“你这法子果然不错！省了气力还能多收成。”刘执嘉大赞短工赵功，让二十出头的他有些难为情。
“太公过誉了，今年只多收了一成，来年再照我说的改原垄为沟播种，填培以今年沟堆的垄土，最多能多收两成呢。”
那当然是好事，自己近百亩多为旱地，如此可以凭空多出近十亩地的收成！那如果自己再买些地，岂不颇为可观？
“你就不要走了，和审成一家都继续为我助耕，多收的五五分成，如何？早点存下金钱，娶妻生子，哈哈。”刘执嘉一向大方，当然今天这样的大方更有道理了。
“谢太公！”审成和赵功异口同声，赵功更激动地要给刘执嘉下跪，被刘执嘉赶忙搀起。
对于明年的收成，刘执嘉终于充满了信心，但儿子刘季怎么还没回来？也没有一点音讯，刘执嘉有点后悔让儿子远行了，在自己眼前的话，起码人身安全是有保证的。
不觉又是一年过去。
当刘执嘉在家中置酒请审成和赵功，庆贺丰收和自己又多买了二十余亩地时，刘季回来了。
见家中有客，虽说是自己家的短工，但刘季脸上没有露出丝毫的轻视，而是豪爽地坐下与他们一起喝酒，酒过三巡，脸上的疲惫失落神色却愈加明显了。
“这两年多你际遇如何？”刘执嘉终于忍不住当着客人的面发问了。
“赵国已经亡了，那个昏庸的赵王迁被俘。”刘季表面的平静下有着难以压抑的愤懑和失望。
“啊！？赵国这么快就——”刘执嘉惊讶了，“你不是说有李牧镇守，秦国很难得手吗？”
“内有昏君、外有强秦如何不亡？”刘季反问父亲。
原来，赵国探听到秦原本计划灭韩后部署攻魏，没想到秦会趁着赵国大饥荒和北方代地地震之时转而进攻自己，仓促间赵王迁无奈听取李牧意见，由李牧率重兵挡住井陉一路的秦军，另一路则挡住由南向北进攻都城邯郸的秦军。
可是，在李牧苦苦与北路秦军相持时，南路秦军假意发动攻势，吓坏了赵王迁，他紧急命令李牧南下救援，李牧判断南路为佯攻，不肯主力南下。
在这君臣互相猜忌时，秦军又以重金贿赂赵王宠臣郭开，进谗言离间，说李牧意图谋反。于是李牧被杀，而取代李牧的赵葱很快就战败身死，邯郸随后很快被攻破了。
“郭开误国害国，真是该死！”审成听了，不由得义愤填膺，“为人臣子，怎么能如此不忠不义，这人后来如何了？”
“他得到许多钱财，据说还想到秦国贿赂大臣，让自己不单活命还想继续做官，结果路上被人杀死，钱财被一抢而空。有人说是盗贼见财起意，又有人说是李牧部下的复仇行动。”说到这里，刘季的脸上才略微放松了些。
“可惜万死莫能赎赵国了”刘执嘉说到这里，自然想到一个问题，“赵国既亡，接下来，秦军的目标应该就是魏国了？你如何这时不留下帮助你的张耳兄呢？”
“现在想来应该是为了我的安全吧？他说自己身为魏国人自当帮助魏国抗秦，而我现在是楚人，应该回来。秦国下一步是攻魏还是攻楚，还未可知。”刘季沉吟道，“加上我已在外两年多，还是挂念家乡了。”
“是啊，回来好。以秦国现在的实力，哪怕同时攻打两国也有可能的。”刘执嘉叹道，不过心里却为儿子安全归来而高兴，这次回来就不会走了吧？毕竟这可是张耳让他回来的，理由也很充分。
“唉，管他是谁统治，天下早点安定就好，否则像我这样被迫流亡的不知道有多少，还有多少无辜而死的呢。”赵功作为流民也忍不住说出了自己的看法。
“以赵国灭亡来看，列国被秦攻灭并不是好事，秦王政只是个冷酷的君主，可不会是个爱民如子的贤君啊！”刘季叹息摇头。
“怎么说？”刘执嘉和他的两个短工都同声发问。普通百姓，对天下是否统一并不关心，只要安定过活，连谁是国君也与自己没有太大关系。但如果不幸遇到暴君，那百姓日子就难过了。
“我从两件事看出来的。一是赵国灭亡后，秦王政亲自来到邯郸，把在自己幼时欺侮他和母后的所有人家全都杀掉了！堂堂国君，有一统天下的志向，却斤斤计较于个人恩怨，以后当了天下之主，还有谁敢违逆他的意愿？可如果听不进别人的逆耳忠言，他如何能当个贤明君王？
其二，父亲您该记得我离家以前说过，燕太子丹逃离秦国的事情吧？”
“记得，这件事和秦王政是否暴君有关系吗？”
“当然有啊！张耳兄告诉我，燕太子丹以前竟然在赵国也当过人质，并且和秦王政同病相怜，那时关系甚好呢。可他自从亲政并灭韩国前，竟然要求太子丹来到秦国当人质！而太子丹到秦国后，对他别说关心了，哪怕冷漠不理也可以，可秦王政却对太子丹反而尽是嘲笑和侮辱！”
刘季说到这里，情绪激动起来，把手中的箸放下，站了起来。右手自然地地按向腰间——看来，外出两年，他已经习惯与腰间宝剑作伴了。
“堂堂一国太子尚且如此受辱，我等百姓的死活怎么会放在他心中？”短工审成也忍不住出声感慨了。
“可这世界，就是强者为尊、弱肉强食，哪有什么道理可讲？”刘季重新站住，满脸痛苦与迷茫神色，“重压之下必有反抗，只恨自己人单力薄，不知该如何做啊。”
“现在能安全回家已经不错了，且休想得太多。”刘执嘉虽然知道自己的安慰无力，但也只能如此说了。
“太公，你家刘季在沛县被抓进监狱了！我家主人特派我来告知，我家主人正在想办法，请太公莫要着急。”
刘季回来后，依旧时常夜不归宿，有时候一两天见不到人影。刘执嘉只是叹息，却也无奈——一个一晃就快三十岁还在游荡的儿子，能拿他如何？没想到，不到一个月，就要吃牢饭？
“你家主人可否知道，刘季他为了何事进监狱？”刘执嘉问自我介绍是沛县王陵家的仆人。
“这个还不清楚，太公也可找人探问一下，这样和我家主人双管齐下会更好些。”
“好的，请你家主人多费心了，我也会想点办法的，唉！”刘执嘉一声长叹。
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