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“没有本殿下的命令，不许轻举妄动！”褚瑾尧厉声警告。
想到萧汐悦不经意间流露出对元明皇室的痛恨，褚瑾尧再次沉吟起来。若萧汐悦与萧靖邦有关系，而萧汐悦又是这种态度，是不是说明萧靖邦对元明帝的栽赃陷害也已心生怨恨了？
想到这种可能性，褚瑾尧心中豁然开朗。
倘若如此，对将士，对两国百姓都是好事。
皇宫里，元明帝收到边境传来的消息，说北宁国有异动。
“北宁想干什么？”元明帝暴怒：“当年的教训他们是忘了不成？”
因为嫡长女病逝而老了好几岁的首辅蔡裕说出了自己的猜测：“皇上，近几年北宁遭遇了几场天灾，听说军中粮饷迟迟没到位，他们想必是打算以战养兵。”
“简直痴心妄想！”元明帝听到这话更加恼怒：“当年被我们打得只差跪地求饶，也想以战养兵？他们就这么有把握能打赢？”
别说元明帝了，朝中百官都愤怒不已。
这时，一位武将站了出来：“皇上，臣看北宁这是看我们元明国休战多年，觉得我们无将可用才敢如此猖狂！”
元明帝神色不明地盯着这位武将，没有开口。
工部尚书严泰看了眼皇帝的眼色，扬声道：“威武将军这是在长北宁场所，灭我们元明国威风吗？我们堂堂元明大国，怎么就无将可用了？”
严泰很清楚萧靖邦是元明帝的心头刺，当年就是萧靖邦带军将北宁军打跑，这位威武将军雷裕新话里分明是在暗示着什么，就不怕皇上要他脑袋！
威武将军雷裕新曾经也是战功赫赫的，前几年因为察觉到皇帝有卸磨杀驴之意，立马以“旧伤复发”为由从前线退了下来。
可这几年窝在京城无所事事，再加上元明帝重文轻武的倾向越来越明显，这位威武将军早就憋狠了。
威武将军沉着脸对总严泰怼道：“当年元明国的确有不少将才，可元明国安稳这十多年，当年的老将都退了下来，如今镇守边关的几乎都是没有什么战绩和经验的小将，而北宁军向来野蛮又有所准备，北宁一旦发兵，严尚书能保证霖城的将领能守住霖城？”
霖城，就是与北宁相邻的州城。
严泰没有着他的道，淡淡说道：“胜败乃兵家常事，眼下还没开战威武将军就这般诋毁我们霖城将领和将士，这又是何意？威武将军这是多年未打战，胆子都缩到后背去了？”
雷裕新闻言脸色沉了下去，只是不待他开口反驳严泰，另一位文官站出来，说出了自己的看法：“皇上，眼下北宁只是调兵，或许并没有要跟我们元明开战的意思，不如再等等看。”
“众位爱卿如何看？”皇帝开口，冷沉的目光在众大臣脸上一一扫过。
很快有官员站了出来：“皇上，百姓这些年休养生息，好不容易才过上几年好日子，这仗不到万不得已可不能打啊。”
“是啊，皇上。”另一位文官道：“既然前方情况不明，不如派使臣到北宁一探究竟，若北宁有开战之意，我们也可尽快商量出个两全其美之计。”
话音一落，又有几位官员站出来：“臣附议。”
附个屁！
这仗是他们元明国想打的吗？
这群迂腐又怕死的老东西，难道要北宁打到家门口来才能正视北宁的野心吗？
雷裕新差点爆粗口。
“皇上，既然北宁已经有了异动，我们就得做好两手准备，免得被打个措手不及！”雷裕新已顾不上去骂那些提议和附议的蠢官了，心急如焚地说道。
严泰看了首辅蔡裕一眼，见他垂着眼皮没有开口的意思，可由不得他坐壁上观：“首辅大人认为如何是好？”
明面上，严泰位居蔡裕之下，可他是严贵妃亲爹，大皇子外祖；而蔡裕是已逝太子妃之父，太子岳父，两人早已是水火不容，明里暗里都相互使着绊子。
蔡裕哪能看不出严泰是想拖他下水，不过他堂堂首辅也不是吓大的。
只见蔡裕朝龙椅上的明元帝深深深一拜：“皇上，臣以为威武将军所言极是，无论北宁是否有开战之意，我们元明都有必要做好随时应战准备。”
“臣附议！”太子一党的官员纷纷站出来力挺蔡裕。
不多时，户部侍郎收到自家上司的眼色后站了出来：“皇上，战事筹备需要银子，户部近两年入不敷出，怕筹不出银两来。”
每次朝廷有事需要银子的时候，户部就是第一个站出来哭穷，朝中百官都已经习以为常了。
蔡裕似笑非笑地朝户部尚书林得建看了过去：“林尚书这是不支持备战了？”
林得建不卑不亢回道：“首辅大人明鉴，本尚书未有此意，只是这几年在修建皇陵和拨款震灾几乎把户部给掏空了，现在户部真的拿不出任何银子来了，至于是否备战，本官以为最为发言权的应该是兵部。”
林得建把问题抛给了兵部尚书。
兵部尚书暗骂林建得狡猾，他倒是想筹备，可户部不拿银子，他怎么筹备？
兵部尚书直接把问题抛回给了明元帝：“一切全凭皇上决断。”
“皇上，备战吧。”威武将军恳求道。
若不做好充足准备，北宁一旦发兵，第一个遭殃的会是霖城百姓！
户部尚书冷嘲热讽道：“看来威武将军是有办法筹来银子。”
“银子银子！”威武将军怒道：“在林尚书眼里，霖城百姓的性命和霖城将士的性命就没银子重要吗？林尚书身为户部尚书，银子的事不是应该由你想办法吗？”
刚才差点被户部尚书坑的兵部尚书笑了下。
那边严泰又开口：“威武将军心怀百姓固然值得敬佩，可也得体谅林尚书的难处才是，林尚书为了朝廷，为了百姓可谓是鞠躬尽瘁，户部拿不出银子总不能空口一句筹备战事就万事不管吧？”
严泰这是在挖苦蔡裕和雷裕新只会动嘴，不过雷裕新心大，没有跟他计较，想了一个办法：“那就向京城和京城周边的富户筹银子！”
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