李霄醒来，已是黄昏。
齐修见他醒了，放下手中书本，说道:
′′醒了？昨日你略胜半筹，本应闻鼓声退场，却纹丝未动，走近一瞧，你鼻青脸肿，立在台上，昏厥过去，我只好搀你回舍。从昨日考核完，你已睡了一天一夜，此时是第二日。′′
李霄挣扎起身，左臂一疼，又倒在床上，问道:′′陈尊呢？。′′
齐修笑道:′′你也真是无趣，我送你回来，你不谢我，反倒先问起他来。′′
李霄手足无措，急忙道谢，齐修不再逗他，说道:‘‘他虽败于你，但悟性了得，获众教习青睐，同意将他留下。′′
听闻此言，李霄不知怎的，反倒长舒了一口浊气。再看自己身上伤痕累累，酸痛无比，脸上更是肿起一块。想是陈尊临危一击，以崩拳轰打所致。
忆起昨日与陈尊比试，他并未用何奇门妙术，而是以武技交融应对，见招拆招，以真气煅体，若不是寒冰掌内所含真气，有冻伤缓速之能，怕是像李霄这般，乱撞乱打之流，还真奈何不了他。
一封书信伸至面前，打断李霄沉思。
齐修说道:′′此是你家中寄来，我帮你取了。′′
李霄谢过，取信拆封。信中是母亲询问考核之事，用词虽婉转，也可看出期盼之意。母亲又怕他万一未过，恐有失落，言语中亦有安慰，说已为他求人，准备了退路，可入镖局，亦可为铁匠铺学徒。
李霄读着，只觉心中暖意阵阵，又多羞愧难当，母亲小心翼翼，恐伤儿子自尊，字里行间，操劳至此。再往下读去，母亲又说起那日走后，有城主府上来人，将一应赏赐之物送了。叮嘱他勿忘皇恩。
见信已读完，李霄起身回信，将学院里种种风景，娓娓道来，又说起考核比试，场面精彩无比，写到灵力成绩，李霄思索片刻，如实道来。唯有与陈尊比武这里，对自已挨打有所隐瞒，说是二人旗鼓相当，教习惜才，亦留下他。称自己这边一切安好，只是尚武学院三年学制，三年之后才可回家，不必挂念。
写了家信，李霄问道:′′齐兄，不知考核是否结束？′′齐修正读着一本史书，闻言转身:′′怎么，你想再去瞧瞧？′′
′′听闻考核进行三日，明日应还有一天期限。′′
′′不错，最后一日，余下未试的学子见众人已过，心中难免焦急，势要全力而为，手段尽出，料是十分精彩。′′
李霄一听，决心要看，他深知自己资质平平，悟性欠佳，唯有多学多记，才能立稳脚跟。休整一夜，明天早早出发。
最后一日，演武场上锣鼓喧天，精彩纷呈。
李霄在看台一侧坐下，亦有不少学子来此同观。只听得三通鼓响，擂台站上两人，一人双手暗红，竟爆发出重重烈焰，另一人手持宝剑，不断游走。刚一交手，李霄身处看台，也觉得热浪扑面，剑鸣刺耳，两人你来我往，难解难分。
另一擂台上，一名娇小少女登台，剑招凌厉，碧色剑影如天罗地网，逼的对手难以招架，李霄未见过如此功法，却也知其厉害，一时入迷。只听一声叱喝，剑芒一闪，少女轻松将对手打倒在地，引起众人齐声喝彩。
李霄心中也暗想道:“好剑法，这姑娘看似柔弱，招式却是凌厉，果真实力不俗。′′
却不料，那少女似有所感，抬头一望。可能是心中作祟，李霄只觉少女与自已四目相对，得以看清其面容。
有道是:
琼鼻小巧，圆腮润颏轻粉黛。
柳叶细眉，江南碧玉目盈波。
谁言女子娇且弱，何需依附英豪。
却道红颜柔亦坚，温情自在心间。
李霄颇为尴尬，自觉失礼，连忙低头，避开目光。暗想:′′想不到竟有如此女子，看似如小家碧玉，却招招凌厉，武功了得。再抬头，擂台上已无刚才倩影。
不知怎的，李霄心里怅然若失，不过见又有学子登台比试，随即弃了杂念，细细揣摩起来。
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