临汾城，原本驻守于黄河沿岸的方家军队此时刚刚到达此地，统兵之人名叫方羽，乃是方书同的侄子，也就是方家统兵将领方书德的儿子！
此时的方羽站在临汾城上，眺望着城外的风景。当初方家五万大军西进，几乎不费吹灰之力就占了临汾城和运城两地，又一举拿下了龙门渡口，本以为可以长驱直入攻入关中，但是没想到最终被张家抵挡在韩城之外！
郓州都尉李忠来到方羽近前，见方羽望着城外发呆，李忠轻声询问道：“将军在看什么？”
听到李忠的话，方羽不由得回过头来望向李忠，脸上露出一丝笑容道：“没什么，看看这临汾城外的风景，古晋之地，丰茂与咱们山东大有不同啊！”
李忠见方羽如此闲情逸致，也不由得笑道：“山川迥异，各有千秋，这古晋之地多山川，而咱们山东之地多是丘陵与平原。”
方羽回过身去，继续望着城外的景色轻轻呢喃了一句：“是啊，各有千秋！”
除了风景不同之外，人也不同。山东之地与河北、河东之地不同的是，山东地区读书人很多，上到官吏，下到百姓，即便是军中将领，那也是读书之人居多！
而河北、河东地区，由于靠近边塞，加之多年的战乱，所以读书对他们而言，便没有那么重要，亦或是之前有许多读书人，但是那些人要么死于战乱，要么携家南逃，总之留下来的贫贱之人最不喜读书了，百姓之间尚武者反而更多一些！
“对了将军，末将一直有个问题想问一下！”李忠站在方羽身边，也看着城外的风景说道。
方羽对于李忠的话并没有什么好奇，只是淡淡的问道：“什么问题？”
“我们此番进军速度是不是太慢了，照这样下去，到达太原还得需要些时日啊！”李忠开口道。
方羽闻言不由得笑了笑，道：“这是大伯的意思！”
李忠脸露一丝不解之色：“家主？”
方羽点点头：“先前因为海盐之事，方家得了燕王不少好处，后来大伯与刘家还曾一度想支持燕王争夺皇位，所以大伯并不想与燕王交恶！”
李忠有些不解的问道：“可是此一时，彼一时啊，当初家主选择支持燕王这也无可厚非，可是现在陛下已经登基啊，况且燕王一旦继续做大，势必也会威胁到山东啊！”
方羽对于李忠的言语并不怎么在意，反而略带一丝不屑之意：“威胁？一百多年来，能越过黄河打到我山东的人还不存在，即便是强如羯族人那般，也不曾渡过黄河攻入山东。”
顿了顿之后，他继续说道：“况且燕王做大也未必是坏事，不管是谁坐镇朝廷，都需要世家来支持，陛下需要，燕王若想进驻京城，自然也需要，这世界上从来没有永远的敌人！”
听方羽这么一说，李忠也就明白这其中的意思了。
只听方羽继续说道：“要说威胁，现在最大的威胁就是薛家和南越国，刘家这次是彻底败了，一旦薛家和南越的二十万大军北上，只怕会有一场恶战。大伯之所以不希望与燕王交恶，还有一方面就是担心腹背受敌！”
李忠听后，稍解心中疑惑，但是仍有所顾虑的开口道：“虽说家主不想与燕王交恶，但是一旦我们与皇甫成汇合之后，势必会进行攻城，届时必然会发生交战啊！”
方羽笑道：“不会的，我们此番前往太原，更多的是给皇甫军队壮声势罢了，皇甫成的三万大军断然是拿不下太原城的，别忘了，羯族十万大军都奈何不了他，皇甫成只有三万军卒，而陆彪有一万五千人马，还是守城，皇甫成就算拼的一人不剩，也未必能占到丝毫的便宜！”
“将军就如此信得过陆彪等人？”李忠诧异道。
“不是信不信得过的问题，而是西关战报历历在目，不由得不信啊！想必皇甫成也知道此战的结果，就是不知道他会如何选择！”
“可是皇甫成若是战败，那河东地区岂不是迟早落入燕王之手，到那时临汾和运城恐怕也会不保啊！”李忠担忧的说道。
方羽沉思了片刻，随后开口解释道：“临汾和运城本来就不是我们的，而且我们拿下两地也没费什么力气，丢掉也没什么可惜的。
况且此地与山东相距甚远，势力盘根交错，西面有关中势力，再加上朝廷和燕王，与其浪费精力在此，还不如丢与他们争夺！”
方羽说完之后，两人都陷入了沉默，临汾和运城两地俨然已经成为方家眼中的鸡肋。鸡肋，鸡肋，弃之可惜，食之无味！
襄阳城，兵部右侍郎杨国忠率五万军士驻扎于此，此外武关尚有一万军卒，共计六万。另一面，恒王赵无征率领着五万军士从潼关撤军，一路南下庐州。只不过路途遥远，预计行军还要十天左右才能到达。
庐州位于淮南地区，巢湖北侧，此地驻有朝廷的一万五千水师，赵无征南下庐州一是为了防守淮南，其次便是汇合庐州水师，对长江进行驻防！
而南面的江陵一带则是薛家的八万驻军，由于杨国忠的五万军士驻扎在襄阳，薛家对这位曾经驰骋沙场的老将颇为忌惮，以至于八万大军不敢轻举妄动！
薛家不敢动，但是不代表着杨国忠不会动，这个曾经和羯族人对拼的老将，在等知薛家支持齐王称帝的第一时间，便派军攻占了原本隶属于薛家的竟陵、麦城、当阳和夷陵四县县城。
竟陵位于江陵以东，麦城位于江陵以北，当阳、夷陵位于江陵以西，几座县城大致呈品字状排列，互为犄角之势。
如此一来，便将江陵困厄在长江沿岸，无论江陵之兵进攻任何一个方向，临近的县城驻军便可及时策应，而另外两城之兵便可袭取江陵本城！
薛家统帅薛琦的大骂道：“杨国忠这老东西，真是老奸巨猾！”
行军参事康骁劝慰道：“将军不必动怒，这杨国忠乃是沙场老将，排兵布阵自是有一些本事，我们只要守住江陵便可，待到二公子和三公子他们拿下江南，二十万便可同时挥军北上，到那时，纵使他杨国忠有几分本事，也休想阻挡我们！”
“哈哈哈，不错，眼下二公子和三公子在江南势如破竹，想必用不了多久，江南之地便可尽归我薛家，到那时三十万大军北上，我看他们拿什么抵挡。
我听说杨国忠那老东西有一个孙女，年芳十六，长得颇有几分姿色，等我大军攻破京城，定要将他孙女抓来好好享用一番，已泄我心头之恨！”
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