宋泽一行人越来越声势浩大。随着楚冰情姐妹和江怀珠、洛霖、龙绍瑜的过往被揭开，消息见风就长，很快就传遍了三山五岳、大江南北。
细微之处难免失真，但是核心关键——“噬魂血经”和灵石却越传越细，越传越真。到了后来，传言几乎略去了一切枝节，只剩了下了这个部分。江湖中几乎无人不知巫山神女借助灵石自创邪功，为了继续练功不惜伤害同门，又勾结异族人荼毒灵山的事情。
只要能将神女制服，不仅是为武林除了一害，还能从她身上探知更多灵石中神功的秘密。
最关键的是，灵山派的新任掌门已经明确许诺，凡与灵山同仇敌忾、共诛妖邪的门派，都是同道中人，事成之后可与灵山共同参详灵石，从中补益本门武学，甚至另创出一套厉害的功夫来，这对习武之人而言无疑是绝佳的诱惑。
于是，数月以来，在竹影有条理、有步骤的散播之下，在西北各门派统一口径之下，从西北到川蜀沿途的许多门派都陆续加入进来，还有越来越多的人蠢蠢欲动，私下与宋泽身边的人取得联系，表示愿意在需要的时候助灵山一臂之力。
这番运作很大程度上得益于寇宗元的协助，他是从漕帮底层一路爬到总舵主位置上的人物，深谙各种人的心思，又统管漕帮多年，很有统筹谋算的本事。他在西域之时就十分欣赏宋泽的胆略，如今数月相处下来，更见他性子谦和有礼，虚怀若谷，乃是一个表里如一的人。
宋泽遇事会虚心求教，丝毫不怕暴露自己的短处，但为人不卑不亢，平和自然。他胸怀广阔，目光长远，旁人的法子他有时未必看得上，一些精巧的筹谋会弃之不用。寇宗元暗暗观察下来，发现他看着随性，其实很有自己的考量，且一旦认定了的事情极难改变。
如此，他便更加欣赏乃至喜欢这个年轻人。
他时常在宋泽身上看到一种不属于他这个年纪的空灵和超脱，但又同时感受到另一种他这个年纪不该有的深沉和悲悯。
就连他的副手景彧都曾私下向他感叹：“这位宋掌门...明明很随和，但不知道为什么，我竟然有些害怕他...但一面害怕，一面又忍不住想亲近，这真是怪事。”
寇宗元相信很多人都有一样的感觉——那些掌门、帮主和城主们聚在宋泽周围，与他谈笑风生，却又分明隔着山海一样的距离，他们不自觉地仰视他，服从他，纵然他待人温和如春雨，但每个人在他面前都不敢完全放松。
那是一种被俯视和包裹的感觉，这种感觉寇宗元自问还没有从别人身上体会过，即便是那些达官显贵，又或者是武学名家，都不曾让他有过这般感受。
于是寇宗元更加认定了这年轻人的前途不可限量，他直接把景彧长留在宋泽身边，自己不在的时候，这个精心培养的智将就能好好辅佐宋泽，为他出谋划策，处理好各种势力往来的复杂关系。
他已经从计算利益得失，变成真心想帮助宋泽——他甚至觉得自己本就应该这么做，怎么不早点这么做？
每每起了这个念头，寇宗元都感到一阵恍惚，觉得不可思议，但恍惚完了又是一阵轻松，好像确实只有这么做才是对的。
在各门派的通力协作之下，宋泽一行人马浩浩荡荡地从金城一路南下，直奔荆楚。
与此相反的是，巫山没有任何动静，对江湖上沸反盈天的传言不作回应，对各门派陆续在荆楚周围集结也没有反应。
巫山好像是一座熄灭了的灯塔，使整个蜀地都陷入了静谧的黑暗之中。
不过明眼人都知道，这种安静绝不是好事，非但不会让人松一口气，反而令人更加不安。
因为不仅巫山十二峰没有反应，蜀中所有门派都没有反应。他们好像长了同一张嘴，变成了同一个人，从这一刻开始，只有一个人能代表他们说话，他们也只会听命于一个人。
“这位楚掌门，好手段啊...”景彧谈起此事，总要感叹，“神女盛名在外，也执掌了巫山派近二十年，却也没达到如此地步。常听闻连十二峰之间也有龃龉，如今竟是铁板一块了，连带着整个荆楚地界的门派全都像被锁住了手脚，只剩乖乖听话，真难想象，这竟是在一年之内办到的...”
