戈壁古城中，兰德无情地收割着秦始王国缉私队机甲战士的性命，如同一尊杀神。
缉私队增援过来的两个机甲小队，几乎已经全军覆没；还剩下三两架机甲，也都是受损的，躲在角落或屋内，不敢露头。
而此时，空中的两架器型机甲和巡逻艇，也已经来到了古城废墟的上空。
器型机甲拥有强大的压制火力，其主炮的功率比巡逻艇还大，足以击毁任何人形机甲。
接到机甲小队的求救信号，两架器型机甲就立即封锁了古城废墟的上空，然后逐一扫描地面区域，企图将兰德的机甲消灭。
兰德虽然英勇善战，但也不可能仅凭一架人形机甲，就明目张胆地挑战两架器型机甲。
此时，他也在不断变换位置，利用地形和建筑物躲避器型机甲，并伺机偷袭。
器型机甲的火力极猛，尤其是两架机甲在空中交叉射击，对兰德的威胁极大。有几次他都是险险避开，差点就被器型机甲的主炮命中。
兰德驾驶机甲在不断奔跑跳跃，寻找可以躲避的有利地形；忽然他发现机甲通讯忽然有信号接入。
兰德打开通讯，里面传出一个很硬朗的男声：“你好，我们是叛军。”
兰德不由一愣：“叛军？哪里的叛军？”
声音硬朗的男子答道：“我们是秦始王国的叛军。我叫王晋，是叛军的萨克斯星球最高指挥官。”
兰德：“你好王将军！我现在有点忙，要不，过一会我给你打过去？……”
王晋：“我知道，所以才和你通话，就是想帮你解决眼下的麻烦。”
兰德：“你……看得见我的情况？”
王晋：“是的，我就在离你不远处的掩体里面。时间紧迫，你先听我说……”
这时，有一发能量炮弹落在了兰德机甲的附近，虽然没有命中他，但能量炮弹爆炸掀起的气流和沙尘，还是将兰德机甲给淹没了。
而兰德也是好不容易才恢复了平衡，差点被埋到废墟里。
王晋：“我们的防空炮已经充能完毕，可以立即射击；但敌方两架器型机甲，如果我们击落一架，另一架肯定会对着我们防空炮的位置射击；那样的话，我们来不及转移。”
兰德：“你们的防空炮也在这座废弃的古城里面吗？只有一门？”
王晋：“我们有两门防空炮，但只有一门的位置能瞄准器型机甲。我想让你向这个位置移动，将敌人的位置带动，这样我们的另一门防空炮就可以瞄准另一架器型机甲。”
兰德一边躲避天空中的火力，一边看着王晋发过来的定位，发现离自己现在的位置还有一段距离。
于是按照定位开始迂回移动，并告诉王晋：“好的，我正在前往，我会不断变化行进路线，避免被对方识破。你们一旦准备好，告诉我就行了。”
王晋：“好的，你多加小心！”
兰德并没有直线前往定位处，而是不规则地跑动；偶尔还回头跑上几步，渐渐带动器型机甲，向王晋设好的埋伏圈移动过去。
天空中的器型机甲为了形成有效的交叉火力，也在不断变换位置。
兰德终于等来了王晋的告示：“停下，立即进入右手边的建筑物里面！”
兰德反应迅速，机甲一溜烟地钻进旁边一座半倒塌的建筑物。
而就在他进入的一瞬间，忽然听到了两声巨响——那是要塞二型防空炮的怒吼声。
透过建筑物残破的屋顶，兰德清楚地看见天空中，一架器型机甲被一道亮丽的蓝色能量光击中，爆成了一团绚丽的烟花。
虽然看不见另一架器型机甲，但兰德估计应该也差不多是同样的命运。
果然，通讯里传来王晋喜悦的声音：“哈哈，搞定了！现在你已经安全了！哦对了，还没请问你的大名？……”
兰德：“我是楚氏家族的史密斯·兰德，从大汉联邦越狱过来的，没想到还没有降落就被缉私队盯上了。”
边说便走出建筑物的废墟，来到了空旷的街道上。而此时，忽然远处天空中，那艘巡逻艇也变成了一团火焰，消散开去。
