在接下来的一周时间，战斗依旧在姆岑斯克地区进行，坦克旅虽然在兵力和装备上，和德军相比都处于劣势，但由于有卡图科夫这位优秀的指挥，坦克旅取得了不错的战绩。在长达八天的战斗中，先后击毁敌人133辆坦克，并击落2架飞机，击毙德军官兵将近两千人。
正因为坦克旅的表现出众，波塔波夫所指挥的奥寥尔——图拉保卫战，得到了最高统帅部的认可。
在不久后召开的一次最高统帅部的会议中，伏罗希洛夫向史达林提出：“史达林同志，朱可夫大将前两天已经从列宁格勒返回了莫斯科，接替科涅夫指挥西方面军，他们可是保卫莫斯科的主力。为了加强他们的实力，我建议重新组建第5集团军，并让波塔波夫将军再次担任该集团军司令员一职。”
对于伏罗希洛夫提出的建议，史达林并没有立即表态，而是望着参加会议的众人问道：“同志们，你们对伏罗希洛夫元帅的提议，有什么看法吗？”
坐在史达林下首的沙波什尼科夫元帅，目光在众人的脸上扫过之后，率先开口说道：“史达林同志，从近期姆岑斯克保卫战所取得的战果来看，如果重新组建第5集团军，并让波塔波夫将军继续担任司令员，一定能取得更加辉煌的战绩。”
有两位元帅率先表态，给大家做了表率，其余人发言时，也纷纷赞同重建第5集团军，毕竟德军距离莫斯科越来越近，多一支部队来保卫城市，总是好的。但是否让波塔波夫担任集团军司令员，却有不同意见，最年轻的人民委员乌斯季诺夫提出：“我觉得第5集团军司令员人选，还值得商榷。要知道，近卫第1军负责保卫奥寥尔——图拉，如果把波塔波夫将军调回来，谁去接替他的职务呢？”
“组建近卫第1军的时候，就曾经有人建议由列柳申科将军，来担任军长的职务。”伏罗希洛夫开口说道：“我看完全可以让他来接替波塔波夫的职务，去指挥近卫第1军。”
说完这番话，伏罗希洛夫望向坐在那里抽烟的史达林，态度恭敬地问：“史达林同志，不知您的意下如何？”
史达林把烟斗从嘴里取下来，在烟灰缸上磕了磕，随后说道：“我同意由列柳申科同志接替波塔波夫，担任近卫第军军长。沙波什尼科夫元帅，如果我们要重新组建第5集团军，你看如今能提供哪些部队？”
沙波什尼科夫掏出一个小本子瞧了瞧，随后说道：“史达林同志，新组建的第5集团军，应该包括步兵第132师和第133师，坦克第18旅、第19旅和第20旅，第36摩托化团，以及4个反坦克炮兵团和5个近卫迫击炮营。”
但沙波什尼科夫的话刚说完，史达林不就皱起了眉头：“沙波什尼科夫元帅，我记得第36摩托化团是隶属于近卫第1军的，若是将它编入第5集团军，那不是削弱了近卫第1军的实力吗？”
“史达林同志，”沙波什尼科夫见史达林面露不悦之色，连忙向他解释说：“就算今天就重建第5集团军，但我刚刚提到的那些部队，恐怕还需要几天时间才能到达指定位置。目前波塔波夫将军能使用的部队，就只有第36摩托化团。”
“哦，原来是这样。”史达林从烟盒里抽出两支香烟，用手指捏碎之后，就将烟丝填进了烟斗，慢条斯理地说道：“沙波什尼科夫元帅，你觉得应该将第5集团军部署在什么位置呢？”
“史达林同志，西方面军、布良斯克方面军和预备队方面军的主力，在维亚济马地区陷入了德军中央集团军群的包围，莫斯科西面的形势异常危险。我建议可以在莫扎伊斯克一线构筑新的防线，在筑垒部队的基础上，加上我刚刚提到的那些部队，组建新的第5集团军，使他们能在极短的时间内形成战斗力。”
“我看可以。”史达林同意了沙波什尼科夫的建议后，又提起了另外一件事：“对了，关于第16集团军司令员罗科索夫斯基中将，擅自率领集团军司令部脱离部队，与上级彻底失联一事，你们觉得应该该怎么处理？”
