卡西奥佩娅站在那幅粗糙的大陆地图面前，这是一份以这个时代的标准来说已经十分精确的地图了。至少它没有搞错大陆六国的相对位置，而且每个国家的形状和疆域也没有偏差到特别离谱的地步。
她的手指抚上地图右下角的沙铂帝国，然后划过图埃王国、南欧若蓝王国，最终停在了北欧若蓝王国上。
“奥利维亚，”这还是奥利维亚第一次听见卡西奥佩娅用这么严肃的语气说话，“作为朋友，我能提醒你的只有一件事：尽快离开南、北欧若蓝王国的领土，如果可以的话，最好离开这块大陆。”
“……所以，果然是有什么大事要发生了吧？”奥利维亚双手抱胸，坦白说，她对此并不意外。
她知道安宁教会已经疑似在袭击候选人，也知道诺若米领出现了明目张胆的邪教徒。在这种情况下，如果这个世界依旧一片岁月静好，那才是值得惊诧的事情。
“对，”卡西奥佩娅点了点头，“具体的情报和情报的来源……我无法透露，但我个人建议你关注和平协议的进展。”
“和平协议？”奥利维亚问，“你恐怕得说得更清楚一点，你知道我对王国局势一无所知。”
“好吧好吧，”卡西奥佩娅无奈地摊开双手，“你总该知道其实南、北欧若蓝王国从来没有真正停战吧？虽然人们都说分裂战争已经结束，但其实只是没有爆发大型战役而已。两国从来没有签订过停战的条约，到了今天边境堡垒其实还时不时会有例行的摩擦。
“就在……差不多去年这时候吧，达里安·奥克塔维乌斯和对面的法比安·奥克塔维乌斯达成了共识，要在两国边境签署正式的停战协定和和平协议。代表国王出面的应该是两国的边境公爵，签约的时间……理论上就在一个半月之后。”
奥利维亚摸着自己的下巴：“这种突如其来的和平……总感觉十分不详啊。我明白了……在走之前，我还有一个问题想问——我用来交易的那条情报，到底意味着什么？”
“你果然不知道啊……”卡西奥佩娅先摇了摇头，然后摊开双手：“我也不知道。”
奥利维亚差点没把自己嘴里的茶水喷她脸上：“你也不知道？！那你那么神秘兮兮地跟我说‘足够了’？”
卡西奥佩娅手指轻点着桌子上的圣伊斯特尔地图，“在过去的两个月里，我收到了不下五十条这样的情报——王都内外隐秘的街巷中，有人被干净利落地杀死，死者身上留下与你说的内容大意相同的字条。这些案子绝大多数都没有找到凶手，少数几个被找到的凶手全都在落网之前自杀。
“因为死者全部都是平民甚至街巷里的混混，而且死者在时间和空间上的分布都比较分散，所以这些案件没有得到王都治安部门的重视。那些字条被当做帮派仇杀的证明，最终草草结案。
“但消息汇总到我这里的时候，我察觉到了一点问题：我知道其中两位凶手是永生会的成员，还知道死者当中有六人是其他邪教或异教的成员。
“原本我以为这只是意味着王都的永生会要有大动作，但如果诺若米领也发生了类似的事情的话……这说明永生会的行动恐怕不局限于王都这一城一池。”
卡西奥佩娅抬起头，将视线投向那幅大陆地图，最终落在南欧若蓝王国上：“但这究竟意味着什么，我也不知道——看在是你提供了这份重要情报的份上，我就把这些消息告诉你了。”
“……我明白了，”奥利维亚单手扶额，摇了摇头，“唉，为什么这些邪教分子总是喜欢搞些阴谋呢……”
“邪教不搞阴谋，那还叫邪教吗？”
……
送走了奥利维亚之后，卡西奥佩娅静静地坐在她的座位上，视线从大陆六国上平等地划过，最终停留在了沙铂帝国的东南方，地图之外的某一点上。
过了几十分钟之后，直到穆尔推开房间的门，卡西奥佩娅才收回了自己的视线。
“卡西奥佩娅，真理协约的伊蒙·马洛到了。”
卡西奥佩娅抬起头，露出有些头疼的表情，但还是说：“请他进来吧——穆尔，你觉得这样做是对的吗？”
穆尔沉默了一会儿，然后摇了摇头：“我不知道。但我清楚我们对抗不了整个时代，如果要让那些孩子们都能活下来的话……我们必须要有一个庇护地。”
“是啊，我们必须得到庇护……而在这样的时代，纵使是正神的殿堂也难免风雨飘摇……”
伊蒙·马洛是一个完美符合人们印象中商人形象的中年男人，他走进房间，行了一礼：“很荣幸能再一次见到您，阿伯纳西女士。”
“日安，马洛先生。”卡西奥佩娅起身回礼，然后开门见山地说：“我已经考虑过那份契约上的全部条款了，你们的确非常有诚意，但关于条款的某些内容，我还有些疑问……”
下午的太阳很快变成了傍晚的太阳，然后在那一抹黄昏色的弧线没入地平线以下之后，又变成了看不见的太阳。
讨价还价中的两人直到对面的人的面孔都被黑暗笼罩，才意识到了时间的流逝。
“我没有问题了。”卡西奥佩娅点了点头，“把契约书拿出来吧，我签字。”
伊蒙将一份黄金契约书摊开在卡西奥佩娅的面前，好心提醒道：“你可以再确认一下具体内容。”
卡西奥佩娅当然不会说一句“不必了”，她认认真真地看完了全部的内容，确定契约书上的内容连标点符号都和刚才确定的内容没有区别之后，才在上面签下了自己的名字。
伊蒙收回一式两份的契约书中属于真理协约的那份，站起身行了一礼：“那么，我方会立刻履行契约的内容。十天后的上午十一点，会有一艘船从王都沿瑟缇娜河开往穆塞尔木。然后你和你的朋友们会从穆塞尔木港口出海，绕过半个大陆，抵达卡利米安联邦。
“新生活在等待你们，预祝你们旅途愉快。”
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