王晋告诉兰德：“我们的一架兽形机甲，趁着这里的战斗吸引了巡逻艇注意力，偷偷将其击落了。现在这里暂时安全了，缉私队或者警方赶过来之前，我可以带你离开这片区域，到我们的秘密基地里面。”
兰德：“你们的秘密基地在哪里？”
王晋：“就在这座古城的边缘，那里有一个断裂的戈壁悬崖，下面是掏空了的。”
兰德随即告知王晋：自己还有同伴，以及走私船正在卸货等事；王晋此时也驾驶一架人形机甲从一边赶过来，和兰德见面。
随后王晋安排不知道从哪里冒出来的十多架机甲，开始清理战场，将还能修理的缉私队机甲弄回基地。并带了两架机甲护卫，与兰德一同去往丛林，接应走私船的人，以及沙马和纳鲁博士。
入夜之前，一行人到达隐藏在戈壁悬崖下面的地下基地。
兰德这才知道，原来这伙所谓的“叛军”，还真的大有来头：早在秦始王国成立以前，曾经有七个独立的国家，在这一片星域。
后来，随着秦始王国的强大，逐渐将周边的其他小国吞并。而其中有一个西晋王国，一直以来就和秦始王国处于生死对头的关系。
西晋王国后来虽然被秦始王国灭国，但其人民后裔一直在地下组成叛军，对抗秦始王国。
这个基地就是此星球叛军的总部。
这颗行星名叫萨克斯星，是一个二级居住星，在秦始王国的边境处。星球上人口很多，但鱼龙混杂，有很多都是星际移民，并不属于秦始王国的公民。
这颗星球因为人口众多，因此经济体系很发达，所以走私船才会偷运高级香料，来此赚取高额利润。
萨克斯星球的军事力量不算太强大。虽然地处边境，却不是比邻大汉联邦，远离战争，因此仅有普通的卫戍部队守候。
星球的治安基本上都是警方负责，而警方对叛军也是无能为力；只好睁一只眼闭一只眼，只要不出大乱，就听之任之。
王晋是萨克斯叛军的最高指挥官，少将军衔；但兰德估计多半是自封的。
王晋告诉兰德，他们发现兰德在古城废墟时，就已经决定帮助他。
因为在叛军眼里，任何与官方作对的力量，都属于盟友。他们通过暗中观察，发现兰德以一己之力屠杀两个机甲小队，这简直是机甲战神！
于是王晋立即下令，叛军成员迅速集结，设好埋伏圈；才与兰德通讯，设计将两架器型机甲击落；还安排趁机击杀缉私队巡逻艇。
按照王晋的经验判断，接下来警方会派出大批警力来到古城废墟，但很难发现基地。
即使发现了，也不敢贸然进攻。因为基地早已被叛军经营成地下城堡，一旦进来，必死无疑。
兰德得知前因后果，也觉得此行极其富有戏剧性。不过对王晋的鼎力相助，还是非常感激的。
吃过王晋安排的接风宴，兰德三人和走私船的人，就在地下基地暂时居住下来。
纳鲁博士对此很不理解：明明是来投靠秦始王国的，为什么转眼之间，就变成了和叛军称兄道弟？下一步还怎么联系军工厂？万一被查出来和叛军有关系，那岂不是自投罗网？
兰德告诉纳鲁博士：这次虽然纯属意外地来到了萨克斯星球，但按照他本来的目的，并不是单纯来投奔秦始王国的军工厂；因为寄人篱下是不会有大发展的。
纳鲁博士倒也认可他所说的，便问兰德：那接下来应该如何？
兰德想了一下，问纳鲁博士：是想继续留着秦始王国发展，还是为了更好发挥自己的特长，而另谋高就？
纳鲁博士很简单：自己就是一个科技热爱者，尤其是对核动力系统，更是一生的爱好和追求。他从小的梦想，就是亲手设计建造出一个干净、高效、节能、廉价的核动力引擎。
他之所以购买黑市的技术数据，就是为了自己搞科研。而他因为身份问题（曾经因出身奴隶而被官方拒绝接收），一直只能在民间发展。如果不是奎爷赏识，估计出狱后还只能在大汉联邦，庸庸碌碌地拼死拼活。
