父。
刘父背身似乎在看书架上的一排书籍，听见脚步声转过头，对时荔和善地笑了笑，“来，坐下说话。”
公爹忽然这么和蔼，时荔有些不安也有些警觉，心想不会是准备和她摊牌让她接纳温诗情和她的孩子吧？
嗯……也不是不行。
可是刘父接下来的话，却让时荔大吃一惊。
“我自己生的儿子是什么样子，我很清楚，和他母亲一样耳根子软，对身边的人偏听偏信。以后刘家交到他手里，我一万个不放心。”
刘父很直接地把刘麒函贬低了一通，然后拿出早就准备好的文书递给时荔。
“你接手胭脂铺子之后做得很好，我都看在眼里。我希望以后不管怎么样，你能帮帮刘家。即日起，刘家所有产业铺子的进项分两成作为你的私产。”
时荔：！！！
原本到嘴边的推脱怎么都说不出口了。
刘家可是扬州首富，所有进项的两成有多少，时荔都不敢想！而且她其实都不需要做什么，刘父已经把产业都打理得很好了，她完全是坐享其成。
“现在一切是都很好，只是我担心以后没有我，刘家将要怎么样。”刘父长长地叹息了一声，“儿子再不好，也是我亲生的，我只想最后他别落一个栖身之地都没有的下场。”
时荔心想倒也不至于如此，可是想一想刘麒函和温诗情干的荒唐事情，感觉刘父说的好像也不无道理。
父母之爱子女，为之计深远。
时荔最后接受了刘父的文书，一面是为不菲的报酬，一面也是心疼他对刘麒函的谋划。
这一切都是悄悄进行的，刘父压根连刘母都没有告诉。他看得很明白，全家上下只有时荔一个清醒的人了。
从这以后，刘家就好像达成了某种默契。
皆对刘麒函绝口不提，一年半载见不到这个人，时荔也乐得自在。一开始刘母看见她还有些心虚，后来慢慢习惯了，大家都当没有他这个人。
在偌大的刘家，各自过着各自的生活。
只不过……刘母身边的嬷嬷每个月都会悄悄出去一趟，绕行很多路去到城郊，将不少的银钱交给躲在城郊一个农庄的两个人。
刘麒函和温诗情并没有跑多远，一是仓促逃走没有多余的银钱；二则温诗情的身体也不允许她长途跋涉，她也不想走远。
时荔从陪嫁丫鬟口中都能知道这些事情，想必刘父也是知道的，不过是彻底对妻子儿子伤了心，不再理会罢了。
一转眼间，一年花开花落，秋去冬来。
到了一年之中最寒冷的时候。
“小姐，掌柜又来送杏干了。”丫鬟好像习惯了每隔一两个月，掌柜就要亲自来送一次杏干。
时荔却知道掌柜亲自过来，为的可不是送杏干。
每次予墨的书信中，都会简简单单提到外面的风俗人情，她看着比话本子都有趣，渐渐也有了期待。
就是他在信中只字不提自己的事情，时荔也能窥见他走了很多路，吃了很多苦。
逐渐成长的少年行事极有分寸，除了第一次送的银簪，之后仅仅是送一封书信，仿佛只是为了让时荔这个为自己提供原始资金的金主放心。
时荔摸了摸头上的银簪，起身走出去见到了来送东西的掌柜。
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