“烦请朱嬷嬷现在就派丫头去传话，让二姑娘和五姑娘马上给我送银子过来。”汶锦趁热打铁，表现出斤斤计较的小家子气，不怕他们看扁她，“年满十岁的嫡出姑娘才能有两个一等丫头，这是府里的规矩，朱嬷嬷应该知道。我要是一板一眼较真，闹起来大家都会难堪，还不如要银子实惠。我不怕别人笑话我贪小利，反正我娘也是商家女，话又说回来了，贪图利益的人才知道得失呢。”
周氏出身商贾之家，家中财力丰厚，却难入勋贵高门的眼。就因为周氏出身富而不贵，在海家受尽嘲笑欺侮，连柱国公府里体面的下人都贱视她。
当年，海老太太做主让海诚娶商家女，就是要显示她做为嫡母，对海诚这个庶子有绝对掌控权。是缘分，也是倒霉，周氏就成了他们斗争的牺牲品。
如今，汶锦毫不遮掩就说起周氏的出身，不以为耻，反以为荣。前世的她自恃满腹才华，自认比谁都清高风雅，最后的结果岂止一个“惨”字定论？重生为人，她就撒下了弥天大谎，而她则要在谎言里真实地活着。
朱嬷嬷勉强一笑，吩咐丫头去跟海珂和海璃要银子。李管事微微摇头，与纪管事嘲弄的目光相遇，两人都有些尴尬，又很不自然地避开了彼此的目光。
他们的小动作并没有逃过汶锦的眼睛，她冲卢嬷嬷眨了眨眼，眼底闪过狡黠。
李管事轻咳一声，施礼道：“四姑娘，借银子的事……”
汶锦摆手示意李管事住嘴，又冲朱嬷嬷笑道：“嬷嬷是府里的总管事，代我母亲行使管家之权，今年府里开销有这么大的亏空，我母亲知道吗？”
朱嬷嬷愣住了，她代周氏行使管家之权，除了要银子，她从没跟周氏禀报过具体开支。到了年底，她只需做一本流水账，让海诚看一遍，也就过去了。
“看样子嬷嬷从未跟我母亲交待过，反正她在兰若寺里，说是当家主母，其实有名无实，也就罢了。国公府是什么情况，老爷有多少俸禄，这合府上下花谁的银子，嬷嬷最清楚。都说吃人嘴软，拿人手短，其实有时候也不尽然，谁让我母亲不争气呢。别人锦衣玉食享受，她却吃斋念佛受苦，也是活该如此。”
“四姑娘，老奴……”朱嬷嬷听到汶锦的诛心之言，赶紧跪下，掩面哽咽。
纪管事目光躲闪，触到汶锦冷冷的目光，也跟着跪下了。李管事的腰弯得更低了，他偷眼扫视汶锦，看到汶锦眼底满含精光，他摇头轻叹。
“嬷嬷份位高，动不动就跪，我可当不起，快起来吧！”汶锦让竹修扶朱嬷嬷坐到绣墩上，又说：“我母亲在兰若寺修行，嬷嬷不跟她禀报府里的事，想必是怕打扰她清修。我在府里，也想跟嬷嬷学习一二，嬷嬷不便跟我母亲说的事可以告诉我。免得再象今天，李管事冒冒失失来借银子，我才知道府里有困难。”
“是，四姑娘。”朱嬷嬷知道汶锦说这番话是想监管她，她不乐意，但这是主子的权利。汶锦几次提到她只是代周氏行使管家之权，这句话极有份量。
汶锦冲朱嬷嬷行了半礼，微笑道：“烦请嬷嬷跟我说说府里的开销情况，我母亲确实给了我不少零用钱我想借给府里，也要明明白白，不是吗？”
朱嬷嬷行礼道：“老爷的俸禄每年至少拿出一半孝敬老太太，还要上下应酬打点，一年下来所剩无几。去年公爷过六十大寿，太太给了三千两银子，没动用府里的银子。今年大老爷早早来信，说公爷还要过寿，去年是虚寿，今年是实寿。”
卢嬷嬷轻哼冷笑，“大老爷真会找巧宗儿，专做让公爷高兴、自己得利的事。”
“嬷嬷坐下说。”汶锦对国公府没好印象，也隐含了前世的敌意。
朱嬷嬷道了谢，接着说：“前些日子，老爷让备两份厚礼给朝廷派来西南省的官员，一份花费五百两，府里的银子就不够。老爷的舅舅要来西南省上任，府里要给五百两的安家费，还没着落呢。府里花销也不小，实在不能运转才找姑娘。”
卢嬷嬷笑了笑，问：“老爷要备两份厚礼给哪两位官员？老爷哪个舅舅要来西南省上任？五百两银子可不是小数目，老爷多年为官清正，别落人口舌才好。”
汶锦也想问这个问题。
范成白要出任朱州知府，是海诚的顶头上司，送见面礼理所当然。范成白是精明多疑的人，也是个好官，海诚的礼物太厚，他肯定会起疑。
若以嫡庶来论，只有海老太太的兄弟才是海诚的舅舅。来西南赴任的不是叶家人，肯定就是秦家人了，难怪秦姨娘热情张罗，这是又得利又长脸的事。
朱嬷嬷要回答卢嬷嬷的问题，纪管事使眼色不让她说，她就有些为难了。
“朱嬷嬷要是不方便说，我就去问老爷，正好跟他说说府里的事。”汶锦冷笑几声，“朱嬷嬷是府里的老人了，说话确实该慎重，免得让人抓住把柄。”
“老爷让备礼的两位官员是范大人和秦大人，范大人任朱州府知府，秦大人任石林郡郡守。”朱嬷嬷看了看汶锦和卢嬷嬷，欲言又止。
接下来的话，朱嬷嬷就是不说，汶锦也清楚了。这位要任石林郡郡守的秦大人就是海诚的舅舅，他要就任的官位比海诚低，府里还要出一千两银子给他。
秦姨娘拿周氏的银子给自己做脸，真是心机用尽。
汶锦很生气，刚要开口说给秦大人送礼的事，就见卢嬷嬷给她使眼色。
“这些事老爷都知道了？”
“回四姑娘，今天早晨老奴就派人去禀过老爷了。”
“你们要跟我借银子的事也禀报老爷了？”
“这……”
汶锦听到卢嬷嬷咳嗽，才想起自己要唱红脸，轻哼道：“本来我不想往外借银子，可府里有难处，我也不能袖手旁观，要借多少才能应付？”
“至少需要两千两。”纪管事率先开口了。
朱嬷嬷和李管事都微微皱眉，谁也没说话，认可了纪管事说出的数额。
“不行，姑娘的零用钱不是这么花的，要是让太太知道，会发脾气的。”卢嬷嬷给汶锦使了眼色，她要唱白脸，汶锦这才给她机会。
“那我就先借给你们一千两，太太给的银子不够，用金子去兑换吧！一两换十两。”汶锦说出数目，不容朱嬷嬷几人讨价，仍一脸不情愿。
纪管事上前施礼，“姑娘有所不知，现在赤金的价格下降，一两赤金只能兑换九两银子。这是市面的行价，姑娘不信，大可以让人去问。”
汶锦知道纪管事要蒙她，很气愤，想发作，被卢嬷嬷以眼色制止。
“小鱼”太贪了，急着咬钩，她要是再质疑，惊跑了就前功尽弃了。
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