元正七日假一溜烟就过去了，朝廷恢复往日的繁忙。薄野琊和官员们上朝，议事，一丝不敢懈怠。这些本不在上官凝的关注范围之内，然而，有一个人，是她牵挂的。
其兄上官朔进封正三品怀化将军，三日后就要启程前往充州边境。即将离开京城，薄野琊在君临殿召见了他。两人言谈除了国事之外，少不得要作为好友互道珍重。临走时，薄野琊说，你去看看你妹妹吧。
和上官凝在一处时，上官朔还是像以往那样活泼，幽默，两人都没有身份的架子，还是像幼时在府中一样，亲密无间。
上官朔给她带了好几个匣子的奇珍异宝，都是新奇玩意儿，他费尽心思搜罗来的。
“这个是十二时盘，四周有物象。辰则龙，午则为马，四周物象随十二时辰而变化。”
“这个是辟寒犀，据说可以去除寒气。你看，它色如金黄，温温然有暖气袭人。”
“那这个，这个呢，是什么？”
“这个叫记事珠，或有忘却之事，以手持弄此珠，便觉心神开悟，事无巨细，涣然明晓。”
“诶，你一天天的，后宫多少事情，这东西最适合你了，再多事儿也不会忘。”他补充道。
“好东西，有意思！”
上官凝把弄着这些玩意儿，喜出望外，脸颊好像能笑出花儿来。
“能搜罗这么多东西，难为你了，哥哥。”
“谢谢。”她望着他，真心感激。
“谢什么，我永远是你的哥哥，你永远是家中的小妹妹。”
“其实，这些个东西都在家放了一段时日了，总想亲自带来给你，今日总算有机会了。”
“我知道，是陛下召见你，然后许你到凤栖宫来的。”
上官朔点点头，“我知道，就算我不开口，他一定会许我的。”
“他若不许呢？”
“不许？呵，就算不看在挚友的面子上，而是看在亲戚的面子上，他好歹要叫我一声‘兄长’哩！”
“你比他还要小一岁呢。”
“那又怎样？一日大舅子，终生大舅子。”
话语刚落，两人都笑了。
笑罢，上官凝上下打量起他，他穿着一身官服，风姿特秀，神色却不轻松的样子。
她觉得哥哥变了，但一时又说不出哪里变了。
“看什么呢？”
“没什么。”她眸中闪过一丝悲伤。
“坐吧，哥哥。备好了你喜欢的恩施玉露。”
上官朔坐下，呷了一口茶，赞不绝口。
“我听说哥哥你要去充州了。”
“三日后便走。”他放下茶盏。“父亲在那里，他也好时时教导我。”
“父亲，还好吗？上次得知父亲受了伤，不知痊愈否？”
“刀剑无言，受伤在所难免。幸好只是小伤，已经大好了。但，不能不承认，父亲上了年纪。所以，我要加紧历练。”
“怪不得，陛下升了你的官，又让你到充州去。”上官凝喃喃道。
“我这一走，家中就只有祖母和母亲了，望你常召她们进宫说说话，她们很挂念你。”
“放心吧，我会的。”
“啊，对了。”上官凝想到什么，神色一下子愉快起来。“母亲提及过你的亲事。”
上官朔一脸惊诧，这话题的跨度是不是有点大。
“别装啊，别装！”上官凝指着他说。
“母亲说，你自己知道的。当朝太师之女，苏氏嘉仪。”
“是，我知道，但……你这说的也太突然了。”
上官凝长舒一口气，感叹：“一个是我的哥哥，一个是我的好友。你知道吗，我真心把苏姐姐当成亲姐姐，现在，她要成为我的嫂嫂了。”
“要不，我下一道懿旨……”
“别！”上官朔呵住。
上官凝投以诧异的目光。
“等我从充州回来。等我全须全尾地回来，再议此事，别辜负了人家。”
“会的，你会毫发无损回来的，你和父亲都会。”上官凝激动地眼圈发红。
但她忽而低头一笑，抬起头又轻松地说：“只是你要晚些才能抱得美人归了。”
“嗯。”
上官朔站起身，“凝儿，你记得吗？小的时候，父亲每次领兵远去，全家都担心得不得了。祖父的脸色比平日里凝重许多，而祖母总是要在佛堂待上好久。一有不好的消息，母亲的泪水就在眼眶中打转。”
上官凝跟着他的话陷入回忆。
“只有我们俩，没心没肺的，不明白这究竟意味着什么，和平日里一样的闹啊玩儿啊。”
“唉~，我们都长大了，哥哥。”
“但是我相信，我们上官家的福祉可大着呢，不会有事的。”
上官凝“嗯”一声，用手帕轻轻拭了拭脸。
上官朔清清嗓子，“瞧我们，何必如此感伤。你啊，再去看看那些玩意儿吧，边上还有一个匣子没打开呢。”
他顿一顿，继续说：“你在宫里要一切安好。我该走了。”
上官凝正要开口说什么，薄野琊身边的出元却来了，身后跟着一个侍从，捧着一个长而方窄的匣子，想必里面是画卷之类的东西。
出元行过礼后，让侍从将匣子呈上。
“启禀娘娘，这是陛下送给您的一幅画，说是要您亲自打开。”
上官凝正在好奇，上官朔这个画迷却先开口了：“什么画？我才从陛下那儿过来，都没给我瞧上一眼，倒送到这儿来了。”
他对上官凝讲：“妹妹，看来我今日是要托你的福了，就算来不及赏画，看一眼也好啊。”
出元尴尬地笑笑，“将军，陛下特意强调了，这画是给皇后娘娘一个人看的。”
“陛下自己都没有展开看看呢，巴巴地直接从画院送到凤栖宫来了”他补充道。
上官朔瞧了一眼出元，又瞧一眼上官凝，脑中却浮现薄野琊那让人捉摸不透的样子。从喉咙中“呵~”一声。
“这可稀奇了，陛下打的什么哑谜？”
上官朔看向出元，出元一脸懵然。别说他了，就算是上官凝也没摸着头脑啊！
“将军，您这是……？奴才也不知陛下所想，只是听令行事而已。”
“罢了罢了，我不看不问就是了。”
“是，那奴才先告退了。”
出元退了出去。
上官朔瞧那画匣一眼，落下一句话“他啊，买画神神秘秘的，送画疯疯癫癫的。”
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