兰德听罢，告诉纳鲁博士：楚氏对像他这样的科技人才求贤若渴，而且楚氏远离战争，社会稳定、财力雄厚；可以为他提供科研经费，甚至为让他成为官方核动力引擎的设计师。
对此纳鲁博士欣喜若狂，毫不犹豫就答应了兰德。
剩下的事情就好办了，兰德与媞雅联系，说明情况；媞雅告诉兰德：已经安排萨克斯星球的家族外围人员，准备接应。需要兰德等人前往秦始王国的首府星球——五粮列巅。
第二天，兰德与王晋说明，需要前往首府五粮列巅。王晋答应安排太空艇送他们过去。走私船的舰长也一道随行，去联系买家。
浮空艇是从基地的另一个出口离开的，远离了古城废墟；一路上也没有遇到盘查，很顺利就到了五粮列巅。
兰德见到了媞雅派来的人，将沙马和纳鲁博士交给对方，叮嘱其将二人安全护送到楚氏境内。
随后兰德开始着手联系，奎爷给安排的秦始王国对接联系人，准备开始刘太公一心想玩的谍战“演戏”。
王晋得知兰德的计划，兴奋不已。
在他看来，秦始王国越乱越受损，就等同于是叛军的胜利。虽然不能彻底颠覆秦始王国，但只要能令秦始王国损失，不论多少，叛军都愿意鼎力相助。
因为有了叛军的资源，在这场谍战中，兰德手里的筹码更加丰厚；因此也就更想一展身手，尝试一下自己从来没有接触过的“勾心斗角”领域。
虽然身处秦始王国，但兰德并不孤单：不论叛军还是楚氏，都有很雄厚的人脉资源可以调动。
尤其是楚氏家族高层，在媞雅的游说下，对兰德几乎是当成“驸马爷”来培养；何况兰德还表示，会继续挖掘秦始王国的科技人才，拉到楚氏旗下。
而最让楚氏高层感兴趣的，是兰德分析的一个可能性：秦始王国的人，普遍体能要强于大汉联邦和楚氏，极有可能是其修炼方法导致的。而秦始王国对军中和警方人员的训练方法，是严格保密的。
所以兰德打算借助谍报人员的便利性，想方设法搞到秦始王国军事力量培训方法，那就等于能让楚氏也可以，批量培训出身强体壮的人才来。
媞雅对兰德的计划赞不绝口，对家族的高层也明确表达了，自己对兰德的爱恋。家族高层自小就一直溺爱媞雅，又见兰德如此惊才绝艳，自然不会反对。
兰德来到五粮列巅，入住一家还算有点名气的大酒店；在房间内开始联络奎爷给的联系人。
第二天，就有人上门拜访。
来人是一对中年夫妇，看起来很富态的样子：男的身材高大魁梧，一看就是行伍出身，带有一股铁血之气；女的身材妖娆，丰腴富贵，脸如满月，慈眉善目的。
来人自我介绍：“我们是秦始王国军工部门下属的附庸企业，名称是秦越合流科技有限公司。我是董事长乐书泉，这位是我夫人，罗安娜。”
兰德连忙问好，请到沙发落座，还煮好了一壶香浓四溢的手工现磨咖啡。
乐书泉问了兰德路上的经历，还问为什么只有他一人？兰德“悲哀”地讲述了一段凄惨的故事：
从大汉联邦越狱后，他们很容易就借助楚氏的运输舰，逃离生天。本以为可以高枕无忧地抵达秦始王国，从此开始幸福生活。
没想到因为上错了运输舰，被拐带到这个远离目的地的星球，还没等降落就被官方锁定。本来以为可以凭身份获救，结果却被运输舰扣为人质。
后来又被叛军发现，与走私船发生了火拼；正想趁乱逃走，却不料又发生了大批机甲混战；幸好自己身手还可以，趁混乱之中，夺取一架被击伤的叛军机甲。
跑进了丛林深处，才摆脱被误杀的命运；但同来的两人，却都死于混战之中。
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