陆子维也不知道想什么呢，眉头微皱着，也没说话。
小许看着他这样子，忍不住叹了口气。
“哎，你呀，媛媛很喜欢她男朋友的，他们都要订婚了。你何必死心眼的当个男小三呢？”
“噗……等等，许哥，我知道媛媛快要订婚了，可是我真没……”打算当男小三！只是陆子维这句话还没说完呢，就被小许硬生生打断了。
“你没办法忘记她？我懂，初恋么，何况媛媛还对你英雄救美来着？可是，你再怎么痴心，寇媛媛那个心狠的丫头也不会被你感动的。你倒不如自己想开些。”小许也算是陆子维感情故事的直接见证人了。
“不是的，许哥，你想错了。是，寇媛媛很好，我承认我……喜欢过她，可是，我现在已经……”控制自己的情绪控制的很好了。
可惜，他又再度被小许打断了。
小许一脸踌躇地看着他。
“我知道，我理解你那种想断又断不掉的感觉。不过，小陆等你上了大学，一定会遇见更好的女孩，你这又是何必呢？”
到了此时，陆子维已经没有办法继续忍下去了。他跟小许完全就是鸡同鸭讲讲不通，脑回路完全没办法搭上线。他只能用力地拉住了小许的手。
“许哥，我不会当男小三，我会努力忘掉寇媛媛的。”他已经开始忘了，那种欣赏的感觉还在，偶尔还会因为那个女孩脸红心跳。但是，他已经没有当初那种好好努力，将来追她当女朋友的想法了。
那种感情已经在这几个月中，随着爷爷的去世，家族的分崩离析，变成了另一种执着。他想要做媛媛那样的，有着一颗坚定而又勇敢的心的厨师。
他想成为寇媛媛的朋友，成为她的对手；他想要在未来的十年后，二十年后，有实力同她一战。这就是陆子维现在的野心。
可惜，小许一点都不了解他的心。“那你一天到晚都在偷看她？”
陆子维顿时觉得很无语，犹豫了一下，还是把自己对寇媛媛家的汤感兴趣的事跟小许说了，也说起了曾经跟师傅聊的七味汤。
“我现在也觉得七味汤就是川菜里失传的一种汤品。我也做过酸辣汤，可是那显然不是，到现在我也不知道自己的方向对不对？”
“噢，原来，你想喝媛媛家熬的汤？你跟她说，叫她帮你熬，那丫头一定会答应的。你总是偷|窥人家，又算是怎么回事？老陆家没你想得那么多的事，有需要你直接说就好，能帮你一把，大师傅们一定会帮你的！别总是别别扭扭的。”
小许和陆子维并肩走在深夜的马路上，小许的声音很低沉，一点都不尖锐也不高亢。
可是，陆子维却莫名其妙地被这样一个有些毛毛躁躁的大师兄打动了。就算父亲已经离开了这里独自一人去旅行，母亲也已经去追寻属于她的真正幸福了。就算他一个人被独自留了下来，也并不是没有人关心他了。
脱离了那个泥潭似的家族，陆子维好像又进入了另一个大家庭。
两天后，休息的小许突然在下午跑回了店里，把陆子维单独叫出去，然后把一个保温桶递给了他。
“这是什么？”
“你要的房家汤呀。我跟干妈一说，她就给你装了一桶。你拿回去慢慢喝吧，好好研究。”小许说完，就冲着他挥了挥手，转身走了。
此时，老陆家院子里那颗大柳树枝繁叶茂地挡住了阳光，给树下的人带来了一阵清凉。然而，在树丫之间的缝隙里，仍是有一缕阳光透了过来，照在他的脸上，也照在他的心上。
陆子维突然觉得这阳光照得他眼睛很疼，却照得他心里暖洋洋的。
原本以为渴望而又不可及的汤，就这样轻而易举地送到他的手里。
“大师兄！”陆子维突然大声地喊了小许，走到大门的小许回过头来看向他。
“干嘛，师弟？”也不知道是不是光带来的错觉，小许还是那张凶巴巴的脸，还是那种很容易冲动的急脾气。可是，陆子维却突然觉得老陆家的大师兄，好像就应该是这样子了。
“大师兄，我谢谢你了！”陆子维眯着眼睛说道。他的眼睛被阳光照得出问题了，看什么都模模糊糊的。
“别跟我说这些没用的话，有那功夫好好研究你的汤谱，还有刀工、火候都要好好练习。如果发现你偷懒，我会代替师傅拿汤勺敲你的！”小许凶巴巴地看着他，一脸暴躁样。然而，他的脸却被太阳“晒得”有点发红了。