“连青城派也没有动静，邓老爷子竟然也俯首帖耳，真难想象啊...”凌溯等人也纷纷感慨，“从前巫山派只是领了一个武林仙山的名头，并不参与江湖中事，如今也全然不顾了。”
宋泽对此只是笑笑，不予置评。他当然知道楚南风不会坐以待毙，也知道自己此去不会顺顺当当。
至于对十二峰和蜀中各方势力的掌控，这对楚南风来说应该不是什么难事——毕竟有一个人也只用了两年时间就统一了江南，坐上武林盟主之位，他们可是同胞兄弟，源出一脉，就算看上去很不同，本质上还是有许多相通之处。
在一行人马进入陇南地界时，宋泽收到了一个犹如晴天霹雳的消息。
据竹影来报，中原五省众多门派集结在一个叫解忧山谷的地方，共同讨伐赤炎魔女洛辰兮。他们将山谷团团围住，历经血战，最终将魔女擒获，并将其打成重伤，废了她的武功。洛辰兮已经承认谷中妖人皆是受她胁迫蛊惑，并向各门派认错求饶，正道秉持恻隐之心，饶她一条性命，事后被永璋侯府派人接走。因其生母乃崔氏嫡女，故侯府愿收留医治她，令其余生在侯府中度过。
这消息是易偐转述的，他已经自己消化了半日，方才告诉宋泽。此时他已经比较冷静，见宋泽脸色骤变，一瞬间失了血色，急忙将他按住，安抚道：“这未必是坏事，你先别着急！幸而小姐身上流着崔氏的血，永璋侯愿意在关键时候将她接到侯府里去，否则若任那些门派发泄怨恨，小姐还不一定怎么样呢！”
“不...不对...”宋泽摇头，快速思考着，片刻之后又猛然站起来，喝道：“去把景彧叫来，召集诸位掌门，我要去范阳！”
“什么？...”周围人皆是一怔，易偐仍旧劝道：“我也担心小姐，但是此刻去闯侯府，未必是对她好...”
“快去！”宋泽皱眉吼道，身子已经冲出门去。
不多时，景彧和多位掌门都到了一处，他们已经大致知道了事情的来龙去脉，此刻都是一副不可思议的表情——这位灵山掌门竟然放着如今大好的局面不顾，要千里迢迢跑到永璋侯府去救一个魔女？
他们从不知道宋泽和洛辰兮之间有什么纠葛，竟能让他做出如此疯狂的决定！
“这...宋掌门，三思啊！”众人面面相觑，景彧见宋泽脸色极其难看，不敢拿辰兮是魔女的话来劝，唯恐更激怒了他，只得好声好气地说道：“易公子的话没错，其实冷静下来想一想，如今永璋侯府对洛姑娘来说，确是最安全的地方了...”
凌溯立刻附和道：“是啊，她身上虽有一半赤焰魔君的血，可也有一半崔氏的血，永璋侯府肯承认她，江湖上的人就不敢轻易动她，她留在侯府无疑是最好的选择，宋兄弟何苦这时候去把她劫出来？”
“你们不知道，任何人都可以，哪怕是落到其他门派手里，我也相信她有自救之力，但是...永璋侯不行，唯有他不行！”宋泽坚决地摇头，回头看向易偐，“我必定要去，你去不去？”
“宋掌门三思！”司徒奕再也忍不住，大声说道：“那洛辰兮乃是江湖公认的魔女，嗜杀成性，作恶多端，就算宋掌门与她是故旧，如今不去杀她也就罢了，如何能与之为伍？”
话音刚落，司徒奕便打了一个冷战，他感到自己被一股凌冽冰冷的气息包围了，他想张嘴，却发现一个字也说不出。
宋泽淡淡盯着他，直到司徒奕的脸色变得青白，方开口说道：“这件事，我已经决定了，不劳司徒城主费心。”
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