霍显举一行人离开关山之后，沿着大路径直进入了繁华的利洲都城。这座城市作为利州的经济和文化中心，人群熙攘，生意兴隆，到处都洋溢着繁华的气息。
何闻行走在街道上，不禁感慨道：“我还真不知道利洲之地竟有如此繁华。”
霍显举揉了揉疲惫的额头，他们骑了一整天的马，确实感到有些疲惫。然而，眼前的利州主城的繁华景象却让他们感到精神一振。“根据朝廷上的情报，这片土地虽然不算贫瘠，但物产也不算丰富。与其他各州相比，利州唯一的优势就是出产大量的木材。然而，由于朝廷的禁令，木材并不能私自砍伐，所以他们能够拿得出手的只剩下一些特色食物了。”
霍显举边说边观察着周围的商铺和行人。
他们越走越觉得奇怪，这样的城市和州府按理说是不该如此繁华的。霍显举指着一家店铺的屋檐下站着的几个金发蓝眼睛的商人说：“你们看，那边除了咱们国家的客商之外，还有一些域外的商人。”
何闻顺着他手指的方向看去，果然看到了那些异域面孔的商人。他眉头紧锁，疑惑地问道：“如果这些客商来到利州的话，他们必须要向朝廷报备。霍大人，你接受过类似的奏报吗？”
霍显举摇了摇头，面色忽然变得有些严肃，“看来这利州的水非常深呢。何将军，这一次咱们以客商的名义暂时留下来，我有一件事要与你约法三章。”
何闻心中明了，其实霍显举一定是想限制自己的脾气。他坦然地看着霍显举说：“霍大人，我也把话给你说明白一点。本将军可以听从你的指令，但是而今国家军政已经彻底分开，所以你没有权利调遣我，自然也没有权利约束我。你明白我的意思吗？”
霍显举先是愣了一下，随即露出坦诚的笑容，“将军此言不错，我也是这个意思。咱们两个应当相互提携，而非彼此约束。”
两人相视一笑，达成了共识。然而此刻，路上却忽然传出一阵骚乱的声音。何闻看去，只见七八个人竟扭打在一起。听着他们吵吵嚷嚷的声音，可以判断原来这帮家伙正在为一个女人争风吃醋。
“我跟你说，她一定是我的。你们要是不退让的话，今天老子就打破你的头！”其中一人嚣张地喊道。
“放你奶奶的屁！”另一人带头破口大骂道，“就凭你们也想和她在一起？真是不要脸！今天咱们就决一死战吧！”
这场突如其来的争斗引起了路人的围观，街道上一时间热闹非凡。霍显举和何闻对视一眼，都看到了彼此眼中的无奈和好笑。他们决定不去掺和这种琐事，继续前行寻找合适的落脚点。毕竟，他们此行还有更重要的任务需要去完成。
两人走过这条街道，转了个弯，便看到了一家客栈的招牌——来福客栈。这家客栈看上去颇为气派，门口还停着几辆华丽的马车，显然是来往客商的落脚之处。霍显举和何闻相视一笑，决定就住在这里，开始他们在利州之旅。
双方争吵愈发激烈，最后竟然拔出长刀相向，彼此对峙，这一幕让何闻的目光变得冷峻起来。“霍大人，咱们要不要管一管？”
霍显举虽然很想阻止这场斗殴，但理智告诉他不能轻举妄动，否则可能会破坏他们之前的计划。他凝视着何闻，眼中闪过一丝坚定的光芒。
何闻看着霍显举的眼神，忽然意识到可能自己最开始的时候的确做错了一些事情。霍显举能在这种混乱的局面下保持冷静，他又怎能轻易动怒呢？不就是一点脾气吗？忍一忍就过去了。
何闻身为朝廷的八荒将群之一，手握十万精锐兵士，权势滔天。但在此之前，他一文不名的时候，不也曾经忍耐过许多愤怒和屈辱吗？
“事已至此，咱们还是快点走吧。”霍显举想要眼不见为净，随即带着一行人寻找今晚的落脚之地。
他们绕过了几条街，来到一家名为“来福”的客栈门外。这个地方是他们向百姓打听过最好的一家客栈。选择这里并不是因为他们喜欢奢靡享受，而是霍显举将自己定位为游走的客商。作为客商，自然要展示出自己的经济实力以吸引合作伙伴。如果住的地方太过寒酸，恐怕会被人认为他们没有很强的实力。
来到客栈后，霍显举选了几间最好的房间。然而正在付钱的时候，突然一个蛮横无理的公子从他们身后冲了进来。“我说你们是不是都疯了？怎么能把老子的房间让给他们？”那公子一开口就破口大骂，“还是你们以为我爹出事了，咱家就没钱了？什么东西！一群王八蛋！”
公子越说越激动，而客栈的老板却只能连连陪笑。“刘公子您别说了。您家老爷子的事我们都很同情，但都督大人已经调查过他就是犯了罪。至于你们刘家的财产虽然没有被没收但也都暂时封存在官府之中。您说您还在这儿横什么呢？”
客栈老板的这些话仿佛是刀子一样狠狠戳在了刘公子心口。只见他当时双眼通红抄起桌上的算盘就对着老板的脑袋砸去。这时何闻眼疾手快将霍显举拉到自己身后保护起来。
他并不想插手此事，毕竟这是客栈内部的事务。同时，何闻也好奇地观察着，想看看这家店会如何应对这种局面。
事情的发展果然如他所料，就在老板即将遭受攻击之际，从柜台后面迅速冲出七八名大汉，他们手中挥舞着用麻布包裹的棒子，密集如雨点般地落在刘公子的身上。尽管这棍棒挥舞得看似凶猛，但每一次都巧妙地避开了他的要害。
而且，由于棒子外面包裹着棉布，所以即使打在身上，也不会留下明显的伤痕，但疼痛却是真实而剧烈的。
在这番棍棒的伺候下，刘公子很快便疼得嗷嗷直叫，甚至在地上翻滚。
然而，他口中却始终没有求饶之词。客栈老板则在一旁冷眼观看，完全没有阻拦的意思。他似乎对那群打手有着充分的信任，相信他们无论如何都不会闹出人命。
然而，霍显举却无法忍受这样的场景。他为人正直，难以接受这种私刑的发生。他走到柜台前，对客栈老板说：“即使他刚才做得不对，您也不应该让手下人滥用私刑。这样下去，恐怕会出人命的。”
客栈老板却信誓旦旦地看着他说：“您放心，这群护卫都是经过专业训练的，他们知道如何让这小子尝到教训的滋味，而且绝对不会打死他。至于各位，也别有什么心理压力。我这么对他，完全是因为他过去经常抽我嘴巴，更过分的是，他还玷污了我的小妹。你们说，我该不该揍他？”
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