离春闱越近，护国寺越热闹。
沈灼她们去的时候，护国寺里求神拜佛的人，堪比正月十五赶庙会的人潮。
人，目之所及全是人。
“这是全京都的举子都来了吗？”看着乌泱乌泱的人头，沈灼不禁咂舌。
“你没听过“临阵磨枪，不快也光”？临到头了，抱抱佛脚，图个心里安慰也是好的。”沈希笑道。
“再说了，此次参加春闱有二千五百多人，若真是全来了，你怕连护国寺的门在哪儿都看不到喽。”
“人力有所不逮，自然会寄希望于神佛。”谢辙望着人群，感叹。
“那如此多人，神佛如何管得过来？”沈灼挠挠头道，“是看谁更诚心吗？”
“正所谓‘佛自心头坐’，每人心中都有一尊佛。佛入凡尘，有亿万化身，想来是能照应得过来的。”沈卫声音清润，侃侃道来。
沈灼是相信神佛的，前世信，今生更信。
“那我们快些走吧。今日人这么多，去得慢了，怕是连殿门都进不去呢。”
沈灼说着，便拉了沈窈“蹬蹬”一路往山门快走。
谢辙望着沈窈的背影，目光发呆。沈窈及笄之后，便再没去书院。他难得能见沈窈一面，今日还是他回京都后，第一次与沈窈私下相见。
可沈窈从马车下来后，就一直垂着眼，既不看他，也不说话。谢辙知道沈窈在生他气，可他不知她为何生气，偏又嘴拙，不懂如何去哄人。谢辙神色间有些落寞。
沈卫看着前方沈灼欢快雀跃的身影，不由好笑地摇摇头，扭头给沈希打了个眼色。沈希会意，只见他身形几纵，追上沈灼、沈窈二人，然后一伸手，拎住沈灼的衣领。
“娇娇，你又不参加春闱，就不要去文昌殿凑热闹了。”沈希拉着沈灼往另一个方向去。
“来来来，你随我去观音殿，给大哥，四弟求个平安符。”
“哎，哎，哎，我虽不考试，但也可以去拜文昌帝君的呀。”沈灼被拽得直嚷嚷。
“不，你不想拜文昌，你要拜观音。”沈希面无表情地拽走了沈灼。
见沈灼咋咋呼呼被沈希带走，沈窈没吭声。她仍是垂着眼眸，站在原地，没动。
谢辙顺着山门的台阶走来，隔着老远便停下，不知该是直接走，还是打招呼，一时间竟有些手足无措。
沈卫叹了口气，道：“谢兄，你这闷不吭声的性子，如何讨佳人欢心？会吃大亏的哟。”
说罢，他便越过了谢辙，径自向前走去，在路过沈窈时，他轻声道：“谢兄是个老实人，你可别欺负得太过。”
沈窈抬起眼来，瞪了沈卫一眼，眼眶竟然有些泛红。沈卫心里一叹，唉，算了。情情爱爱的事，自己还是少插手的好。
“公子，去呀。”谢辙的书僮竹青也有些着急，一个劲戳谢辙后背。
“去，一边去。你凑什么热闹。”环儿一把将竹青拉走了。
谢辙抬脚走到沈窈近前，端端正正行了一礼，道：“见过沈小姐。”
沈窈扫了谢辙一眼，眼波幽幽，仍是没说话，但一转身，往前走了。谢辙走在沈窈身侧，距她半步之遥，谨守礼仪，不越雷池半步。
走着走着，谢辙忽然听到沈窈清冷的声音传来。
“你不是祝我另寻佳婿吗？如今又跟着我做甚？”
谢辙脚步顿了顿，随后仍一步不落伴在沈窈身侧。
“当时母亲病重，家里弟妹又年幼，故不得不回。我自知赶不及来年的春闱，怎敢耽误小姐。”谢辙声音虽轻，但很诚恳。
“若我真嫁他人呢？”沈窈停下脚步，一双微红的眸看向谢辙。
谢辙抿紧了唇，一时没说话。他本仍是想说‘你幸福就好’。可看到沈窈立于眼前，那一句‘只要幸福就好’的话，就怎么都出不了口。
不，他不想沈窈幸福就好。他只想自己能给沈窈幸福就好。他是这么想的，也就这么说了。
沈窈被他突来的大胆吓了一跳。没想到一向古板守礼的清雅君子，竟也能口吐孟浪之词。
谢辙虽面红耳赤，窘得快冒烟，但他仍是直视着沈窈，一步没退。
沈窈也红透了脸，轻轻啐了一声，道：“那还不快走，待会求签要排上很久。这次你要是考不上进士出身，当心阿爹不让你进门。”
见沈窈终于不生气，谢辙的脸色也放了晴。两人快步往文昌殿去。看到两人合好，环儿和竹青都松了口气。
“我说，你家公子一直都这么木讷的？”环儿问。
“谁说的，我家公子在清陵与友人聚会都是侃侃而谈，吟诗作对更是信手拈来。”竹青为谢辙抱不平。
“也，也就遇上你家小姐，才局促些。”
“真是个书呆子。”环儿嘴里嫌弃，心里却替自家小姐高兴。
不远的树上蹲着三个人。
“啧，啧，这就和好了？”沈希一脸惋惜，“阿窈是不是也太好哄了？”
“你懂什么！夫子是正人君子，不是油嘴滑舌的纨绔。话多话少不重要，最重要的是真诚。”沈灼瞥了一眼沈希，很不屑。
“在我眼里，君不君子到无所谓，不能让阿窈吃苦受气才重要。”沈卫说着，纵身一跃，从树上跳下，“我们也跟上吧。”
两个时辰后，天盛皇宫的流云宫内。奉命监视谢辙的燕七回来禀报。
“你是说，沈家大小姐没跟沈氏兄妹在一起，而是由谢辙一直陪着？”燕五瞧着萧承面色不对，忙出声询问。
“是，属下亲眼所见。”燕七道。
“然后呢？”萧承问，语气波澜不兴。
“从文昌殿出来后，两人就在护国寺内闲逛，看似没什么紧要的事。属下便先行回来汇报，十一留下继续监视。”
萧承微微一笑，温和道：“既然有人要找死，那本宫就只好成全。”
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