“史达林同志，在战场上丢掉部队逃跑，这是懦夫的行为，绝对不能姑息。”迟迟没有说话的莫洛托夫，忽然开口说道：“我建议立即成立一个调查小组，前往西方面军司令部，对此事展开调查。”
对于莫洛托夫的提议，史达林表示了赞同：“我同意莫洛托夫的提议，应该立即成立调查小组前往西方面军司令部，对罗科索夫斯基中将擅自丢掉部队逃跑的恶劣行为展开调查。调查小组的成员，我看就由伏罗希洛夫、莫洛托夫和布尔加宁三人组成，等会议一结束，你们就立即赶往西方面军司令部。”
“好的，史达林同志，等会议一结束，我们就立即前往西方面军司令部，对此事展开调查。”伏罗希洛夫试探地问：“如果事情属实，那我们该如何处置罗科索夫斯基？”
“这还用说嘛，肯定是把送上军事法庭。”莫洛托夫怒气冲冲地说：“在战场形势最危急的时候，作为一名集团军司令员，不但不组织部队进行抵抗，反而扔下部队逃跑，这种恶劣的行为是不能姑息的。”
会议结束之后，伏罗希洛夫、莫洛托夫和布尔加宁三人，就乘坐飞机，直接飞往了西方面军司令部。
来到司令部时，得知朱可夫大将还没有正式上任，指挥部队的依旧是科涅夫上将，伏罗希洛夫和另外两人经过商议之后，决定对科涅夫上将进行谈话，让他对西方面军近期的溃败做出解释。
面对伏罗希洛夫的指责，科涅夫自然不可能承认是因为自己的指挥失利，才导致西方面军的部队节节败退，当即与伏罗希洛夫展开了争论。而莫洛托夫和布尔加宁就坐在旁边一声不吭，看着两人争得面红耳赤。
好在这个时候，朱可夫从外面走了进来，双方的争论才暂时告一段落。
伏罗希洛夫上前握住了朱可夫的手，面带笑容地说：“朱可夫同志，我们又见面了。”
“是啊，元帅同志。”朱可夫点点头说：“我们有一个月没见了，上次见面还是在列宁格勒，我从您的手里接过列宁格勒方面军的指挥权。”
虽说当初伏罗希洛夫是灰溜溜地离开列宁格勒，但他丝毫不气馁，事实证明，最高统帅部的决定是正确的。随着朱可夫接替列宁格勒方面军的指挥权，很快就稳住了局势，把试图闯入城市的德军挡在了城外，并一次又一次粉碎他们试探占领城市的企图。史达林就是看到列宁格勒的局势趋于稳定，才把朱可夫调回了莫斯科。
两人简短地寒暄了几句之后，朱可夫就主动帮科涅夫说好话：“元帅同志，我觉得你对科涅夫将军的批评有些不妥。他担任西方面军司令员的职务不到一个月，却让德国人在长达四个星期的时间里，都无法向莫斯科方向快速推进。像他这么优秀的指挥员，一味地进行指责，显然是不合适的。”
听到朱可夫为自己说好话，科涅夫朝他投去了感激的目光。从伏罗希洛夫的三人小组进门开始，他心里就充满了绝望，以为自己会像西方面军的首任司令员巴甫洛夫大将一样，被人押回莫斯科，接受军事法庭的身份，最后落个身首异处的下场。但朱可夫的话，却让他看到了希望。
没等朱可夫和科涅夫进行交接仪式，房门却被推开，从外面走进两名风尘仆仆的指挥员。
朱可夫眼尖，一眼就认出进门的人是第16集团军司令员罗科索夫斯基中将，以及集团军军事委员洛巴切夫。
见到两人的出现，众人都吃惊地瞪大了眼睛。
原本坐在位置没有动弹的莫洛托夫站起身，来到了罗科索夫斯基的面前，表情严肃地问：“罗科索夫斯基将军，我想问问你，你作为第16集团军的司令员，为什么在最危急的时刻，扔掉你的部队逃跑了？”
罗科索夫斯基听莫洛托夫这么说，脸上露出了惊愕的目光，他做了一个深呼吸之后，对莫洛托夫说道：“莫洛托夫同志，我并没有逃跑，而是奉命向第20集团军司令员叶尔沙科夫将军交出部队，然后率领集团军司令部的成员，前往维亚济马地区去接收新的部队。”
