等李皓这些人快到府邸时，便见卫氏与李建已经等在府门外，显然是已经被下人告知了好消息。卫氏与李健在门外把几人迎了进去，说道：“我已命人在院中摆下了酒宴，今日全部人都中榜了，是天大的喜事呀，我们一起高兴下。”
说完，也不等李皓他们回话，卫氏拉着李皓，李建一手拉着曾巩、一手拉着曾布，然后在招呼着曾牟、曾阜便往酒席而去。众人高兴，除了曾巩有所克制外，其他人基本都醉了过去，然后被下人各自送回院里休息。
不过在这些中榜士子高兴的时候，他们却不知在会试的落榜士子中间正有一群人密会，以一个太学生刘几为首，聚集了众多落榜士子讨论着此次会试不公，要求彻查重考的事。
要说为什么这些人能聚起来，还以刘几为首，这其中是有原因的，因此时有个文学派别“太学体”，它的最大的特长就是常玩弄古书里的生僻字词。刘几便是太学体的领袖人物，在太学生中首屈一指，是许多青年学子祟拜模仿的对象，在这次贡举中夺魁的呼声最高。
欧阳修也早已闻知其人，读过他的文章，十分厌恶。所以在阅卷时，欧阳修看到一篇怪僻得让人不知所云的文章写:“天地轧，万物茁，圣人发。”欧阳修便判定这一定是刘几的文章，于是他直接在试卷后面写道:“秀才刺（荒谬），试官刷”。还用大朱笔把刘几的文章，从头至尾地横抹一道称为“红勒帛”，又批上“大纰缪”三个字，张贴在墙上，让各位考官参观。后来揭去“糊名”一看，这篇文章的作者果然是刘几的，这件事后面传出惹得众人猜忌不断，本来若只是一人倒也罢了。
可此次欧阳修主持会试，在批阅试卷时，坚持以古文、策论为主，诗赋为辅命题的原则，将参加会试中所有使用太学体者，全部落选，顿时让这帮士子的愤怒不满给激发出来了。
又因为本年会试锁院时间长，让六位考官深感压抑无聊，他们在贡院中公然写诗唱和，以笼中鹦鹉自喻，因难见巧，相互比拼才情学识。其诗中警句，主考官欧阳修写到：“无哗战士衔枚勇，下笔春蚕食叶声。”形容考生如同衔枚疾走的战士，考场安静肃穆，只听见笔在纸上沙沙作响，仿佛是春蚕嚼食桑叶的声音。又写道：“自惭衰病心神耗，赖有群公鉴识精。”自谦身体衰病心神已尽，希望五位同僚精于识别裁鉴，为国选拔英才。副主考官梅尧臣写到：“万蚁战来春日暖，五星明处夜堂深。力搥顽石方逢玉，尽拨寒沙始见金。”写白天考生答题，如千万蚂蚁相战，气氛紧张；晚上考官们评阅答卷，如明星高悬，直至深夜，千辛万苦才能发现优秀人才。“五星”是双关，既指夜晚明星，也指欧阳修等五位考官。本来这些若只是自娱自乐，不往外传倒也还好。可事后欧阳修还专门将这些唱和诗编为《礼部唱和诗集》，共三卷，一百七十三首，广为传播。
顿时这种举动彻底让落选士子把不满爆发出来，大量落选士子不满指控考官们耽于唱酬，无心工作，严重干扰评阅，而且高高在上，居然以“五星”自比，将广大考生视同桑蚕蚂蚁，又将矛盾更加扩大化。
于是这些士子便开始了串联之路，一方面是以太学学子发起，串联谏院和御史台官员集体上书宋仁宗要求彻查此事；二来联合此次科举未中的士子，尤其是官宦侯爵人家，一同施压此次五位考官，要求重新阅卷判定。
其中此次落榜的齐国公府齐衡、宁远侯府顾廷烨、盛家盛长枫等等的也是串联对象。
找齐衡的原因是因为家世显赫，再加上在京中素有才名，所以有齐衡出面，必然能在汴京城中拉拢更多的人，更何况平宁郡主与宫中关系密切，是极大助力。但平宁郡主与齐国公何许人也，哪会让自家儿子去出这个风头，便封门闭户等事情结果，反正左右不会吃亏的。
而顾廷烨也是因为给在京中名气不小，再加上又是宁远侯府家二公子，身份尊贵脾气顽劣，能更好的把事情闹大，但可惜顾廷烨知道自己是被宋仁宗亲自罢黜后且无缘科考后便心灰意冷，才不想参与此事。
盛长枫则是被随手拉进来的，其实以盛紘脾气自然也是不会让参加的这种事情，只可惜盛紘终究是消息不灵光，让盛长枫有了空子，被人拉去参加串联了，还说出了此次科举中仕的士子中和欧阳修有关的曾巩、曾牟、曾布、曾阜及李皓俱都名列前茅，这点就更让众人觉得欧阳修是用情取舍，公器私用，也更加坚持举告科举舞弊，要求彻查此事。
也正是在这种情况下，朝堂与民间都迅速有了反应，一时动荡不已。
朝堂这边迅速分成了两派，一方是以翰林学士王珪、侍御史吕诲、监察御史蒋之奇为首的要求对此次会试进行严查，并沿用太祖旧例，抽取落选士子和中榜士子进行重考，以正视听。另一方则是以同中书门下平章事、集贤殿大学士富弼、枢密使韩琦为首，坚信欧阳修等人为国选材，公正严明，无需复试，双方在朝上吵得不可开交。
而在民间，落选士子中一批不冷静的人，先是编顺口溜“试官偏爱外生‘而’（外甥儿）”，借欧阳修以前被诬陷的与外甥女的绯闻加以讽刺。
后来更甚至到了众人一起堵在欧阳修上朝的路上，见人来便将欧阳修团团围住，痛斥辱骂，即使街头巡逻的官吏赶到也无法将人驱散，后面时调来了城卫军，才将欧阳修救出来，不过也还好众人还是有些理智，也不敢真去伤害一朝重臣。但私底下还有人写了《祭欧阳修文》扔进他家里，诅咒他快死。
另外一方面这帮落第士子还组织起来围了众多中榜士子，要求他们也同意会试重考，这一点中仕士子自然不答应，但因为事发突然，中仕士子基本上都相互没有联系，所以各自势单力孤的被落第士子围了起来。
尤其是李皓与曾巩这边，还是盛长柏从顾廷烨那听闻，提前前来告知。李皓与曾巩等人知道事情麻烦，赶忙封府不出，也幸好这帮士子还有理智，只是在外叫嚣，未曾真的冲击府门，才能安全。
可即使这样，也是让李皓、曾巩等人束手无策，因为如今这事不仅是底下士子之争，而是演变成朝堂之争，便让李皓等人根本无从下手，毕竟朝中官员李皓除了认识欧阳修外，便只有两位师兄和盛紘了。不过盛紘的那性子，谨小慎微才不会去涉足此事，两位师兄倒是愿意管，可终究只是七品小官，根本参与不进去。曾家那边也是这样情况，既然提供不了助力，李皓等人便只能先等待朝堂结果了。
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