花好讶异，“您不是素来喜爱这盆花？为何……”
贤妃没有做声，继续动着小锄头。
花好了解她的性子，不敢再打扰。
花被挖出来，下面露出一小节根茎。
贤妃殿里有个小厨房，现在她深居简出的，若有食材，她都是让人在小厨房做点吃食。
她把挖出来的花收进了旁边的小篮子里，提进了小厨房。
她将小厨房周围的人都遣了下去，只留下了花好。
花火将火生好后，贤妃将篮子里的叶杆全部扔进了灶火中，她也不怕烟熏，一直在灶火前守着，直到扔进去的叶杆全部化成灰烬。
剩下的那一节小小的根茎，她让花火拿去炖鸡汤，并特意嘱咐，一定要文火炖一个半时辰以上，中途不要揭盖。
贤妃偶尔会自己动手做些糕点，以及她中意的吃食，大家对于她进厨房一事，没有觉得有怪异之处。
一切安排妥当，贤妃准备去院子里继续修剪花草，来人通禀，德妃来了。
贤妃望向花火，又强调了一遍，让她定要记住自己刚才所说，看好火，不可走开。说完之后，自己整理了一下衣裙，去见德妃了。
贤妃看到德妃带过来的糕点，没有觉得她是在怜悯自己，反而有些感动。
继后被幽禁之后，后宫妃嫔不再需要日日去朝阳宫请安见礼，太后也不要求她们日日都去，没有什么特殊日子，贤妃出门更少。来她这里的人，也少之又少，德妃就是其中一位。
患难见真情，这也让她们俩的感情，比之前二十几年还要深些。
她们有好些日子没见了，坐在一起聊了近一炷香，聊得很是投机。
德妃见天色又暗了下来，似又有下雨的征兆，才放下茶杯告辞，贤妃起身相送。
跨过门槛，屋檐下摆放着几盆芍药，开得正盛，很是喜人。
德妃看见，有些艳羡，夸赞起贤妃这养花弄草的本事来。
贤妃谦虚，诚挚开口，若她喜欢这花，她让人将那几盆芍药给她送过去。
德妃知道她最爱侍弄花草，她这殿里的名贵花草，基本都是她自己种的，这芍药开得如此之好，一看就是她的心头所爱，费了一番心思的。德妃不好意思夺人所爱，连忙拒绝。
这花若是送给他人，贤妃心中确是会有些不舍。送给她，贤妃却是愿意得很。
她为了让德妃安心收下，讲起了暖房里的那几盆牡丹和杜鹃。
那些牡丹和杜鹃里面有不少都是她以前没有见过的品种，她很是喜爱。
可若不是德妃出面，就她如今的地位，那些花匠先前是不会将那么多昂贵的品种送到她这殿里来的。
她帮她这院子里添了那么多花，她回送她几盆，也是应当。
几盆芍药而已，她不必和她如此客气。她若不接，她心中反倒要不安了。
德妃听她这样一说，不好再推辞，挑了一盆。她没让贤妃派人送，让身边的茉依一起带走了。
至于贤妃说的花，德妃也让她不必放在心上，她也不过是举手而已，都算不上功劳。
她无意伤她自尊，看她柔弱孤僻的模样，真心劝她，这宫中的人善是见风使舵，她也不必太善良，更不应处处隐忍，该争取的就争取，该强势的就强势，这样才能让自己的日子过得好些。
贤妃她知道德妃是为她着想，真心感谢了她。只是她已经习惯了现在这种生活，过久了，也没觉得有什么不好，她亦不想去争什么，温笑感慨，她现在只愿下半生都是这样平静的日子，别的也不求了。
德妃面对她这副与世无争的样子，也有些无奈。见劝不动她，在心里叹了一口气，也就不再多说，带着花离开。
九皇子突然接到了两桩大差事，在府里愁了一晚上，一向心宽体胖的人，在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
他一闭上眼睛，就看到自己将差事办砸了，他父皇怒不可遏朝他砸茶杯的情景，吓得他后来都不敢闭眼。