伏罗希洛夫也走过来，开口问道：“你怎么证明你所说的一切，都是真的？”
罗科索夫斯基从自己的挎包里，掏出一张叠得四四方方的纸，递给了伏罗希洛夫：“这是我接到的命令，上面有方面军司令员科涅夫上将，以及军事委员布尔加宁的签名。”
听到罗科索夫斯基提到自己的名字，科涅夫倒也没有否认，而是点着头说：“没错，让罗科索夫斯基将军前往维亚济马接受部队，的确是我所下达的命令。”
“罗科索夫斯基同志，”朱可夫此刻也开口问道：“既然科涅夫将军给你的命令，是到维亚济马地区接收部队，那你为什么不在那里组织防御，跑到司令部来做什么？”
“朱可夫同志。”罗科索夫斯基无奈地说道：“我奉命到维亚济马接收部队，谁知到了那里之后却发现，一个人都没有。而恰巧德国人的先头部队又闯入了城市，我也是没有办法，才带着司令部的成员离开了那里。”
“这是怎么回事，科涅夫将军？”伏罗希洛夫瞪着科涅夫，不满地问：“你不是让罗科索夫斯基去维亚济马接收部队吗，为什么那里一个人都没有？”
面对伏罗希洛夫的质疑，科涅夫用苍白无力的语言解释说：“按照事先的计划，维亚济马那里应该有五个师的兵力，但令人遗憾的是，这些部队都在与敌人的战斗中被缠住了，无法按照事先的命令到达指定位置。”
在场的人心里都明白，科涅夫嘴里说的我军部队被德国人缠住了，只是一种委婉的说法，实际情况是这些部队陷入德军的合围，根本无法按照准时到达维亚济马地区。
罗科索夫斯基刚做完解释，桌上放着的高频电话就响了起来。
莫洛托夫离电话最近，他伸手抓起话筒贴在了耳边，里面传来史达林的声音：“我是史达林，您是哪位？”
“您好，史达林同志。”莫洛托夫连忙毕恭毕敬地表明身份：“我是莫洛托夫。”
“朱可夫有没有接管西方面军的指挥权？”
莫洛托夫并没有立即回答这个问题，而是向史达林请示道：“朱可夫同志就在我的身边，需要他来接电话吗？”
“把电话交给他！”
“您好，史达林同志，我是朱可夫！”
“朱可夫同志，西方面军方面的情况很不好，你要立即接替指挥，并组织新的防御，挡住德国人，不让他们冲向莫斯科。”史达林在电话里问道：“怎么样，能办到吗？”
“史达林同志，我会尽力而为的。”朱可夫说这话时，眼睛望着不远处的科涅夫，继续说道：“为了更好地完成新的部署，我需要一名副手前往加里宁地区，去指挥那里的部队。而西方面军前任司令员科涅夫上将，非常适合担任这个职务。”
“既然你觉得他合适，那就让他尽快赶往加里宁吧。”史达林说完这话，忽然又想起了“临阵脱逃”的罗科索夫斯基：“对了，那个丢掉部队逃跑的第16集团军司令员罗科索夫斯基中将，你们有他的消息吗？”
“史达林同志，罗科索夫斯基就在我的身边。”朱可夫见史达林误会了，连忙向他做解释：“他并不是扔掉部队逃跑，而是奉科涅夫和布尔加宁的命令，将自己的部队移交给第20集团军司令员叶尔沙科夫将军，然后自己带着集团军司令部的成员，前往维亚济马地区接收新的部队。但这些部队因为陷入了德军的合围，无法按时赶到指定地点，结果导致维亚济马因为没有兵力进行防御，而不得不放弃。”
“原来是这样，看来是我们误会了罗科索夫斯基将军。”史达林听完朱可夫的解释，语气变得柔和：“我听说他是一名优秀的指挥员，前段时间在亚尔采沃和斯摩棱斯克打得不错。你尽快给他配备部队，让他在现有的地域组织新的防御。”
“好的，史达林同志，我会尽快给他安排任务的。”
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