陆子维眼睛疼得厉害。却仍是对小许说：“大师兄，你放心，我一定会好好用功的，一定不会给我们老陆家丢脸的。”
“你知道就好！”小许说完，就头也不回地走了。他还要去菜市场呢，好不容易休息了一天，他还要给老婆做好吃的呢。
老婆去小学实习了，碰见了一帮熊孩子，一想起来小许就觉得很糟心。不然，他也熬一锅汤给他老婆补补身？小许可是跟干妈学了不少熬汤的绝招呢！
想到这里，他的脚步都轻快了不少，嘴里还哼着红红火火的小日子。
7月底，他跟晓梦很低调地领了证。只是跟师傅和干妈，小梦妈妈一起吃了顿饭。
然而，师母却帮助他们把小许奶奶家的小四合院租了个好价钱。然后，又在老陆家附近租了一套小公寓，师傅送了他精装修。
干妈送了新房的所有家具。把他们的小家装饰的温暖而又温馨，还有一个小小的厨房。
晓梦的妈妈原来是想让小许住在她们家的，一看这边都安排好了，也没说什么。只是把小许给的彩礼钱，双倍地还给了晓梦。
小许说，将来是要给晓梦妈妈养老的。晓梦妈妈虽然嘴上硬，实际上早就接受这么个女婿了。
到了现在，小许觉得他其实不是一无所有的孤儿。事实上，这辈子他好像已经拥有了太多太多的亲人了，现在每天都活得很带劲。
*…*
陆子维很期待地打开了保温桶，一股浓郁的香甜味扑鼻而来。
他收到的是房妈妈给寇媛媛特意炖的椰子鸡汤。
椰子汁的风味很特别，甘甜中带着椰子那种特有香味；再加上炖得很烂的嫩鸡，整道汤鸡肉鲜美，椰香芬芳。那股缠绵的甘甜一直在他口齿之间环绕，汤汁通过他的喉管带走了他身上的火气和暑气。
这汤也太好喝了，陆子维一口接一口，忍不住把一通都快喝光了，这才停了下来。他一抹头上的汗，才想明白，这汤好喝是好喝，但是对人的味觉好像没有什么太多的帮助吧？只有甜鲜，跟七味还差得很远呢。
只是，喝完这汤，陆子维心中突然多了一种舒爽的满足感。这又给他带来了不同的感悟。汤就是汤，汤里却又加了不同的东西。至于那到底是什么？大概就是他以后要学习的东西了。
傍晚，寇媛媛回家的时候，满足地喝着椰子鸡汤。
“妈，今天干嘛要炖椰子鸡汤？”寇媛媛忍不住问。
“过几天，你就要订婚了，怎么也得滋润一下皮肤，补补血气，养养精气神。妈已经决定了，从今天开始给你食补。到时候，我闺女要当最美的新娘。”房舒兰理所当然地说着。
“嗯，喝点这种汤感觉也很不错么？妈你也喝呀，我们一起喝，你也该补补了！”
“我喝了，今天炖了不少呢。下午的时候，小许来了，他还带了一桶回去呢。”房舒兰也拿起了白瓷汤碗。
“给我嫂子带的？”寇媛媛问。
“不是。小许说你们店里有个小伙子要研究汤品，我就给他带回去研究了。”房舒兰一点藏着掖着的想法。
虽然他们房家的汤，曾经有过各种美丽的传说。可是，汤就只是汤，他们房家人只是把期待着孩子健康长大的愿望，熬进了一锅又一锅的美味的汤里。也没有什么偏方窍门。
若是说，他们房家会做七味汤，那绝对是无稽之谈。七味汤只出现在传说里，房舒兰小时候好像还听她父亲说过呢。
此时，回到老陆家宿舍里的陆子维，正把仅剩下的椰子鸡汤分别倒进了3只小碗里。他正在用一种很神圣地心情，研究着椰子鸡汤。他当然不知道，椰子鸡汤也被一些人当成是女性专属养颜汤，是房舒兰特意熬给寇媛媛喝得。不过这汤到底什么作用，对于他来说也没有那么重要。
之后，陆子维还喝过小许给他带过来的丝瓜炖鸡汤；以及寇媛媛在老陆家给大家熬得萝卜炖棒骨汤。
被寇媛媛一带动，汪叔干脆就跟陆宇驰商量，就在他们店里，每天都推出一款夏季养生汤。
很快，在燥热的八月，老陆家就仿佛被浸入了各种美味的汤品里。
陆宇驰的排骨冬瓜汤，乔师傅的银耳百合汤，白师傅的鱼头豆腐汤，鲁师傅的绿豆老鸭汤……
陆子维的生活里突然出现了各种汤，每种汤的做法都不一样，每个师傅做汤的时候，都叫他过去打下手。陆子维突然明白了小许那些话的意思。
老陆家所有的人，都愿意帮助他实现自己的理想。
