约莫一炷香的功夫，殿内传来铜锤敲击铜磬的清越之声，七声为单，陛下有事唤黄锦。
黄锦朝秦福点点头，道：“咱家先进去看看，再代为通传。”
秦福拱手：“有劳黄伴了。”
殿门外的小太监推开门，黄锦走进门去，熏香缭绕在半空飘散着，只听朱厚熜缓缓的道：“今日夏言可曾来过？”
黄锦走上前去，正瞧见朱厚熜盘膝坐在一副仙风道骨的画卷前面。
朱厚熜双眸微阖，身体一动不动，问完这一句话，嘴唇依旧微微颤抖，不知是在念什么经文。
黄锦微微一怔，用他独有的抑扬顿挫的语调，回道：“今日西苑无梁殿落成，夏首辅亲自去西苑查看，许要等到下晌才能回城。”
无梁殿落成，也算是一件令人高兴的事了。
朱厚熜笑了笑。
趁着朱厚熜这一笑，黄锦回道：“司礼监掌印秦公公，在殿外求见陛下。”
“恩。”朱厚熜睁开双眼，黄锦赶紧上前去扶他，撑着黄锦，朱厚熜站起身来。他转眸道：“让他进来回话吧。”
“是。”黄锦利落的应下，出门去传。
过不一会儿，秦福带着陈洪进门来，二人皆是挂着喜气洋洋的笑容，朝着朱厚熜跪地行礼。
秦福跪在地上，笑道：“万岁大喜，赵大人已将山西道的二十名秀女送入宫来了。”
朱厚熜又是一笑，缓缓的道：“用蓝神仙的丹方，给她们净身。黄伴，你去看看，选十名送去钟粹宫，留十名宿在边殿，便使王宁嫔教养她们礼仪吧。”
去钟粹宫的，是留着伺候皇帝的，留边殿的，是不破女儿身熬寡的。
这熬寡嘛，便是终生不破女儿身，只许食桑叶喝露水，每月经期将经血献出，给朱厚熜做药丸子吃。
而王宁嫔，原先不过是一个戏子，因其嗓音美妙而被朱厚熜临幸，也正是因为王宁嫔这好嗓音，朱厚熜突发奇想将她送到蓝道行设的祷礼做了侍读，吟诵青词。
当初的王宁嫔当真是风光无两，可当曹端妃入宫以后，朱厚熜便全心迷上了这个善舞的新人。
王宁嫔虽然失宠，却意外的怀有身孕了，朱厚熜子嗣单薄，闻听此事大为欢喜。又将王宁嫔接回偏殿居住，怎奈王宁嫔天生体弱，根本坐不住胎，好生将养到了六个月，还是流产了。
她生怕自己再次失宠，又嫉妒曹端妃得宠，便陷害曹端妃在自己食物中下毒。朱厚熜宠爱女人可不是有眼无珠，他大为恼火王宁嫔的所作所为，一句口谕将她贬去尚衣监做缝衣宫女，有时也会担任新入宫秀女的礼仪嬷嬷。
听闻朱厚熜提起了王宁嫔，在场几位内官纷纷遐想。
黄锦知道，朱厚熜是又念起了王宁嫔曾为他怀过龙种的情，又不好意思说出口，只能是他找机会让陛下自然的见王宁嫔了。
他拱手回道：“是，万岁，奴婢明白了。”
朱厚熜面色恹恹，摆了摆手道：“下去吧。”
“是。”三人齐声回答，躬身退出门去。
殿门关合的声音，回荡在空旷的大殿中，朱厚熜盘膝坐在蒲团上，双眸凝望着高高在上的太上大道君，虔诚的道：“入冬三月，大明始终无雪，朕心甚躬，身甚疲，恳请太上大道君垂怜大明，为大明降雪。道由心学，心假香传。香焚玉炉，心寸帝前。真灵下盼，仙旆临轩。令臣关告，径达九天。”
......
周颂之瞧着黄锦一行人朝钟粹宫而去，唤来一旁的锦衣卫力士。
力士走上前来，垂头询问：“周佥事。”
周颂之微微垂眸想了想，道：“你跑一趟，去午门悄悄的看一眼，今日高总旗是否当值，如若当值，请他午夜下值在宫门外等本官。”
力士笑笑，道：“周佥事可是约高总旗同去红袖招，见那羡仙姑娘？”
周颂之笑道：“羡仙姑娘的艳名，连你小子都听说了？”
“那是。”力士笑道：“全京城，有谁人不知谁人不晓，红袖招的当家花魁金羡仙姑娘？小人虽没亲眼见过，但料想羡仙姑娘定然与八大胡同那些小娘皮大有不同，否则...嘿嘿，周佥事与高总旗怎会一得闲就去红袖招守着呢？瞧瞧人家这名儿，羡仙，羡仙，听着就是一个字儿，雅！”
周颂之与高怒未当官之前，皆是这京城内外有名的纨绔。而今虽然碍着官声收敛了些，但到底改不掉这风流脾性，自月前红袖招请出了这么一位美人儿，也不知怎地，就突然在京城爆红了。
近在咫尺便有如此佳人，这二人哪能按捺得住？
俩人足足在红袖招守了一个月，只隔帘听了金羡仙一曲琵琶，就这么一曲，足够让人毕生难忘了。
至此，两人更如打了鸡血似的蹲守红袖招。
只不过今日，周颂之约高怒，却不是为了金羡仙，而是依着高怒的托付，要将内廷新进秀女的事情相告。
“行了行了。”周颂之正色道：“正当值呢，别让人瞧见，快去。”
“是，大人。”力士嬉笑着转身离去。
且说黄锦来到内廷，二十位新进的秀女各个乖巧的站在那儿。黄锦也不愿意做这样丧失人性的事，他居于深宫多年，他太知道这些姑娘的未来将是什么样，但皇命难违啊，他仔细打量着，连指了三人。
“你，你，你，去钟粹宫。”
这三人都是二十名秀女中相貌最突出的，选的倒是容易。
他双手交叠着，自然的放在小腹上，缓缓的走上前仔细打量。又选了四五人去往钟粹宫。
这时候，还留在原处的秀女都有些急了，她们哪里会没听说过陛下用处女经血制丹药的事。
若是被留下来...无穷无尽的寂寞，餐不果腹，那是要将一生都葬送在深宫中，再也没有出头之日的啊！
她们瑟瑟发抖着，两只手相互攥紧着，不知不觉，在这干冷得令人骨头都冒风的季节，竟然汗湿了后背。
留下来的终究留了下来，要走的也终究要走。十名如花般的少女眼睁睁的瞧着另外十名少女结伴站在宫殿门外。
一名内官抬高声音喊道：“净身！”随着声音落下，殿门轰然关闭，隔绝了两个世界。
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