他感觉，这桩差事要是办不好，七哥又不在，他以后可能就再也不能随性地吃喝玩乐了。
这个场景，更恐怖。
这种恐怖的感觉，也让他坚定了一件事。
七哥必须成为太子。
只有他成为太子，将来继承皇位，他才能随性所欲地吃喝玩乐、风花雪月。
明确这一点，他一个鲤鱼打挺从床上坐起来，双手合十，求了一串道佛两家的仙人、菩萨，请他们一定要保佑他哥立下大功，顺利从江南回来，成为太子。
这日下朝后，九皇子顶着两个硕大的黑眼圈追上了户部尚书金昌，用他那张无精打采的脸将金昌吓了一大跳。
他诚心谦逊地向金昌讨教了筹银筹粮的经验，变着花夸后者经验丰富，能力非凡，想从金昌那里听到良策。
然而，金昌的反应和他设想的完全不同，他不但没让他不要‘辛苦’，还恭敬又期待地问起了他有什么良策。
九皇子看他完全不懂自己话里的深意，卡了一下，气的他在心里直骂对方老狐狸。
他那么大一个户部尚书都搞不定的事，他一个什么都不懂的小年轻怎么可能搞得定。
他干嘛要为难他，他干嘛又要让他去他那里为难他。
他们相互放过，能够向他父皇交差不就行了。
他调整了一下情绪，还想再朝着这个目标努力一二，金昌反先夸了他一顿。
年轻有为，少年英才之类的话语，从金昌嘴里出来，竟然比九皇子刚才夸赞他的，还要诚恳。
九皇子听懵了，忘了自己本来要说什么，有些怀疑他说的到底是谁，他听着反正不像他自己。
金昌连着夸了九皇子一长串，没给他说话的机会，话峰又是一转，邀请他去户部商议对策，给户部众人鼓舞士气。
九皇子笑容僵在脸上，他上次去户部，他不是对他避之不及，都想拿扫帚赶他了，这次他这态度为何变得如此之快，他此时不是应该在心里骂他成事不足败事有余，更应该担心，他去了给他添倒忙？
父皇疯，呸，让他去也就算了，难道两日不到，他也疯了？
九皇子在金昌这里也推脱不了这桩差事，只能跟着他去户部。
一进门，他还没开口，金昌就带着他往库房去，还吩咐人去取相关账册，态度又和上次大相径庭。
……
九皇子望着空旷的库房，再低头翻一翻手里的账册，偏头望向一旁的金昌。
金昌面带苦笑，看他的眼神就像是抓住了救命稻草，向他诉苦，户部今年是只进不出，能收的税早已收了上来，没收的税一时半会根本不可能收上来，整个户部，已经没有任何地方可以挪出银两了。
金昌恳请九皇子帮解这户部难题，并给他行了个大礼，提前替江南受了灾的几十万百姓感谢他。
九皇子想往旁边躲，都没来得及。
九皇子在户部唉声叹气地坐了一个时辰，金昌也没的任何办法。
第一次筹银时，他们还可以从百官、宗室以及富商那里得点捐赠，现在连这个办法也行不通了。
毕竟，这两次筹银间隔时间太短，就算他们好意思再次上门，能拿出银钱的府邸也不多，愿意拿出来的，银钱也不会多。
杯水车薪，无法解决他们现在面临的困境。
九皇子偏过视线，眼睛微微眯了起来。
须臾过后，那双眼睛滚动了一圈。
既然没办法，那……就再求求他们吧。
他想，凡事既然有第一次，那应该也可以有第二次。
他在心里为自己的面子哀叹了一声，让金昌将上次陈穆愉拜访过的那些‘名人’的名单给他一份。
金昌当即明白了他的意思，怀疑他刚才没将自己的话听进去，再次提醒他，上次这些人都为江南赈灾献力不少，他再上门，收获怕是十分有限。
他这话其实已经说得很委婉。
晋王上次能让那些人大放血，有的不仅是谋略，还有威严。九皇子不是晋王，这两样，他都比不过晋王，他学晋王再去让众人募捐赈灾银粮，难度只会更大，怕是没人会给他这个面子。