半个月后，陆子维再次穿回了订制的西服。看着镜子里那张气色很好，精神饱满，朝气蓬勃的脸，陆子维突然觉得，他好像真的找到属于自己的生活了。
今天是他暗恋着的姑娘订婚的日子。然而，他却没有半点遗憾，或伤感，反而在心里充满了对那姑娘的祝福。
因为，他的生命里已经得到了更多更多无法明说的东西。
看着镜子里，已经走下神坛的人。他脱掉了王子的华丽的外衣，他的生命仍然会闪闪发亮。因为他已经找到了自己的王冠。
*…*
8月中旬的帝都，仍是像着了火。也不知道寇媛媛的运气怎么那么好，经过一阵雷阵雨，天空变得稍微有些凉爽，让人不再觉得那么难以忍受。
寇媛媛就在那样一个日子里，跟赵斐然在顾家酒楼里订了婚。
那一天，寇媛媛穿着一身红色的传统中式旗袍。这还是她第一次化了妆，那张小脸在一身红衣的衬托下，人比花儿还艳。
一身西服，身材挺拔的赵斐然站在她的身边。
赵斐然那张脸还是有点面瘫，只是他的眼角眉梢却带着一种很明显的喜气。寇媛媛能感觉到他的眼神，总是似有似无地飘到她的脸上身上。
一向沉稳豁达的寇媛媛突然觉得有些不好意思。她忍不住抓了他的手，他干脆就回握了她的手。他们两个人的手紧紧地握在了一起，大概永远不会分开了。从今天开始，他们属于彼此了。
之前，小美回国的时候，赵斐然还特意请了女朋友的闺蜜们吃饭。效果其实没有想象中那么好，赵斐然不太会和人相处，随意吃饭的过程中，他就尽量保持安静了。
小美，郭金她们一看赵斐然本尊，三个姑娘都快疯了。这还是当初寇媛媛发的那个死胖子么？这家伙不管人品多糟糕，至少涨了一张漂亮的脸。
受到惊吓的姑娘们，很给面子的什么都没说。大家埋头苦吃，饭桌上的气氛很和谐。
赵斐然也没傻到不给女朋友面子，当场毒舌女朋友的吐槽闺蜜们。于是，大家你好我好，很客套地吃了一顿认亲饭。可是，姑娘们却决定下次在马路上见到赵斐然，就假装没看见。
散伙之后，寇媛媛很高兴地表扬赵斐然，“今天，你表现得很好。”
“那是，还不是为了你。不然，我才不理会这种幼稚的小女生呢！”赵斐然很傲娇地说。
“……”寇媛媛无语地踮起脚脚，拉了拉赵斐然的大脸。赵斐然却趁机吻了她，一直到她气喘吁吁的。
“我也很年轻，也是小女生！”
“至少，你不幼稚，我们很合拍！”
又甜甜蜜蜜地呆了会儿，寇媛媛就回家了。
那天晚上，她就发现球球聊天组群里都疯了。
“媛媛，你男朋友怎么是他呀？”郭金惊叫道。
“前年参加金牌厨师比赛的时候，你们不是还在死磕么？他还总是对你不满意，总是毒舌喷你。”林丽娜实在没想到，这样相差很大的两人，居然会走到一起了？
“一个美食家和一个厨师才是绝配吧？”寇媛媛弱弱地解释着。“我一开始也没喜欢上他。可是，那阵子我不是去补习数学么？总是和他偶遇，总是跟他一起去吃东西，然后，不知不觉就喜欢他了！”
“这算是舌尖上的爱情么？要征服他的人必须征服他的毒舌！”小美也忍不住吐槽道。
“那你和王博然又算什么？”寇媛媛反问道。
“我们当然是青梅竹马，水到渠成，最纯真不过的恋爱了！”小美无比幸福地说着。
“噗……”王博然那种腹黑的家伙，能算纯真么？指不定算计小美多久了，也就小美傻了吧唧还倒追他。
就算郭金，林丽娜，刘小美这些闺蜜，都觉得寇媛媛的选择很奇怪。可是，她们也都见证了寇媛媛为这段恋爱的付出；她们知道寇媛媛真的很喜欢赵斐然。所以，到底什么不好的话，都没什么说。
爱情是两个人的事，寇媛媛的妈妈都被打动了，她们这些闺蜜又怎么能妄加评论呢？
只是，每个人心里都会想，媛媛能幸福么？
直到订婚宴的这一天，她们看着一身红的寇媛媛和一身黑的赵斐然携手走了出来。
赵斐然很高，媛媛穿了高跟鞋到他肩膀，两人站在一起，男的帅女的靓，身边还环绕着说不出的情意。
“他们看上去很般配！”林丽娜忍不住说。
“媛媛今天很美，幸福的人都是美丽的。”郭金接口道。
