夜幕深深，黑暗从窗外透来，压得人难以喘息。烛火摇曳，把黑夜暂时驱散在偏殿外，又带来几许光明。
祖孙两人身穿便服，贴近而坐。一张苍老的脸上笑容浅浅，一张年轻的脸上悲伤深深。如此沉静许久，两人的表情都渐渐收敛，将翻涌的情绪隐没。
“修洛特，我的孩子。能亲眼看到你长大，看到你英武果决的样子...我心中满是骄傲与欣慰。”
大祭司修特尔神情平静，嘴角带着笑意。
“不久之后，我还能看到你成婚，看到你延续家族...真是令人喜悦，再无任何遗憾！”
修洛特抿着嘴唇，伏在地上，向祖父行礼。
“祖父，长者已经病笃，您可不能倒下...宗教改革离不开您，联盟的大业，还需要您来维系！”
“哈哈！”
大祭司修特尔哈哈大笑，甚至笑出了些许眼泪。随后，他伸出手，轻轻的摸了摸嫡孙的脑袋。
“修洛特，我的孩子，联盟的大业，就要看你们的了...”
随后，大祭司神情一肃，直起身来。他缓缓开口，话语平静而深沉，令人不寒而栗。
“托托基亲王手中的叛乱名单，特拉科潘要被处理的贵族姓名，都是我亲自拟定的。”
“啊！什么？！这一切，背后都是您？...”
闻言，修洛特浑身一震，惊讶的低呼出声，有些不可置信。
“可是，可是！...特拉科潘贵族们密谋刺杀的对象，正是您和国王...”
“修洛特，我的孩子，人心经不起考验，人心可以诱导。”
大祭司坦然点头，淡淡一笑。
“大祭司团与王室剥夺了特拉科潘大贵族的自治权，减封了大量的土地与丁口，也收回了从神祭司的教权。当地的贵族与祭司，自然会心怀不满，这就是暗藏的火种。随后，联盟减少了特拉科潘的驻军，放松了城邦的管理，无视贵族们频繁的聚会，火苗就逐渐升起。再加上特拉科潘亲王的有意配合，联盟密卫的暗中引诱，和乌格尔长老的些许暗示，火苗就越燃越烈，发展成刺杀的密谋...”
“特拉科潘亲王，联盟密卫，乌格尔长老...都参与其中，诱导着这一场密谋...”
修洛特怔了怔，心中感到一阵寒意。
“这么说来，从开始密谋到准备刺杀，特拉科潘贵族们所谓的叛乱，一直都操纵在联盟的手中？”
“正是。这一场刺杀，始终在联盟的控制之中。实际上，在这份名单里，真正准备派出刺客，刺杀尊者，来拼死一搏的，只有三家减封最多的大贵族。”
大祭司淡然一笑，微微低头，看了看自己的手掌。他又看到了满手的鲜红。
“至于其他十多家，不过是参与宴饮，有所耳闻，但知而不报，没有第一时间来大祭司团首告。这依然是重罪，如何判处，则看联盟的需要。”
“联盟的需要...罗织罪名，兴起大狱...”
修洛特微微垂目。墨西加联盟的集权改革，正如联盟王位的传承一样，满是鲜血与火焰。王室中央与大祭司掌握了最强大的实力，毫不留情，坚决而粗暴的清理一切阻碍，甚至可以说是残酷。
“凡人的命运，总是被主神早早定下，唯有神佑者，才能提前看到。”
大祭司的神情有些沧桑，又有些悠然，仿佛看透了命运的迷雾，一切都变得坦然。
“我的孩子，主神照耀着特斯科科湖区，播撒着最神圣的光辉！从宗教改革开始，特拉科潘贵族们的命运就已注定。他们注定和特斯科科的贵族们一样，只是多活了五年时间...”
想到这里，大祭司轻轻摇头，神情坚定，意志如铁。
“京畿中，不能有这么一帮离心的分封贵族，占据土地与丁口，时刻威胁着湖中都城！大祭司团与王室中央，不希望他们存在。所以如今时机成熟，王室中央与大祭司团的实力足够强大，就该将他们抹去了。”
“所谓改革，就是用旧贵族的尸骨，铺垫出新的道路。特拉科潘贵族们唯一的生机，便是参与西征，立功分封在外，或者主动请求改封。托托基亲王就很聪明，一直配合联盟，联盟也乐于留下一个标杆...而当识时务的贵族都离开了，剩下的顽固守旧之辈，就全部献祭给主神吧！”
“...凡人的命运，早已注定。”
听到这熟悉的话，修洛特心有所感。他微微低头，聆听着祖父的讲述，品味着政治斗争中外显的残酷，却无法体会祖父话语中暗藏的沧桑。
“修洛特，我的孩子。特拉科潘贵族的密谋，联盟一直暗中掌控，并没有什么威胁。我之所以让托托基亲王，此时来首告，只是为了让你新得的经义解释权，不引人注目罢了。”
大祭司温和一笑，握了握嫡孙的手。
“你在神威大学讲出的那些神启经文，我都已知晓。神灵奥秘囊括世间万物，拥有创造的力量。这是一条我未曾设想过的道路，也从未见过，不知通往何处...但我相信，你心中是明白的。路总是人走出来的，只是在这个时候尝试，稍稍有些操切...”
说道这里，大祭司顿了顿。他眼露温柔，看着嫡孙年轻而坚毅的面庞，自信一笑。
“不过，我的孩子，你现在说出来也好！我既然身为大祭司，手握大权，提前帮你处理了首尾，便可减少些以后的麻烦...湖中王国根基不深，你还有什么需求，尽数告诉我！我来为你解决...”
修洛特垂下眼眸，温暖的感受如同潮水，激烈地在胸中涌动。他握住祖父的手，沉默许久，才沉声说道。
“祖父，湖中王国四处征伐，发展的很快，也聚拢了各族部民。各部的同化与整合需要时间。我需要更多的墨西加人，来充实王国，平衡不同的族裔...”
“此外，王国新安置了九万特科斯部落民，秋收后又要动员军团，进行遥远的东征。我需要联盟的粮食支援，来填补王国仓库，减少粮食的压力....”
“王国的铜矿产量增加很快。开采的铜料，要加入锡料，铸造为青铜武器、盔甲、农具、与工具。而锡矿石主要来源于联盟的南部城邦，以及更南方的琼塔尔之地。联盟的南部城邦不好插手，我想要在沿河的琼塔尔之地，获得一些锡矿...
“王国的宝石贸易，是重要的财赋来源，最好能进一步向各部城邦扩展，并打通去往富庶南方的独立商路。这一条商路，同样要沿着塔尔萨斯河，从琼塔尔之地经过...”
“王国方兴未艾，需要更多的人才，填充各处。最需要的是懂得文字，会基本数算，信仰虔诚的主神祭司。其次是精通某项制作，能够带领学徒的资深工匠。对了，还需要经验丰富，能够设计水渠的治水大匠，以及熟悉奇南帕修建的专业老农...”
“人口、粮食、锡矿、商路、人才...”
修洛特一口气说了许多。在这个残酷的世界，他早已习惯独立面对一切困难，而唯有祖父一人，能让他存有依赖之心。
大祭司修特尔平静颔首，面带温和的笑意。他垂下苍老的面庞，深深思索着，回想着联盟各处的情况。过了一会，他抬起头，平静而有力的允诺道。
“修洛特，我的孩子。你需要的一切，我都会为你解决！”
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