下午，铁匠铺内，铁匠与一人正在谈话，那人正是他口中的炼妖。
因为他懂得各种炼铁古法，而得到这个外号，所以铁匠有什么困难就会找他。
炼妖一边比划一边说：“这事简单，炉子最少要做这么高，做成这样可以更聚火。反正你把它烧足够红了就可以锻打了。最主要的是焦炭、白磷要足够。”
“白磷那么重要吗？”铁匠问道。
“重要！当初干将莫邪铸剑不成，就是莫邪跳进火炉内，最后才成的。白磷主要从人骨头里出来，它能催铁融化。”
“嗯！哪里有人骨头？”
“只要你仔细看，就会发现。”
“用心感受？”
“行，你先试试看吧，对了，你还在到处打听吗？”
“是阿，没事的时候就到处听，想知道到底咋样了。”
“其实这事吧，不太好弄，他们都是专做这事的。我们却要做自己的事，自己的事做完了，才能来说两句。”
沉默了一会儿，炼妖接着说道：“我先走了，炉子照我说的做，就行了。”
说完，炼妖出门了。铁匠也跟上道：“我刚好去搞焦碳和白磷，和你一起去。”
“那走吧。”铁匠也跟了上去。
王金石和大柱刘喜从摇骰谷出来，准备回留香楼再开个会，总结一下。
经过汴河石桥的时候，王金石又想起了，夜麒麟提到过的铁匠。既然答应了他，帮他还钱，自然是要做的。
三人找到铁匠铺，一看又是门开着，铺子里却没人。
“有人吗？奇怪了，大哥，每次来都不在，这还要三顾茅庐吗？”
王金石看着杂乱的铺子，也只好说：“算了，下次再来吧。咱们先回留香楼。”
几人又回到留香楼，关好门之后，王金石问刘喜：“这帮赌鬼后面有什么发现没有？”
“他们平时聚是在摇骰谷，散开的时候到处都是，还没发现他们跟谁有联系。现在一般是那个瘸子管着，但是暂时应该没有人和他互通消息啥的，这厮狡猾的狠。”
“这样，你注意盯着他们。不过你怎么得个刘一板的外号？这样他们都认识你了。”
“公子不知，十赌九输，他们赌钱小把戏太多，我有再多钱也不够输的。不过放心，我会盯着他们，不会暴露的。”
是的，赌钱就没听过能赢的，到最后总是输。“行，今天那几个都是重要人物吗？听说还有人在外面跑呢？”
“是，瘸子，是比较重要的一个，其他人一般。今天没见到，出去的比较有名的就是二狗子，阿米，青山。”
王金石想了一下，吩咐道：“这些人很可疑，你别的人就别管了，就盯着他们，就看他们想干嘛、听谁的吩咐、谁给他们的银钱。”
“是，属下知道了。”
“大哥，楼下也在讨论呢，挺激烈。”大柱从窗户边过来说道。
王金石起身走到床边，探头侧耳一听，只听见楼下有多人在争吵，其中一二人的声音比较大。
“那我们就下去听，吃晚饭，边吃边听。”
几人下了楼，大堂里有不少人，掌柜位里坐着老板娘。年龄看来不到三十，着一身蓝色长裙。
他们三坐了一个靠边的位置，大柱点了菜：“切三斤熟羊肉，烧一只鸡，一条鲤鱼。另外你看有什么小菜炒两个。”
“好嘞！”店小二答应了，转身去了后厨。
王金石端起茶杯，轻轻吹着。他看到几个人在那里说着，妇人较多，还有人抹着眼泪。不过他们同时说话，听不太清。
留香楼老板娘劝道：“你们一个一个说，不要急，这样别人也能听得清。”
一个中年妇人抹了抹眼泪，“我先说吧！从我那天看见小孩父亲下跪，我就知道，他有多难。男儿膝下有黄金，你想他不跪天，不跪地，却向着家乡父老们下跪呢？”
“大姐，你当时在场阿？”
“嗯！我就在那看着呢。哎呀你不知道，我当时这心里阿！没有办法说。”
“你看到小孩他父亲了？当时怎么样？”
那妇人回答：“他父亲一下跪在地上就磕头，叫我们为他做主，可我们能做什么主阿！”
“对！你说这孩子送到学里，被人活活打死，谁能受得了阿？”
“我们一定要为他喊冤！也是为我们自己，因为我们的孩子也在学里。万一这事被我们遇上了，你说我们能指望谁阿？”
几名妇人你一言我一语，纷纷发表自己的看法。其余有几十人也围坐在各处听着，偶尔插一句话。这时一名年轻的男子，从人群中走到掌柜台前。
“你们这么多人，聚在一起想干什么？”
“你是谁呀？”刚才比较活跃的一名妇人回道。
“他就是二狗子！最坏的就是他，他最坏了！”有人咬牙切齿的指着道。
“你们有资格在这儿质疑县衙，你们是什么身份？你们懂国法吗？”
他这么一问，很多人都傻眼了，都是普通老百姓，朱元璋的普法工作也才开始，谁懂法律阿。
二狗子一时得意，语气攻击性持续加强：“还有！你们这么多人随意聚集在一起，就已经违反了大明律了。你们知道吗？阿？”
“你哪只眼睛看到，我们聚集在一起了？我们在这吃饭，正常谈话，你管的着吗？你又是什么身份呐？”这时，站起一名妇人，与他对话。