九皇子是个听劝的人，沉思一息，道：“那我就不上门了。”
金昌以为他是将自己的话听了进去，然而，九皇子却还是让他将名单给了他。他这一举动，又让金昌有些纳闷，既然不去上门拜访了，还要名单做甚。
九皇子没有解释。
金昌劝也劝了，见他执意要这名单，也不好再说什么，让人去取了过来。
九皇子拿着名单翻看了一遍，看完之后，什么也没说，就带着名单和侍从一起离开了户部，也没跟金昌透露，自己要去做什么。
金昌也没敢问，本就对他没报希望，以为他是回府，便随他去了。
九皇子出了户部，将手里的名单递给了身后的侍从，吩咐他，给名单上的每一个人发一份贴子，邀请他们到天外来客赴宴。
侍从看到名单，反应慢了一息。
每个人！
这名单上的人，能坐上好几桌了。
九皇子补充，按照名单上这个顺序，十人一批，每隔一个时辰，邀请一批。
吩咐完后，他自己先乘车去了天外来客，包下了那里最好的雅间，点了一桌最好的席面。
昨日天楚帝在早朝上点名九皇子协助户部筹措赈灾银粮，众人一收到九皇子的贴子，个个心里都有了数。
名单上的第一拨人，十个只来了三个，七个都找借口推脱了。
九皇子站在门口迎接众人，他知道自己没有他七哥有面子，听到回话，也不生气，对于他们各式各样的忙法，表示充分理解，热情近人的将三人迎进了雅间。
进门坐下，主座上的九皇子先给敬了一杯酒，感谢他们给他这个面子，能在百忙之中抽空前来请他吃酒。
三个人面对他的热情有些不适应，敢忙提起杯子，连道不敢。
三人见他先干为敬，刚要饮酒，发觉不对。
三人面面相觑，不是他请他们赴宴？
他们还未来得及说点什么，九皇子又提了一杯，敬他们竟然请他吃这样丰富一顿席面。
话一说完，杯里的酒，他又是一口干了。
这次，三人确定自己没有听错。
他说得真的是他们请他吃酒。
他们难以置信，进门之前，他们知道这是鸿门宴，但是怎么也没想到，是这样的鸿门宴。
他好歹也是个皇子，怎么可以做这种……无赖之事！
九皇子见三人杯里的酒一滴未少，睁着无辜的大眼睛询问，今日这酒，可是不合他们口味。
三人视线在满桌的佳肴和他身上来回了一圈，再看手里的酒有些后悔，为何没学其他人，推了这酒席。
九皇子二话不说，吩咐侍从，让掌柜的来将酒换了。
侍从小声提醒他，现在席间这酒是天外来客卖得最好的酒。
好巧不巧的，侍从的小声，刚好够其他三人听到。
九皇子不悦，他不要卖得最好的，他要味道最好的。
桌上其余三人齐刷刷清醒过来。
这里是天外来客，京都最好的酒楼，它里面味道最好的酒，定然也值不少银子。
九皇子感谢他们请他吃酒，那这席面和酒钱不就得他们来结账。
他们自是不愿的，可他们似乎也拒绝不了。
他们极少来这天外来客，却也听过这里吃一顿酒，大致要多少银子。
三人都是京都，然而官最大的那个也就是个四品，剩下两个都是从四品。再看这桌堪席面，估计得花废他们好几个月的俸银。
三人听到那最好的，齐齐吓了一跳，连忙阻止了他，端起杯子饮酒。
九皇子确实不能和晋王相比，但再怎么样他也是皇子。他都干了两杯了，再说，他又如此‘热情’，三人也不好意思只抿一口，都将酒给干了。
九皇子见他们这般豪爽，有些感动，立马又提了第三杯，敬他们愿意赏脸喝他敬的酒。
三个人正准备放下杯子，看他又是一口饮尽，脸上表情都有些僵硬。
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