“他们是相爱的！”刘小美下了个结论。这两人眼神流转之间，总是能看到彼此，然后发自内心的微笑。
“这样也挺好的吧！”坐在他们身边的陆子维笑着说。
到了此时，他是真的放下了。或许之前，他心底还存在这个一个小小的火苗，等到看到这订婚宴的另一个主角，那火苗才算是彻底熄灭了。
因为是同学就坐在一起了，他们一桌的还有小刘。
“陆师弟，回去之后，还是要多喝点汤！”小刘说着很有深意的话，像是要安慰他似的。
那三个女孩也略带同情地看着他。
陆子维却笑着，两眼清明地看着他们。“嗯，是要多喝汤呢，多喝汤气色才能好起来。特别是你们这些女孩，以后有空就多炖汤给自己喝吧！没空也可以来老陆家喝，我们店熬得汤很棒的。”
“知道了！”三女孩笑着应他，大家很快又聊了起来。
他们一起见证了，最后的朋友的订婚礼。
*…*
由于是顾老爷子亲自来发出的邀请函，所以今天到场的除了亲友，还有很多顾老爷子在美食圈的老朋友。
一时间，华国美食圈的顶尖人物都到场了，其中就包括美食家协会的会长和前任会长们，当然还有厨师协会的会长。
顾老爷子亲自带着寇媛媛和赵斐然过来认人。那些老人也都给顾老爷子面子。认识寇媛媛的都说，顾老爷子很狡猾，找了个又能干又漂亮的外孙媳妇。
看得出来，这些人都很欣赏寇媛媛。
寇媛媛又不傻，她明白，她这是正式走进这个圈子了。经过，顾老爷子的带路，不止是寇媛媛，就连房舒兰苏永民，以及老陆家的厨师们也跟着在这些大佬们面前露了面。
曾经，在厨艺圈显赫一时，消失了十多年的陆三刀，房家菜终于再次回到了厨艺圈顶层的视线里。
或许，他们根本就不需要顾老爷子推这一把，陆宇驰一手出神入化的鳝鱼宴，房舒兰一道惊才绝艳的灌汤黄鱼，已经在厨艺圈打出了自己的名头。或许，用不了多久，他们也会凭借着自己的本事闪亮起来。
只是，这也是一个机会，一个扬名的机会，歩向宗师的天梯。与此同时，危险与机遇并存。他们也不得不面临新的敌人，走向新的战场。
到底，顾老爷子身后还有各种顶尖大师，他们身后也有着自己想要提拔的人。宗师的位子稀少得可怜。
有特别突出，以实力力压众人的厨师，当然可以直接晋升成宗师，大家都没意见。
只是，如果大家实力相当，当然就看谁背后的力量大了。
顾老爷子在的时候，能够压阵，提拔自己欣赏的人。可是，顾老爷子还能活几年，能活十年么？
十年里，他支持的这些人，能不能出一个压得住场子，又实力强劲的大宗师，不是顾二那样的人，这关系着顾姓厨艺世家是否会没落。
谁又将会是华国饮食圈的下一个挑头人？他是否真正能撼动整个华国厨艺圈？他不能光有着压服众人的厨艺，不能光有美好的名声，还要有魄力有手腕。
还是说，这位顾老爷子一去世，就会变成群雄割据的局面？
做川菜的说做苏菜的就会耍刀花；做苏菜的不服气做鲁菜的你们刀工都不行，做鲁菜的埋怨做粤菜的，你们什么都敢吃，简直丢了华国菜的脸。
良性竞争，可以促进华国厨艺圈的共同发展；恶意竞争，都想争第一的话，整个华国厨艺圈都会受到巨大的打击。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方，就需要一位可以压阵的强者存在。一旦，这位公认的老人不在了，下一位又能是谁？
顺序而上么？这些人其实已经都老了，大家上下差不到十岁。也到了该变革的时候了。他们这些老家伙也该为华国厨艺圈，想出一种新的出路了。
所以，这次订婚之后，几位老先生不约而同地选择留下来，跟顾老爷子商量一些事。
那个炎热的夏日午后，这些老人在会议室里聊了好久。有争论，有不服，到了最后，大家总算达成了一致，要决定建立一个新的渠道。
只是，不管怎么说，最后厨师的世界，还是要靠厨艺决定胜负！
至于说了什么，寇媛媛这些小辈是不知道的。寇媛媛只是觉得，华国厨艺圈好像要变天了。
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