“佘夫人说的对，你管的着吗！”旁边有人为她说话。
二狗子十分嚣张：“有人帮腔是吧？来呀！你佘夫人又是什么身份？”
“我就是个普通百姓阿！你是谁呀？上来就和我们扯国法家规的。”
“你们煽动这么多人，又是什么目的呢？”
“我们煽动什么？需要吗？王父这一跪，大家都知道了，做人遇到这种事有同情心不正常吗？就想说句公道话，你们还要来打压！”
佘夫人虽是一介女流，说话却中气十足，丝毫不惧。辩论逐渐变成了她和二狗子一对一。
王金石坐在一边，菜已经开始上桌，他们吃着饭，听着这些人争论。他听这二狗子说话也不舒服，心里想这人挺会吓唬人呐。
二狗子说道：“我对他那一跪就没啥感觉呢？王家就是装可怜，博取一些善良人的同情，再加上一些人的煽动，才会闹这么大动静吧！”
“所以你们这些人才这么可恶呢！做人连最基本的同情心都没有，还要装理智，你没感觉可以不来说。我们可以在这里谈，可以说。你不要一上来就吓唬这些人，你们什么心思，我还不知道吗？话里话外污蔑王家，想带着大家觉得王家不是好人，是不是？”
“佘夫人，我没有带着大家，我只是提醒大家一些事情。你听我说，看我说的是不是事实。首先，王家小爷，在不明真相的时候，直接拦了皇后娘娘的车队。这是不是给皇家添乱？给朝廷添乱！虽然皇后娘娘不在车上。
这样一来，皇后娘娘事情有多少，还要管你这恶意夸大的事。其实这就是一件小事，没有必要带着一群无知百姓，干一些无知的事情。
然后王父也是，没有任何证据的时候，就说是七个学长打死了他儿子。这不是误导大家是什么，往严重了说那就是造谣！造谣生事！”
“哎呀妈呀！行了，你可别说了！”
“你等一下，我还没说完呢！”
“没说完也别说了，我们不想听！”
王金石拍下手中的筷子，大柱和刘喜同时定格手中的动作，注视着他。
“这个二狗子果然坏，拉虎皮扯大旗，大帽子一顶接一顶的扣下来，谁也接不住。”
二人面面相觑，大柱道：“大哥，我大概知道你的意思，可你这词一套一套的，我们咋没听过啊！”
“阿？没听过？知道意思就行。”自己一定是把后来才有的词，给说出来了。
那边还在争论，王金石继续听着。
二狗子接着道：“他们这就是误导民众，造谣生事，你们看夜麒麟就是例子。他就是那些愚蠢的人，被人一蛊惑就要去为王父报仇。我们要聪明一点，要抵制这种行为。你们都不说话，那我再说两句。”
二狗子清了清嗓子，抬头道：“这就是一个人心本恶还是本善的问题，这些人本来就是恶的，你们一蛊惑，他们就有做错事的。”
“谁蛊惑！你在蛊惑，他是他，我是我。我们说的话都是合乎情理的，做的事也是合乎情理的。我们说的话，都是作为一个人，正常该说的。不要把别人和我们混为一谈，人家怎么做了，我们就会怎么做吗？我们这边都是正常说话，合理关心。对这事发一些言论，有什么问题？相反，你却是不让我们说话，你才是别有用心，拿一些东西来吓唬大家，误导人心。”
佘夫人针锋相对，有人声援她：“对！我们就是因为关心这个事，才来说说，你说你都不关心这事，你都来说，反而不让我们关心的人说话，你还是个人吗？”
二狗子被围攻，却是越战越勇，仿佛舌战群儒：“一群废物不懂法，不懂人性，只知道发泄情绪。能不能有点心，你们说的都有证据吗？没一个清醒的？”
又有一个妇人忍不住道：“我们气愤也是有原因的，你总说法阿，证据阿！我们要是有证据，懂法，还在这里说吗？我们就真的去干点事情了。你有证据吗？”
佘夫人紧接着道：“对，这话没毛病。气愤是正常的，不气愤也不会来这儿说话了。”
这时，一个四十多岁的长须长发、一脸瞌睡模样的男人，打了个哈欠。他用手捂了捂嘴，道：“孟子曰，人之初，性本善。性相近，习相远。荀子曰，人之性恶，其善者伪也。那个小子，哪句话对？哪句话错啊？”
二狗子脸色微变，见一个儒雅邋遢之人，心中又觉得这两个词矛盾。警惕的问道：“你是哪位？”
“我是一个孤单的老头罢了，看你讨论人性，一套一套的，和你聊两句嘛，你怕什么？”
“那我怎么称呼你呢？”
“什么称呼不称呼！叫我孤单也行啊！”
二狗子心里寻思：“这厮一上来就说了荀子和孟子的观点，问我谁对谁错。这怎么回答，说谁错也不合适阿。”
不待他回答，孤单就说道：“即使再恶毒的人，也有对父母，妻儿善的一面，这是人性中最真的善。同样的事，如果见一个无辜孩子，被人活活打死，人心里就会心生悲悯。恻隐之心，人皆有之。如果不是人心本善，恻隐之心从何而来？”
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