领头的年轻人大约有个三十出头，轻轻点了点头。抬腿迈步悠闲的走进了小院，看到眼院内乱哄哄的情景，随即皱了皱眉头，开口问道，“这院里可有个叫莫愁的？”
莫老三本就受伤腿脚不利索，刚才又被官差连拉带拌早就吓得魂不附身，眼瞅着城卫军又进了自家大门，心想，完了，完了，不知道自家逆子惹了多大的祸事，脸色煞白，噗嗤一下瘫倒在地。
领头的官差早就听到有人高喊城吏大人办差，可自己也没见过城吏大人啊？斜着眼睛上前搭话，“嗯，回禀大人，小的就是马陵城，，，，，，”
话还没说完，就看见年轻人身后的刀疤脸迈步走出，跟着就是几个大嘴巴，抽得领头的官差满嘴冒出血沫子。
“滚到一边去，我家城吏大人问你话了吗？”刀疤脸只管冷哼一声，再次站到年轻人身后。
年轻人轻蔑的扫了眼领头的官差，“你就是府衙的差役？进门拿人问话，又为何砸坏对方的家当，莫非这些家当也是犯人？”说完，从怀里拿出一块刻着字符的朱红色腰牌，对领头的官差晃了晃，看清楚了啊，也不等对方回话，就收起了腰牌。
领头的官差瞪大眼看了一眼对方的腰牌，立刻吓得蔫头巴脑的缩在一旁，手捂着肿起老高的腮帮子，心里暗自嘀咕，我的娘哟，真是城吏老爷。
莫愁方才被领头的官差一巴掌打得头昏脑涨，自己从小还没进过衙门虽然心里害怕。可这会眼瞅着家人个个胆战心惊，也是豁了出去，听到对方问话，高声说道，“铁腿张是我打的，与他人无关，要抓要捕冲我来。”
“呦呵，听起来还有点骨气。”刀疤脸冷笑几声。“今日要不是我家城吏大人得了消息来的及时，你小子非被活剥了皮不可。”
“算了，算了，天色不早了，早些安置了，还有要事去办。”年轻人打眼瞅了瞅莫愁，又上上下下细细打量了一番，就转身出了院门。
刀疤脸对着领头的官差冷笑着说道，“你等听清楚，铁腿张的案子犯了，已经被刺史大人下了批捕文书，这莫家人是此案的人证，不是人犯，你等可以滚回去了。”
啊，围在院里的几个官差听闻此言，都诧异的抬头望向对方。
“你们还有啥话要说？”刀疤脸面色愠怒。
“小的不敢，这就离去。”领头的官差急忙小声招呼手下，捂着脸灰溜溜的离开了莫愁家的院子。
看了眼脸睱红肿的莫愁，刀疤脸又伸手从怀拿出一锭银子扔给莫愁，“下次办事用些脑子，毛手毛脚的屁股都擦不干净，些许银子拿去买些伤药早些敷上，剩下的就算赏你的了。”
街坊邻居们看着官差，城卫走远这才敢大着胆子一窝蜂钻进莫家小院，帮着扶人的扶人，还有人帮着屋内屋外拾掇干净，闹哄哄的不知道的还以为谁家娶媳妇过事呢。
刚才扒墙头的，门缝里溜着看的街坊们都似乎明白了点啥，莫老三家的长子怕是攀上城里的高枝了。
城北这片破院落多少年了，穿官服的没人愿意来踩上一脚，今天可是城吏大人亲自前来办差，还给那莫小子一锭银子。城吏大人，那可是马陵城里响当当的人物，马陵城里虽说有个刺史，其实跟摆设没啥区别，连街上要饭的叫花子也知道，马陵城是姓魏的天下。
早有那脑子灵光的街坊，跑到街上估了酒买了熟食，非得跟莫老三喝上几杯，说是要给莫大哥压惊。
莫愁眼看家里人多口杂，父母被街坊围着问东问西，自身又挨了打，心里烦闷，独自钻进小屋，关起房门，拿出那锭银子，好家伙，足足有五两重，自己这辈子也没见过成色这么好的官银。
一巴掌就是五两啊，多给两巴掌自己就有做买卖的本钱了。么的，莫愁心里暗暗腹诽，自己要是会拳脚功夫哪能被人轻易扇耳光。
简单用冷水敷了脸，这么一折腾，也不知道饿，迷迷糊糊就躺在铺上睡了过去。
莫愁是被米粥的香味馋醒的。看了眼天色，鸡都还没醒，莫愁娘就已经煮好了米粥。
睡在干草铺上，莫愁回想着昨天发生的事，脑海中还在发呆，就听见漏风的门板吱呀一声被老娘推开。
“怕是早饿了吧，昨晚五婶送过来几个鸡蛋，娘给你铺了一个，快些吃了垫垫肚子。”
“哎呀，我的药篓。”莫愁接过粗瓷大碗，看到碗里的荷包蛋，猛然才想起来自己的药篓昨天混乱中不知被放到那了？
“这会才想起你的鸡崽，娘都给你安置好了。快吃吧，你爹昨天一宿吓得没合眼，在屋里着急等你问话呢。”自家男人啥德行当媳妇的最清楚，房梁上掉丝土，都得担心的人，更别提昨日又受了官家的惊吓。
在正屋待了一个上午，车轱辘话说了几箩筐，莫老三这才相信自己儿子的话。
“你那一脚算是救了姓魏的少年，要说有罪大不过就是一把辣椒面糊了对方的眼睛。”可那个姓魏的少年和城吏大人啥关系啊？莫非是一家子？
莫老三见识过官场上的龌龊事，有些吃不透这里面的蛛丝乱结。
“行了行了，当过两天小吏，就把自己当青天大老爷了，瞅你那怕事的模样。”
莫愁娘拿过放在桌上白花花的官银揣进怀里，“银子，娘收了，给你攒着娶媳妇。莫愁先去铲些荠菜回来，碗里还有昨晚剩下的猪头肉，娘今天给你们用黑面包饺子吃。”屋里顿时响起莫离的欢叫声。
马陵城向南走就是魏国的腹地，向北走接连十来天就可以到赵国边境，往东往西莫愁就不知道了。马陵山算是一道天然屏障，可以用来抵御外敌入侵。还能抵挡住赵国南下的寒流。
昨天去药铺买些草药敷脸，今日总算是能见人了。莫愁早起后惦记着今天和魏义的约定，匆匆打水洗脸，背了药篓，打算顺道再收些药草。
徒步走了大约半个时辰，莫愁才看到高耸的城墙，进出马陵城门都需要查验身份，一块长方形的竹板上被火筷子弯弯曲曲的烧出了莫愁的名字，还染着鲜红的落款。
这就是竹符，也是居住在此城的证明。进出马陵城都需要查验，进城还需要缴纳人头税，一人一个铜板。
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