思虑间崇祯猛然一抬头，发现自己竟然不知不觉间走到了承乾宫来。自从生了皇子之后，田贵妃似乎就得了病，四年多以来对他不假辞色，每日只是懒睡或是流泪，人也日渐消瘦。御医曾经看过，都说这是心病非药物所能医，可是她每日就这样无精打采的，对谁也不理会，却是让崇祯着急。
田贵妃是他最心爱的一个妃子，本来能够得到极高的荣宠。宫里别的女人都是想法吸引皇帝，让他更加关注，田贵妃却将他往外推，似乎并不想要皇上的宠爱一般。想到田贵妃弹奏的悦耳琴声，崇祯皇帝又心软了，他想要进去看看田贵妃，他转头对旁边的王承恩说道：“你命人去承乾宫看看，让田贵妃接驾，朕要在此休息片刻。”
“奴才遵旨。”王承恩赶快派人前往，安排承乾宫的人接驾，然而才一盏茶工夫，传旨的太监又跑了回来。他凑到王承恩面前低声说了几句，王承恩脸色顿时有些难看。
看了看等在那里的崇祯，王承恩只好上前说道：“回禀皇上，田娘娘说身体不适不能接驾。”
“什么？”崇祯今天在朝中刚刚好转的心情，因为这一句话烟消云散了，他没想到田贵妃竟然会以这样的理由拒绝接驾，这简直是大逆不道的事情。他很想命人斥责一番，可是想到田贵妃所生的皇子朱慈炤，他的心却又软了下来。
“算了，摆驾，朕去皇后那里。”崇祯最终只是拂袖而去，从此不再理会承乾宫的事物。
听说崇祯皇帝来了，周皇后感到有些意外，平日里崇祯勤于政务很少到后宫来，每次过来也大多去找袁妃，很少到她这里来，没想到今天皇上竟然主动过来了。
崇祯皇帝做到正位上，周皇后在一旁缓缓坐下说道：“皇上来臣妾的坤宁宫实在难得，早膳就在这里吃吧，臣妾烫一壶小酒与皇上共饮。”
看了看满面笑容的周皇后，崇祯不好扰了她的兴致，最后只好点点头表示同意了。
如今刚刚散朝，正是吃早膳的时候，王承恩命人去御膳房通传了一声，很快菜肴就送了过来。崇祯历来节俭，比起前朝几位皇帝每餐数十道菜要少得多，不过也有十二个小菜了。
周皇后亲自烫了一壶老酒，给崇祯倒了一杯，又自己倒上一杯。见到酒倒好了，崇祯竟然主动拿起杯对着周皇后说道：“皇后操劳后宫实在辛苦，朕敬此一杯。”
“多谢皇上赏赐。”周皇后愣了半天才反应过来，皇上居然主动向她敬酒。她的心中激动万分，拿杯的手也微微发颤，不过幸好她拼命忍住才没有将酒杯打翻。
喝了这一杯酒，崇祯说道：“朕今日过来，有事情与皇后商量。”
“皇上请说。”周皇后放下酒杯说道。
崇祯将今天朝堂之上的事情说了一遍，最后说道：“国家危难关头，皇亲国戚自然应该奋勇当先为国分忧。外戚之中以国丈为首，他应该带头为国捐输，也好给其他人做个表率。”
崇祯这一番话，让周皇后的内心咯噔一下，她终于知道皇上今天为何如此客气了。捐输些钱财在周皇后看来并不算什么，只是她知道父亲周奎那个脾气，要他捐输是绝对不肯的，到时候恐怕引起皇帝震怒，反而还会牵连到自己。
可是崇祯既然说出口了，她也无法反驳，只能故作轻描淡写的说道：“未知皇上以为应当捐输多少为宜？”
崇祯摸着下巴说道：“自然是越多越好，国丈大人怎么说也要捐个一二十万两吧。”
“这……”周皇后听得满脸苦涩，她知道以父亲的小气，是绝对不可能捐这么多的。
见到皇后不回答，崇祯问道：“怎么？一二十万两太多了吗？朕这些年赏赐给他的也不止这么多吧，难道朕还要得多了？”他很清楚所有勋戚权贵都在看着周奎，如果连他也捐的少了，别人自然不会多捐，可是今日看来周皇后似乎有难言之隐。
“怎么？国丈拿不出这么多银两吗？”崇祯询问道：“就算少一些几万两总拿得出吧，绝不能再少了，否则他人更不会为国家分忧了。”
“臣妾会向父亲说明的。”周皇后只好这样答应下来，她心中暗暗打定了主意，无论如何也要让父亲大方一次。
这样的事情自然不能崇祯亲自去和周奎说，否则很有暗箱操作的嫌疑，让其他勋戚看了笑话，所以崇祯走后，周皇后命人将周奎叫到了宫中。
双方见礼之后，周皇后命旁人退下，随后才对周奎说道：“父亲可听说皇上命京中勋戚权贵捐输的事情？”
“自然是听说了。”周奎点头道。
“国家社稷今后总是你外孙的，自家要做个表率才行，这次捐输非同小可。那是皇上亲提，父亲为女儿外孙着想，也不可少捐了。父亲可想过要捐多少？”周皇后试探道。
没想到一问捐多少，周奎的脸上顿时布满悲伤的神色：“女儿你久居深宫，不知道咱家的难处啊。那么多人口要吃饭，最近有是天灾不断，咱们的地大半都绝收了。如今各地都是八贤王的商品出售，咱们的铺子也是很不景气。我如今东挪西凑才勉强够开销，如果再要捐输就只能卖地了。”
“父亲打算捐多少？”每次要出钱周奎都要哭穷，皇后都习以为常了，因此她并未多说什么，而是打断了父亲的话直切主题。
周奎眼睛骨碌乱转最后他才叹气道：“为父总要为国家社稷着想，回去后我这就变卖田产，怎么也要捐五千两。”他说话间伸出五个指头，脸上却是一副肉疼的模样。
“什么？”周皇后没想到父亲会吝啬到这个程度，她已经将利害关系都说清楚了，对方居然还只拿出这么少的钱财，简直是吝啬透顶。看着父亲兀自满脸心疼的表情，周皇后也知道再劝也是没用，只是与皇上的预期相差太多了。
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